Politica administrației Trump privind imigrația îi afectează și pe executivii de top: Ambasada SUA la Londra le refuză vizele unor directori de top din cauza unor infracțiuni minore din trecut, inclusiv din 1970

Ambasada SUA la Londra îi împiedică pe directori de top din mediul de afaceri să călătorească în America din cauza unor infracțiuni minore din trecut, pe măsură ce măsurile restrictive privind imigrația impuse de Donald Trump se extind și asupra Regatului Unit, scrie FT. 

Potrivit avocaților specializați în imigrație și consultanților în vize, persoanele care doresc să călătorească în SUA cu vize turistice sau de afaceri și care au avertismente ale poliției sau infracțiuni mărunte în cazier — unele datând chiar din anii 1970 — sunt frecvent respinse.

Avocații spun că printre cei cărora li s-au refuzat vizele se numără directori din sectorul tehnologic și membri ai conducerii executive de vârf, aparent din cauza unor fapte minore și vechi, precum consumul de canabis, altercații în baruri sau conducerea sub influența alcoolului, un semn al amplorii măsurilor anti-imigrație ale SUA. Unele dintre persoanele cărora li s-au refuzat vizele aveau arestări în trecut, dar nu condamnări.

Ambasada de la Londra refuză vizele în baza așa-numitei reguli 214(b) — o categorie generală care permite oficiilor consulare să respingă cereri de călătorie pe motiv că o persoană „nu a demonstrat suficient” că îndeplinește condițiile, fără a fi obligate să ofere o explicație. Potrivit avocaților, unii clienți au primit refuzuri chiar după ce li se indicase că vizele vor fi aprobate.

Aceștia spun că această abordare a început vara trecută, în urma politicii de tip „prinde și retrage” lansate de secretarul de stat american Marco Rubio, menită să revoce vizele oricărui cetățean străin surprins încălcând legea. Astfel de refuzuri erau mult mai rare înainte de începerea celui de-al doilea mandat al lui Trump, în ianuarie anul trecut.

Londra este cel mai mare centru de procesare a vizelor pentru SUA din Europa, cu peste 150.000 de vize de neimigrant emise de ambasadă în 2024, potrivit celor mai recente date ale Departamentului de Stat al SUA. Oricine nu este eligibil pentru ESTA — un permis automat de călătorie de 90 de zile disponibil cetățenilor unor țări precum Regatul Unit — trebuie să solicite o viză prin ambasada locală.

Cetățenii unor țări precum India, Africa de Sud și Brazilia nu pot călători cu ESTA și trebuie să aplice prin ambasade. De asemenea, persoanele din țări eligibile care au antecedente penale — inclusiv arestări sau avertismente fără punere sub acuzare — nu pot obține ESTA dacă faptele sunt legate de anumite activități, inclusiv consumul de droguri.

„Din experiența noastră, oricine are o neregulă penală — indiferent cât de minoră — are șanse foarte mici să obțină o viză de vizitator și, în unele cazuri, chiar o viză de muncă, de la Londra, în acest moment”, a declarat Christi Jackson, coordonatoarea practicii SUA la firma Laura Devine Immigration din Londra. „Le spunem clienților care au deja vize să le păzească ca pe ochii din cap.”

Un avocat a spus că acum refuză să mai preia clienți cu orice fel de istoric penal, informându-i că SUA nu mai acordă vize turistice sau de afaceri unor astfel de solicitanți.

Un alt avocat a afirmat că, pentru o perioadă de anul trecut, a reușit să obțină aprobarea vizelor trimițând cererile către alte ambasade, sugerând că problema era specifică Londrei, însă administrația americană a restrâns ulterior și aceste rute alternative.