Părintele avocaturii de business

Gheorghe Mușat a fondat în urmă cu un sfert de secol casa de avocatură care îi poartă numele și care de-a lungul anilor s-a menținut în topul firmelor de profil. Evaluând parcursul profesional, Gheorghe Mușat consideră că nu ar face mari schimbări.

A fost unul dintre puținii specialiști care au pariat pe avocatura de business la începutul anilor 1990, a mizat pe tineri și spune că ar schimba doar câteva personaje cu care nu și-ar mai dori să aibă de-a face. Cum a ales profesia, apoi calea antreprenoriatului, care au fost principalele momente din istoria firmei și care sunt perspectivele dezvoltării domeniului în continuare, a povestit pentru Business Magazin.

Gheorghe Mușat nu se consideră un om de afaceri sau antreprenor: „Am fost și rămân un avocat de afaceri, iar firma Mușat & Asociații – deși o organizație de tip corporatist – este o societate de avocați și nimic altceva”, se autodescrie el în interviul acordat revistei Business Magazin. Înființată în urmă cu mai bine de 25 de ani, concomitent cu începuturile avocaturii de business din România, firma Mușat & Asociații se află în top trei pe segmentul avocaturii de business, piață estimată la o valoare anuală de circa 180 de milioane de euro. Într-un sfert de secol, firma lui Gheorghe Mușat a generat, prin oamenii care i-a dat, o treime din cele mai puternice firme de avocatură din România.

Firma a evoluat de la patru avocați la 100 în prezent, evoluție direct proporțională cu a firmelor din portofoliu – peste 3.500 de clienți, majoritatea companii comerciale, atât locale, cât și străine. Gheorghe Mușat se autocaracterizează prin prisma a trei coordonate: „Ca avocat, lucrez cu pasiune, cu entuziam, consider lipsa de entuziasm un sentiment apăsător, la fel și absența bucuriei pentru ceea ce faci”. În viața privată, balansează neîncetat între rațiune și afecțiune, acțiune și contemplație și este într-o permanentă căutare a armoniei. „Armonie în familie, în relația cu prietenii, în relația cu cei din jurul meu și cu lumea înconjurătoare în general.” Cât privește politica, este un om de centru: oscilează între liberalism și social-democrație: „un liberalism conservator și o social-democrație în centrul căreia se află binele comun și valorile umane”.

Pentru Gheorghe Mușat, alegerea profesiei a fost ușoară, un fel de dragoste la prima vedere; își amintește că era în anul II de liceu, în Oltenița, când a văzut filmul „Procesul de la Nürnberg”. Atât de mult l-a fascinat personajul jucat de Maximilian Schell, un avocat care în film îl apăra pe fostul ministru nazist al justiției (interpretat de actorul Burt Lancaster), încât a văzut filmul de vreo 10 ori în decurs de câteva zile. „M-au impresionat pasiunea și devotamentul avocatului în a-și apăra clientul, probabil că și povestea în sine. Acel film a fost pentru mine ca o iluminare”, rememorează Gheorghe Mușat momentul în care i s-a hotărât cariera. Disputa dintre avocat și procuror, ritualul procesului de judecată l-au impresionat realmente „și am spus: «Asta vreau să fiu: avocat»”.

Din clipa aceea, nu și-a dorit nimic altceva decât să fie avocat. Gheorghe Mușat mărturisește că, în acea etapă a vieții, de adolescent crescut la țară, provenit dintr-o familie de țărani plugari, nu știa ce înseamnă profesia de avocat și nici că exista o astfel de profesie. „Mai toți colegii mei de liceu voiau să devină ingineri (era vremea marii industrializări ceaușiste), unii voiau să fie metalurgi, alții chimiști, petroliști, constructori etc. Toți erau îndrăgostiți de perspectiva inginerească, iar eu, întrebat fiind de profesori, nu aveam altă alegere decât cea de inginer agronom…” Venea de la sat, făcuse în copilărie toate muncile câmpului, astfel că „alegerea” sa era credibilă. „Eram deci agronomul liceului. Asta până într-o după-amiază de primăvară, când la unicul cinematograf din Oltenița au adus filmul „Procesul de la Nürnberg“, pe care l-am văzut și revăzut cu bucuria celui care și-a găsit rostul.” Această bucurie nu a fost însă împărtășită și de părinții lui, ale căror posibilități materiale, ca țărani agricultori, erau cu mult sub cele necesare pentru a-l întreține la Facultatea de Drept, iar efortul de a-l susține în liceu era deja mult peste puterile lor. „Dar asta este altă poveste”, conchide avocatul, fără să ofere detalii despre cum a reușit să-și convingă părinții de alegerea sa.

Ideea construirii unei firme de avocați s-a născut pentru Gheorghe Mușat încă din ianuarie 1990. Aceasta se întemeia, pe de o parte, pe existența de atunci a unui anumit model pe piața occidentală, iar pe de altă parte, din convingerea lui că într-o economie liberă, după Revoluția din decembrie ’89, rolul avocatului urma să cunoască schimbări substanțiale, după modelul experienței vestice. Cei care au pariat la începutul anilor 1990 pe avocatura de afaceri au fost însă foarte puțini; pot fi numărați pe degete, spune avocatul. „În 1990, mai toți avocații practicau drept penal, dreptul familiei și puțin drept civil. Puțin sau deloc dreptul afacerilor. Să nu uităm că prin anii ’90–’93 erau oameni care încă credeau că în România nu se va instala capitalismul, sau, în orice caz, nu acela de tip european. Să ne amintim de partidul unic al lui Iliescu, de mineriade sau de sloganul «Nu ne vindem țara»”.

Avocatul spune că încă de atunci, nu a avut nicio îndoială că România va cunoaște schimbări radicale, că avocatura de afaceri din perioada interbelică va reînvia și că, mai devreme sau mai târziu, vor apărea și în România case de avocați după modelul celor din vest. „Nu eram mulți avocați care împărtășeam acest optimism. Cu trecerea timpului însă, au început să apară din ce în ce mai mulți care au pornit pe acest drum. Din acest punct de vedere, aș spune că Mușat & Asociații a fost un fel de crucișător al avocaturii de business din România.”

Gheorghe Mușat povestește cum avocatura de afaceri din România a fost astfel pusă pe harta lumii de o mână de avocați din generația anilor ’80. „Au crezut în libertate și economia de piață și au construit în jurul lor echipe de avocați profesioniști, capabile să rivalizeze cu marile firme din Europa. Ei au fost pionierii și pilonii pe care s-a dezvoltat piața avocaturii de astăzi.”