Povestea celor 30 de ani de McDonald’s în România

Venirea McDonald’s în România, una dintre primele multinaționale care a pășit pe piața locală, a însemnat pentru consumatorii de pe piața locală primul contact cu celebrele produse. Pe lângă meniul care este familiar celor mai mulți români, din orice ungher al țării, compania a adus un model de business, în care eficiența, standardizarea și inovația nu sunt doar cuvinte, ci elemente strategice. Melo Hili, Chairman & Chief Executive Officer la Premier Capital plc., și Valentin Truță, director general al Premier Restaurants România, compania care operează rețeaua pe plan local, povestesc care au fost momentele cheie în dezvoltarea afacerii pe plan local, cum s-a menținut relevant brandul de-a lungul timpului dar și care sunt planurile pe care le are în continuare compania pe plan local.

„Pe parcursul celor 30 de ani, McDonald’s a devenit un brand de referință pe piața locală, un angajator de top și un investitor important în economia României. Totul pentru că românii au ales în număr atât de mare acest lanț de restaurante cu servire rapidă”, declară Valentin Truță, director general al Premier Restaurants România. Tot el completează că vedetele meniului sunt burgerii – peste 90 de milioane de burgeri sunt vânduți anual în România, dintre care 30 de milioane McPuișor și 7 milioane Big Mac. Executivul amintește și de recordul stabilit pe 1 iunie 2024: 200.000 de meniuri Happy Meal servite într-o singură zi. Tot anul trecut, Premier Restaurants România, operatorul restaurantelor McDonald’s din țară, a înregistrat o cifră de afaceri de peste 2 miliarde de lei, o creștere de 16% față de anul precedent.

Însă, dincolo de cifre, McDonald‘s în România a scris istorie. Unul dintre momentele-cheie a fost lansarea primului restaurant Drive-Thru, o premieră pentru țara noastră; decizia a fost luată chiar în 1995, imediat după inaugurare. Astăzi, rețeaua reunește 61 de restaurante de acest tip, deschise 24/7. Compania a făcut și alți pași cheie în dezvoltarea afacerii pe plan local: introducerea meniului de mic dejun, lansarea cafenelelor McCafé, parteneriatele cu platformele de livrare și, în paralel, dezvoltarea propriei aplicații mobile. „Au fost decizii de business care au adus Mec-ul mai aproape de oameni și de nevoile acestora. McDonald’s și-a respectat promisiunea de a rămâne accesibil și apropiat de fiecare generație”, afirmă Valentin Truță. Iar în rândul argumentelor, completează el, sunt decizii ca produse inspirate din rețete locale, de la McMici la burgerii semnați de chefi români, brandul reușind să se adapteze și să rămână relevant într-o piață tot mai competitivă. În plus, compania a mizat și pe procurarea de ingrediente de la furnizori locali, pentru un plus de gust și prospețime.

Iar ritmul deschiderilor de noi spații a fost susținut: de la deschiderea primului restaurant, compania a ajuns la 44 de restaurante în 2000 și la 63 în 2010. În prezent, McDonald’s numără 108 restaurante în 33 de orașe și peste 7.000 de angajați, fiind unul dintre cei mai mari angajatori din România la nivelul industriei alimentare. Iar lista angajărilor rămâne deschisă. În același timp, loialitatea angajaților este susținută prin programe de pregătire, precum Young Lead – un program de pregătire a tinerilor manageri de restaurant – pentru că promovarea se face 100% din interior. Totodată, Bursele McDonald’s au rolul de a recompensa angajații cu rezultate remarcabile la învățătură și la locul de muncă. În plus, povestește executivul, tinerii angajați au la dispoziție sesiuni de training gratuite, acces la programe internaționale de formare prin McDonald’s Hamburger University, dar și posibilitatea de a accesa diferite roluri la nivelul Premier Capital (n.r.: compania care operează restaurantele McDonald’s în Estonia, Grecia, Letonia, Lituania, Malta și România).

În paralel, în acest an aniversar, „compania dorește să-i susțină cu granturi în valoare totală de peste 50.000 de euro pe tinerii români ambițioși și visători, cu vârste între 17 și 19 ani. De aceea, McDonald’s în România a lansat Grant My Passion, un program pilot pentru sprijinirea tinerelor generații cu granturi de dezvoltare, în patru arii de interes: antreprenoriat (YoungStart Grant), talent / hobby (Talent Grant), educație (Education Grant) și sustenabilitate (BetterWorld Grant)”, susține Valentin Truță.

Pași de creștere

Care sunt momentele-cheie în dezvoltarea McDonald’s în România? Executivul povestește că fiecare deceniu a avut momentele sale speciale. „Primul restaurant din 1995 a fost un început plin de emoție și curiozitate. A urmat extinderea accelerată din anii 2000”. În 2016, preluarea licenței de dezvoltare de către Premier Capital a deschis un nou capitol – cu investiții masive în digitalizare, sustenabilitate și modernizare. Digitalizarea, în special, a schimbat complet interacțiunea: kiosk-urile au redus timpul de așteptare, aplicația mobilă a transformat telefonul într-un McDonald’s de buzunar, iar prin serviciul de livrare produsele ajung la clienți acasă.

În 2016, când Premier Capital, partenerul maltez pentru dezvoltare al McDonald’s în șase țări europene, a preluat și rețeaua din România, operațiunile acestuia au ajuns la o cifră de afaceri de peste 200 de milioane de euro, dublu față de 2015. La momentul achiziției, rețeaua de pe piața românească avea 67 de restaurante noi.   

Întrebări și răspunsuri din interviul cu Melo Hili, Chairman & Chief Executive Officer la Premier Capital plc.

„România este una dintre cele mai dinamice piețe pentru Premier Capital. Performanța din 2024, cu o cifră de afaceri care a depășit 2 miliarde de lei și o creștere de 16% față de anul precedent, confirmă acest potențial.”

Melo Hili, Chairman & Chief Executive Officer la Premier Capital plc.

De-a lungul celor 30 de ani, McDonald’s în România a devenit un reper. Cum vede grupul această moștenire?

În decursul acestor trei decenii, McDonald’s în România s-a transformat într-un simbol care înseamnă mult mai mult decât un loc unde iei masa – a devenit parte integrantă a culturii locale. Ca grup, privim această moștenire cu mândrie, pentru că reflectă încrederea pe care consumatorii români ne-au acordat-o și angajamentul echipelor noastre de a oferi constant calitate, servicii și inovație.

Tratăm acest statut cu responsabilitate și recunoștință. El ne amintește că rolul nostru nu este doar să servim mâncare, ci să contribuim pozitiv în comunitățile din care facem parte. Fie că vorbim de crearea de locuri de muncă, investiții în sustenabilitate sau sprijinirea unor cauze locale, ne considerăm un partener pe termen lung în dezvoltarea socială și economică a României.

România nu este doar una dintre cele mai mari piețe ale noastre – este un model de urmat. Inovația și performanța de aici stabilesc adesea standardele pentru celelalte piețe în care activăm și vedem un potențial enorm în a consolida și extinde poziția de lider.

Cum se poziționează România în portofoliul Premier Capital, din punct de vedere al performanței și potențialului de creștere?

România este una dintre cele mai dinamice piețe pentru Premier Capital. Performanța din 2024, cu o cifră de afaceri care a depășit 2 miliarde de lei și o creștere de 16% față de anul precedent, confirmă acest potențial. Avem deja 108 restaurante în 33 de orașe, iar planurile pentru 2025 includ nouă locații – două dintre ele sunt deja deschise, iar alte șapte urmează să fie inaugurate. Ne dorim să fim tot mai aproape de clienți, să inovăm constant și să sprijinim comunitățile locale. Suntem determinați să investim în această piață într-un mod consecvent și pe termen lung.

Cu ce se diferențiază piața românească față de celelalte piețe în care Premier Capital operează?

Încă din 2016, când am intrat pe piața din România prin preluarea licenței de dezvoltare, am simțit o energie unică în această țară. Românii sunt oameni calzi și primitori, deschiși la nou, dar care apreciază în egală măsură produsele tradiționale, ceea ce ne motivează constant să inovăm. În plus, echipa noastră din România este formată din oameni ambițioși, dedicați și pasionați, care sunt motivul pentru care ne menținem poziția de lider într-o piață din ce în ce mai competitivă. În România, vedem o loialitate ridicată față de brand și, de asemenea, beneficiem de o acoperire extinsă la nivel național, deoarece suntem prezenți în majoritatea zonelor geografice și în orașele mari.

Cum susțineți dezvoltarea profesională a angajaților?

McDonald’s a fost întotdeauna o rampă de lansare în carieră – și am încredere că va rămâne așa. Astăzi, 57% dintre angajații noștri au sub 30 de ani și sunt dornici să evolueze profesional și personal. Pe lângă oportunitățile de promovare internă la nivel local, le oferim colegilor acces la posturi noi în întreaga rețea Premier Capital. Asta înseamnă că angajați din România, Malta, Estonia, Lituania, Letonia sau Grecia pot ocupa poziții în oricare dintre aceste țări. Este un schimb valoros de experiență, o deschidere culturală și o oportunitate reală de relocare – toate în beneficiul celor 12.000 de angajați. Avem deja numeroase exemple de colegi din România care au ajuns să ocupe roluri de conducere în alte piețe, inclusiv funcția de director general.

Ce planuri de investiții aveți în vedere pentru România în următorii ani și ce rol joacă digitalizarea și sustenabilitatea în aceste planuri?

Investim în extinderea rețelei – cu un total de nouă restaurante noi planificate în acest an – și în digitalizarea completă a experienței McDonald’s, cu o investiție totală de peste 150 de milioane de lei. În prezent, 95% dintre restaurantele noastre sunt dotate cu kiosk-uri digitale și oferă servicii moderne precum Mobile Order & Pay. De asemenea, ne concentrăm tot mai mult pe sustenabilitate. Spre exemplu, includem panouri solare la fiecare nou restaurant Drive-Thru pentru a-i asigura necesarul de energie. Avem deja peste 20 de restaurante Drive-Thru dotate cu panouri solare și continuăm implementarea lor. Obiectivul nostru principal este să construim un business responsabil, în linie cu valorile comunităților locale.

În final, ce mesaj ați dori să transmiteți clienților și echipei din România, la această aniversare?

Clienților din România vreau să le spun un sincer mulțumesc – pentru loialitate, pentru încredere și pentru că ați făcut McDonald’s parte din rutina voastră. Această aniversare este la fel de mult despre voi, cât este despre parcursul nostru.

Iar echipei noastre, din trecut și din prezent, îi sunt profund recunoscător. Ați construit ceva remarcabil în acești 30 de ani.

„România nu este doar una dintre cele mai mari piețe ale noastre – este un model de urmat. Inovația și performanța de aici stabilesc adesea standardele pentru celelalte piețe în care activăm și vedem un potențial enorm în a consolida și extinde poziția de lider.”

Melo Hili, Chairman & Chief Executive Officer la Premier Capital plc.

Întrebări din interviul cu Valentin Truță, director general al Premier Restaurants România

„Numai în ultimii zece ani, am investit aproape 600 de milioane de lei în restaurante și digitalizare. Am creat mii de locuri de muncă, am sprijinit economia locală prin parteneriate cu furnizori români și am contribuit la bugetul de stat cu peste 1,4 miliarde de lei din taxe și impozite.”

Valentin Truță, director general al Premier Restaurants România

Cum s-a scris povestea McDonald’s în România, din 1995 până azi?

Povestea McDonald’s în România a început în 1995, chiar în inima Bucureștiului, cu mult entuziasm și cu o promisiune: să oferim o experiență culinară accesibilă, rapidă și prietenoasă, într-un moment în care România redescoperea deschiderea către lume. A fost mai mult decât inaugurarea unui restaurant – a fost începutul unei relații speciale cu milioane de oameni.

De la acea zi și până azi, McDonald’s a devenit parte din viața românilor – un reper constant într-o societate aflată mereu în schimbare. Am crescut odată cu generațiile care au făcut din noi locul primei petreceri, al mesei după școală, al revederilor cu prietenii sau al pauzelor binemeritate.

Astăzi, continuăm să investim în spații moderne, primitoare și adaptate nevoilor fiecărui client. Nu e doar despre a lua masa – este despre a crea un moment. Fie că e o ieșire spontană cu prietenii, o recompensă după un examen sau o pauză între sesiuni de shopping, McDonald’s rămâne acolo, parte din poveste.

Pentru noi, povestea nu este una scrisă în trecut – se scrie în fiecare zi, cu fiecare client care alege să petreacă un moment la McDonald’s. Și continuăm să o scriem împreună.

Cum s-a născut aplicația McDonald’s și ce impact are?

Aplicația este dezvoltată de McDonald’s la nivel global și oferă o experiență relevantă, mai rapidă și mai personală pentru fiecare client. Este o platformă digitală care, de la zi la zi, a devenit tot mai mult decât o aplicație – a devenit o extensie a brandului nostru în viața de zi cu zi a oamenilor.

Cu peste 5 milioane de descărcări în România, impactul este clar: clienții ne caută, ne preferă, ne integrează în rutina lor. Le oferim mai mult decât oferte – le oferim comoditate, loialitate răsplătită și o conexiune directă cu brandul. E un proiect care continuă să evolueze – iar pentru noi, ca business, este un exemplu perfect de cum tehnologia poate consolida relația cu consumatorii și poate transforma o masă rapidă într-un moment memorabil.

Ce înseamnă contribuția McDonald’s la economia locală?

Numai în ultimii zece ani, am investit aproape 600 de milioane de lei în restaurante și digitalizare. Am creat mii de locuri de muncă, am sprijinit economia locală prin parteneriate cu furnizori români și am contribuit la bugetul de stat cu peste 1,4 miliarde de lei din taxe și impozite. Nu este puțin, dar, pe lângă aceste cifre, am adus și altceva în plus: un model de business responsabil, bazat pe respect și pe oameni. Iar asta ne face tare mândri. Și ne obligă să continuăm în același ritm. Mai bine de jumătate dintre angajații noștri au sub 30 de ani. Pentru că își doresc un loc în care să poată evolua și să se dezvolte profesional și personal, noi investim exact în această direcție. Le oferim programe de training și un mediu de lucru corect și prietenos. Când intrați într-un restaurant McDonald’s primiți zâmbete sincere și calde, care vin direct din inimă.

Ce tip de parteneriate aveți cu furnizori români și cum contribuie aceștia la progresul afacerii?

Dincolo de meniuri și standarde de calitate, McDonald’s înseamnă și o comunitate de parteneri locali care cresc și se dezvoltă alături de noi. 44% dintre ingredientele pe care le folosim în prezent provin de la producători români, o dovadă în plus a faptului că sprijinim economia locală și tradițiile gastronomice. Fiecare furnizor aduce la masă o poveste, de la puiul proaspăt de la Transavia, la ouăle free range de la Toneli, de la chiflele de la Lantmannen Unibake la legumele și salatele proaspete de la Eisberg. În spatele fiecărui ingredient sunt oameni care cred în calitate, la fel ca noi. De aceea, aceste parteneriate au evoluat de la an la an, fiind construite pe încredere, pe respect și pe un angajament comun pentru gust și siguranță.

Care sunt direcțiile pe care vă propuneți să le abordați în următorii ani?

Privim spre viitor cu un angajament ferm față de inovație, sustenabilitate și oameni. Digitalizarea este un pilon strategic pentru noi, nu doar un trend. Știm că generațiile Z și Alpha își doresc experiențe rapide, intuitive și relevante – așa că investim în tehnologie ca să livrăm exact asta.

Aplicația mobilă a devenit un canal esențial de interacțiune și loializare, iar noi vrem să-l ducem și mai departe.

În paralel, extindem constant rețeaua de restaurante și echipa. Doar anul acesta ne pregătim să primim încă 700 de noi colegi. Asta înseamnă creștere economică, oportunități și dezvoltare locală. Nu în ultimul rând, sustenabilitatea nu mai e o alegere – e un imperativ. Ne asumăm tranziția către ambalaje din surse regenerabile, reciclate sau certificate și testăm constant soluții care reduc impactul asupra mediului. Până la finalul acestui an, ne propunem ca 100% din ambalajele folosite să îndeplinească aceste criterii.

Suntem într-o continuă transformare, dar rămânem ancorați în valorile care ne definesc: respect pentru client, grijă pentru echipă și responsabilitate față de societate.

Ce proiecte de suflet aveți în portofoliu?

Credem cu tărie că un brand puternic trebuie să fie un sprijin pentru comunitate. De aceea, am pus bazele unui parteneriat solid, de peste 27 de ani, ca partener de misiune pentru Fundația pentru Copii Ronald McDonald. Prin cele trei case din București, Timișoara și Iași, Fundația oferă cazare gratuită, mese calde și sprijin pentru părinții care au copiii internați în spitale. Doar în 2024, prin campaniile desfășurate, în lunile mai și octombrie, am colectat și donat aproape 4 milioane de lei pentru această cauză. Am început cu dreptul și campania McHappy Day din luna mai a acestui an, iar cea din toamnă se anunță de pe acum extrem de emoționantă și, sperăm, de impact pentru beneficiari.

Pe lângă aceasta, ne-am îndreptat eforturile spre proiecte din domeniile educației, protecției mediului și incluziunii sociale.

McDonald’s este, pentru mulți români, o parte din copilărie sau adolescență. Cum valorificați această moștenire emoțională în comunicarea cu publicul?

McDonald’s face parte din memoria colectivă a multor români. E o moștenire emoțională pe care o tratăm cu responsabilitate și recunoștință. Pentru unii, suntem gustul copilăriei. Pentru alții, locul primei întâlniri, al primei petreceri, al unei tradiții de weekend în familie.

Aceste momente nu sunt doar povești frumoase – sunt capital de brand. Le valorizăm în comunicare prin sinceritate și autenticitate. Campaniile noastre se inspiră din viața reală a clienților, din amintirile lor, din bucuria simplă a unui Happy Meal sau din mândria unui părinte care vine azi cu copilul în același restaurant unde a crescut și el.

În 2025, experiența McDonald’s înseamnă mult mai mult decât un meniu savuros. Înseamnă confort, tehnologie, apartenență și emoție. Înseamnă un spațiu în care fiecare generație se poate regăsi – fie că vine pentru gustul bine cunoscut, fie pentru o experiență nouă, adaptată stilului lor de viață.

Ne dorim ca oamenii să simtă că, oricât de mult s-ar schimba lumea, McDonald’s rămâne un loc în care se simt bineveniți, înțeleși și conectați la ceva familiar – chiar și într-o realitate în continuă transformare.

Cum arată „experiența McDonald’s” în 2025 și ce vă doriți ca oamenii să simtă atunci când se gândesc la voi?

„Experiența McDonald’s” în 2025 este un mix între familiaritate, inovație și valoare. Înseamnă gusturile pe care clienții le iubesc, dar și elemente de digitalizare care aduc confort și rapiditate. Mai presus de toate, experiența „McDonald’s” înseamnă momente de relaxare și bucurie împărtășite alături de cei dragi. De asemenea, pentru noi înseamnă să oferim valoare adăugată clienților noștri cu fiecare masă, produs nou și ofertă nouă, pentru că valoarea face parte din ADN-ul brandului nostru.

„Privim spre viitor cu un angajament ferm față de inovație, sustenabilitate și oameni. Digitalizarea este un pilon strategic pentru noi, nu doar un trend. Știm că generațiile Z și Alpha își doresc experiențe rapide, intuitive și relevante – așa că investim în tehnologie ca să livrăm exact asta.“

Valentin Truță, director general al Premier Restaurants România