Porumbelul-fazan cu gât negru a fost observat pentru prima dată în 140 de ani

Membrii echipei au mai încercat să găsească porumbelul mare, care trăiește la sol, și înainte. Trei au căutat pe insula Fergusson, singurul său habitat, în 2019, dar nu au găsit nicio urmă a păsării.

Expediția din 2022 părea să decurgă în mod similar, până când echipa a ajuns în satele de pe versantul vestic al Muntelui Kilkerran, cel mai înalt vârf al insulei, potrivit BBC.

„[Acolo] am început să ne întâlnim cu vânători care văzuseră și auziseră porumbelul-fazan”, a declarat biologul de conservare și co-liderul expediției, Jason Gregg.

Un localnic în special a oferit o pistă promițătoare. Acesta a raportat că a văzut porumbelul-fazan de mai multe ori într-o zonă cu creste și văi abrupte și a descris că a auzit chemările distinctive ale păsării.

Cercetătorii au montat camere de luat vederi în zonă și, în cele din urmă, au capturat pasărea cu doar câteva zile înainte ca echipa să părăsească insula.

„În timp ce parcurgeam fotografiile, am fost uimit de această fotografie cu această pasăre care trecea chiar pe lângă camera noastră”, a declarat Jordan Boersma, cercetător la Universitatea Cornell.

Imaginile surprinse de ei reprezintă prima dată când această pasăre demult dispărută a fost documentată de oamenii de știință din 1882.

„[A fost] ca și cum am fi găsit un unicorn”, a declarat John Mittermeier, co-liderul expediției.

„Este genul de moment la care visezi toată viața ta de conservaționist și observator de păsări”.

Se știu foarte puține lucruri despre această specie, dar oamenii de știință cred că populația de pe insula Fergusson este foarte mică și în scădere.

Dar echipa speră că informațiile pe care le-a adunat pot fi folosite pentru a ajuta la protejarea păsărilor care au rămas.

Pe drumul de întoarcere de la Fergusson la Normanby, barca cercetătorilor a trebuit, de asemenea, să fugă de pirați, care sunt obișnuiți în zonă, a declarat un purtător de cuvânt al proiectului Rewild.