Când perseverența dă roade: ieșeanul care, după 14 ani de activitate, a primit finanțarea de care avea nevoie pentru a se extinde la nivel internațional. Un fond de investiții a pariat 2 milioane de euro pe ideea sa

La 14 ani de la lansarea proiectului, antreprenorul Alexandru Holicov din Iași, care a dezvoltat platforma educațională Adservio, are în sfârșit combustibilul necesar pentru a se extinde pe plan internațional: o finanțare de 2 milioane de euro primită recent de la fondul Catalyst România II. De-a lungul timpului, Adservio s-a dezvoltat din resurse proprii, împrumuturi bancare și fonduri europene, în valoarere totală de circa ȘAPTE milioane de euro, acum fiind pentru prima dată când a atras o finanțare de la un fond de investiții.

După 14 ani de activitate am făcut pasul spre o rundă de finanțare pentru extinderea internațională și accelerarea businessului. În cei 14 ani am parcurs un drum destul de anevoios. În primii opt ani am pus pe picioare platforma și am implementat-o în peste 30 de unități școlare, iar după aceea, în următorii trei ani, până înainte de pandemie, ajunsesem la peste 200 de școli. Iar în momentul în care a venit pandemia, sistemul de educație și școlile, implicit, a fost nevoite să facă pasul spre digitalizare și Adservio a fost prima opțiune pentru școlile din România. Astfel, numărul școlilor a depășit 1.500 în anul 2020, când noi am oferit gratuit toate serviciile noastre susținând toate unitățile de învățământ nedigitalizate din România pentru a continua educația“, a spus în cadrul emisiunii ZF IT Generation, Alexandru Holicov, fondator și CEO, Adservio. El a adăugat că în primii cinci ani de existență, Adservio a împrumutat foarte mulți bani de la bănci pentru a putea digitaliza școlile fiindcă atunci trebuia făcut totul de la zero. „Acum luăm tablete și laptopuri, dar înainte trebuia făcută rețea de curent, rețea de internet în toată școala, server local, sisteme montate ș.a.m.d. Era foarte greu să faci toate aceste lucruri, dar trebuiau făcute pentru a pune în practică proiectul. Acum tehnologia a evoluat și a trebuit să ținem pasul fiindcă dacă rămâneam la stadiul de acum 14 ani nu mai existam pe piață. Nu e ușor să fii numărul unu, ci să te menții pe acel loc și trebui să te dezvolți continuu, să faci lucrurile în pas cu ceea ce se întâmplă la nivel global. Și am făcut investiții – am luat bani și de la bancă și din proiecte europene și din toate direcțiile – familie, prieteni etc.; toți oamenii pe care îi știam m-au ajutat cu partea financiară. Cred că în total au fost investiții de peste șapte milioane euro în 14 ani.“ Munca și perseverența au dat roade, iar astăzi platforma Adservio este folosită de circa 1.150 de unități școlare din România, numărul utilizatorilor (elevi, părinți, profesori) fiind de 750.000.

Platforma Adservio ajută școlile, liceele și grădinițele să fie mai eficiente și să întărească legătura cu familiile. Soluția este potrivită în orice context (față în față, online și hibrid). Astfel, instituțiile de învățământ facilitează accesul la învățare cu instrumente moderne atât în cadrul orelor derulate față în față, cât și pentru elevii care nu pot fi prezenți la ore din diverse motive. În plus, părinții care nu se află în țară sunt la curent în timp real cu situația școlară și își pot sprijini mai bine copiii, prin simpla accesare a aplicației Adservio.

„În cei 14 ani de activitate, noi ne-am axat pe rezolvarea tuturor problemelor birocratice dintr-o școală, pe automatizarea tuturor procesele consumatoare de timp la nivel de profesor, secretariat, director și să oferim informații relevante pentru managerii școlilor, pentru profesori și pentru părinți. Profesorii au informații cu privire la activitatea elevilor din clasă din școala respectivă, directorul poate vedea toate informațiile cu privire la activitatea profesorilor, activitatea elevilor și, de asemenea, este o comunicare foarte strânsă între școală și familie. Ca director de școală pot să trimit prin cadrul platformei un mesaj către mii de destinatari, părinți și profesori, foarte ușor și într-un mod organizat“, a explicat Holicov.

Echipa Adservio a lucrat și lucrează constant la dezvoltarea platformei, adăugând noi funcționalități. Elevii de liceu au la dispoziție, spre exemplu, un test de autocunoaștere spre a vedea ce aptitudini au astfel încât să le fie mai ușor să își aleagă facultatea și cariera, având totodată și informațiile necesare pentru admiterea la facultate.

„Am început cum am spus de la un catalog electronic – note, absențe, prezență, mesagerie și un orar. Am dezvoltat continuu pe baza feedbackului utilizatorilor că de fapt asta este valoarea platformei pentru că am ascultat utilizatorii și am dezvoltat platforma astfel încât să răspundă nevoilor lor. Acel test de autocunoaștere și aceste informații aduse direct pe platformă legate de universități au venit în urma unui focus grup cu elevii de liceu care spuneau că nu știu unde să meargă”, a subliniat el.

Pentru extinderea internațională, Adservio vizează în prima fază piețele din Belgia, Olanda și Luxemburg, dar și piața din SUA. Intrarea pe piețele externe se va face atât prin intermediul unor parteneri locali, cât și prin propria forță de vânzări.

„Am ales acea zonă – Belgia, Olanda și Luxemburg – pentru că există o deschidere în zona de digital și avem și parteneri care pot să ne ajute în implementare în zonele respective. Și de asemenea vizăm inclusiv piața din Statele Unite ale Americii, unde avem un partener, avem discuții în această direcție și sperăm ca anul acesta să se concretizeze prin câteva proiecte de succes acolo”, a precizat fondatorul și CEO-ul Adservio. Anul trecut, compania a înregistrat o cifră de afaceri de un milion de euro, mult mai mare față de 2020, când Adservio a ales să ofere serviciile sale gratuit către toate școlile. Costul utilizării platformei Adservio este de 1,5 euro per elev pe lună, între patru și șapte ori mai mic decât tarifele practicate în vestul Europei pentru astfel de servicii. „În anul 2020 am avut venituri de circa 400.000 euro – atunci am oferit servicii gratuite în valoare de 2,5 milioane euro. Anul acesta avem ca obiectiv să dublăm cifra de afaceri din 2021. Contează foarte mult ce se întâmplă și pe piețele internaționale pentru că ne punem foarte mari speranțe pe piețele internaționale pentru că piața de la noi știm cum este, de 14 ani suntem aici.” Compania Adservio a urmat și programul de accelerare InnovX – BCR, în cadrul căruia a câștigat premiul UiPath.

„Am participat la acceleratorul INNovX-BCR și a fost o experiență foarte faină. Au fost implicați mai mulți colegi din echipa Adservio și ulterior acestui program, BCR a fost partenerul nostru principal în programul pentru școlile din medii defavorizate. Am lansat un proiect în anul 2021 «Educație digitală pentru școala rurală», pentru școli din medii defavorizate, unde am digitalizat împreună cu cei de la BCR 44 de unități școlare cu 16.500 de elevi și undeva la 1.500 de profesori. Și ne dorim să ducem acest proiect mai departe și anul acesta, împreună cu partenerul nostru principal BCR și alături de noi parteneri care sperăm să se alăture misiunii noastre. Ne dorim să depășim anul acesta un număr de 50.000 de elevi și 100 de școli din medii defavorizate digitalizate. Astfel vrem să micșorăm diferența între școlile din medii dezvoltate și cele din mediul rural, unde din păcate copiii, profesorii și părinții, dar în special copiii nu au acces la tehnologie și la resurse digitale”, a punctat Holicov.

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.

Start-up Update

1. Invitat: Andreea Chirilă, fondatoarea MOD App – asistent digital de styling

Ce e nou? Start-up-ul local are nevoie de o investiție totală cuprinsă între 150.000 – 200.000 de euro pentru a dezvolta în continuare aplicația, pentru a atrage mai mulți utilizatori și pentru a intra de anul viitor și pe piața din SUA. Start-up-ul vrea să obțină o parte din finanțare – minimum 50.000 euro – de la un business angel, iar restul prin intermediul platformei de equity crowdfunding Seedblink. Investiția inițială în dezvoltarea aplicației mobile MOD App s-a situat la 50.000 euro, aceasta fiind lansată la mijlocul lunii februarie.

„Ne dorim să luăm o finanțare pentru a termina dezvoltarea aplicației, pentru a ne mări echipa și pentru a ajunge la 25.000 de utilizatori până la finalul acestui an – nu mai e foarte mult până la finalul anului, dar ne dorim să atingem această cifră cu mai multe campanii de marketing. Practic, ne dorim să strângem o investiție de 150.000 de euro. Suntem deja în discuții cu cei de la Seedblink și ne dorim să găsim și un business angel.”

2. Invitat: Alexandru Holicov, fondator și CEO, Adservio – platformă educațională

Ce e nou? Compania din Iași a ajuns în prezent la investiții totale de peste 9 milioane euro, odată cu finanțarea de 2 milioane euro primită recent de la fondul Catalyst România II pentru extinderea internațională. În cei 14 ani de existență, Adservio s-a dezvoltat din resurse proprii, împrumuturi bancare și fonduri europene, acum fiind pentru prima dată când a atras o finanțare de la un fond de investiții. Banii vor merge pentru intrarea pe piețele din vest, cum ar fi Belgia, Olanda, Luxemburg, dar și SUA.

3. Invitat: Tudor Darie, CEO și fondator al Fagura – platformă prin care oferă împrumuturi, dar și posibilitatea de a investi în aceste credite (P2P lending)

Ce e nou? Fintech-ul din Republica Moldova vrea să depună în curând dosarul de autorizare la Autoritatea de Supraveghere Financiară din România (ASF) pentru a primi undă verde pentru a intra pe piața locală.

„Legat de planurile de expansiune în România, noi am finalizat dosarul nostru de autorizare și ne pregătim ca în una-două săptămâni să depunem acest dosar de autorizare la Autoritatea de Supraveghere Financiară și sperăm ca acest proces de autorizare să fie unul cât mai rapid. Așteptăm să se întâmple cât mai rapid acest lucru, noi suntem gata cu acest dosar de autorizare și așteptăm să avem licența ca să putem să funcționăm.“

Start-up Pitch

 1. Invitat: Robert Stănciulescu, fondatorul TALK

Ce face? Dezvoltă o rețea socială bazată pe voce.

„TALK este de fapt prima rețea socială bazată pe voce, prima pe care o știu eu cel puțin, și vine să aducă un pic de naturalețe în ceea ce înseamnă comunicarea pe care o facem noi zi de zi, pentru că noi comunicăm foarte mult prin voce, nu comunicăm foarte mult prin scris și mai puțin prin video fiindcă: scrisul transmite niște emoții și niște mesaje, însă vocea transmite mult mai mult și într-un timp mult mai scurt.”

2. Invitați: Radu Dumitrescu și Ștefan Iordache, fondatori, CodeTruck

Ce fac? Dezvoltă o platformă care autogenerează coduri de backend pentru API-uri în NodeJS (n.red. – limbaj de programare). Start-up-ul a ridicat la începutul anului 2022 o investiție în valoare de 60.000 de euro de la vehiculul de investiții Simple Capital, dezvoltat de antreprenorul și investitorul în proiecte IT, Andrei Pitiș.

Radu Dumitrescu: „În prezent, platforma este disponibilă, dar încă suntem în faza de testare. Am reușit să implementăm platforma într-o companie mai mare din România, care a vrut să o testeze, iar în prezent avem circa 30-40 de utilizatori. Ne dorim să lansăm platforma cel târziu în luna iunie 2022. În prezent, suntem în punctul în care ne ocupăm de ultimele detalii pentru a face o lansare cu cât mai puține provocări pe parcurs.“

Ștefan Iordache: „Am început să dezvoltăm platforma anul trecut, în primăvară – vară. Totul a început de la nevoia noastră, iar provocările au fost multiple. Au fost mai puține provocări pe partea de dezvoltare, pe partea tehnică, și mai multe provocări am avut în momentul în care ne-am hotărât că am vrea ca această platformă să devină un produs și să o lansăm pe piață. Acum vrem să avem o bază de clienți stabili, în primul rând, iar asta cred că va însemna zeci sau sute de utilizatori.“

3. Invitat: Paul Muntean, fondator ȘI CEO al GuidefAI

Ce face? A dezvoltat o platformă prin care manualele cu instrucțiuni pentru diferite echipamente – de la electronice și electrocasnice până la instrumente medicale – pot fi transformate în aplicații web ușor de accesat în care se pot identifica rapid informațiile căutate, și care include și o funcție prin care producătorii pot ține legătura direct cu consumatorii.

„Căutăm în momentul de față 300.000 de euro. Noi am făcut platforma datorită unei investiții private de peste 100.000 de euro și acum căutăm să scalăm businessul. Dar putem să discutăm, avem niște previziuni financiare făcute. Dintr-o discuție sunt convins că putem să ne înțelegem și să vedem dacă ajungem la un consens. Ar fi păcat să rămână proiectul în stadiul acesta și să nu putem să îl ducem mai departe, potențialul fiind atât de mare.”

4. Invitați: Iulia Dorobanțu și Cristian Danciu, fondatori, Charger.ro

Ce fac? Dezvoltă o platformă online ce agregă soluții bazate pe energia regenerabilă și soluții pentru smart city. Proiectul Charger.ro a fost demarat în 2021, iar platforma a fost lansată în urmă cu câteva săptămâni, investiția inițială ridicându-se la aproximativ
50.000 euro.

Iulia Dorobanțu: „În acest moment noi ne uităm la o rundă de finanțare cuprinsă între 100.000 și 200.000 de euro, pe care am vrea să o folosim în dezvoltarea platformei și noilor funcționalitați pe care le avem în vedere, în creșterea echipei, precum și în creșterea portofoliului – un lucru foarte important pentru noi mai ales acum în primul an de funcționare. De asemenea, vom folosi finanțarea și pentru promovare și creare de conținut pe platformă.”

Cristian Danciu: „Proiectul
Charger.ro a început în 2021, dar povestea echipei care a generat această idee – din care face parte și Iulia încă de la început – datează undeva din 2012 – 2013. Prin firma de proiectare în care suntem suntem colegi, am început să dezvoltăm o latură cu orientarea pe sustenabilitate, dezvoltând ghiduri de regenerare urbană pentru Banca Mondială, și în același timp, ne-am concentrat și pe partea mai pragmatică în care să descoperim soluții tehnice. Astfel, pe lângă această activitate de întocmire a ghidurilor de regenerare urbană, am început un proiect green spots în care efectiv ne ocupam de designul și de producția unor soluții de încărcare.”

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată în prezent împreună cu BCR Innovix, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot.