Paradoxul întoarcerii la birou sau de ce a devenit scump să muncești. „Dacă aș fi obligată să mă întorc la birou full time, nu cred că mi-aș mai permite să lucrez”

Cred că nu greșesc dacă mă numesc un angajat atipic – am început să lucrez de la birou chiar din perioada pandemiei, cred că nu se terminase nici starea de urgență (fiind jurnaliști, aveam voie) – și am continuat cu munca de la birou până recent. Acum, însă, ni se mută birourile, așa că până când se așază lucrurile, am decis să fac un efort (fac parte, se pare, din rândul celor cărora nu le place să lucreze de acasă) și să rămân „în confortul” casei mele.

Și am avut o revelație: chiar dacă sănătății mele mintale nu cred că îi priește asta, am constatat cu surprindere că pot exista și zile în care să nu cheltuiesc bani. Pentru că munca de la birou pare să fie – mai ales acum – costisitoare. Poate avem parte de opțiuni de transport mai ieftine decât în vest (dar câți dintre noi le folo­sesc, în locul mașinii personale?), însă munca la birou înseamnă de cele mai multe ori, și cafea, și prânz, uneori parcare și, de ce nu, haine pentru birou actualizate în funcție de sezon.

Dacă ar fi să mănânc zilnic, cred că aș cheltui vreo 35 de lei pentru un prânz, încă vreo 12 pentru cafea (dacă aș bea doar una, dar nu e cazul) și uneori 30 pentru parcare (la care se adaugă și amenzile pentru zilele în care uit să reînnoiesc plata parcării publice când rămân la birou mai mult decât am planificat). Dacă ar fi să merg la birou chiar în fiecare zi, asta ar însemna circa 1.540 de lei – și asta este o estimare optimistă, în care nu mănânc cele mai scumpe prânzuri, nu am inclus benzina, nici faptul că o cafea se  transformă în mai multe la prelungirea orelor de program.

Așa că, după cum spunea și un articol din presa internațională referitor la creșterea recentă a costului vieții – „Dacă ar trebui să merg și eu la birou zilnic, nu cred că mi-aș mai permite să muncesc”. Și înțeleg și de ce unii oameni chiar și-au permis să economisească în vremurile pandemice. Se pare că nu sunt singura care gândește așa – un studiu recent, publicat în luna octombrie, indică faptul că angajații care se opun obligativității de a reveni la birou pot avea cel puțin o scuză validă: este costisitor. Lucrătorii hibrizi au declarat că cheltuiesc în medie 51 de dolari în fiecare zi când merg la birou, potrivit unui sondaj recent realizat de firma de videoconferințe Owl Labs – în rândul a peste 2.000 de angajați cu normă întreagă din SUA, Marea Britanie, Germania, Franța, Olanda, țările nordice, dar și de la nivel global, intervievați în luna iunie.

Acest lucru reprezintă cu 36 de dolari mai mult decât au declarat că cheltuiesc în fiecare zi când lucrează de acasă. 27% dintre respondenți erau angajați hibrizi, mergând la birou uneori fie din proprie alegere, fie din cauza faptului că acest lucru era impus de companie. Cheltuielile zilnice pentru angajații hibrizi la birou includ în medie 8 dolari pentru parcare, 13 dolari pentru micul dejun și cafea, 16 dolari pentru prânz și 14 dolari pentru transport, arată sondajul. Cei care au nevoie de îngrijire pentru animalele de companie cheltuiesc în plus 20 de dolari pe zi.

Această cheltuială a contribuit, probabil, la faptul că 29% dintre angajații hibrizi și cei care lucrează de la distanță au declarat că ar aștepta o majorare a sala­riului dacă ar trebui să revină la birou cu normă întreagă. „Costul financiar al mersului la birou poate fi o povară pentru mulți angajați”, a declarat Kayt Racz, manager superior de conținut global la Owl Labs. Și Racz nu se așteaptă să se schimbe acest aspect: „Din cauza  unor aspecte precum inflația și costul de trai în creștere constantă, mulți angajați se așteaptă ca și costul lucrului în persoană să crească în timp”, a adăugat ea. Nu e de mirare astfel că firmele de închiriere de birouri încep să simtă efectele reticenței angajaților de a reveni la birou. Compania de închiriere de spații de lucru la birou WeWork a suferit una dintre cele mai spectaculoase prăbușiri corporative din istoria recentă a SUA în ultimii ani, potrivit știrilor apărute săptămâna treecută.

Așadar, dacă luați în calcul să vă aduceți angajații la birou, calculați și rambursările posibile pentru a justifica o astfel de mișcare în vremuri încă inflaționiste. Lucrătorii hibrizi chestionați de Owl Labs au declarat că rambursările oferite de companie pentru costurile cu  naveta, hrana și băuturile gratuite sau subvenționate, precum și serviciile de îngrijire a copiilor oferite la locul de muncă sunt toate stimulente bune.

Evaluată în 2019 la 47 miliarde de dolari într-o rundă de finanțare condusă de SoftBank, compania a încercat și a eșuat să devină publică acum cinci ani. Pandemia de COVID-19 a cauzat și mai multe probleme, deoarece multe companii au încheiat brusc contractele de închiriere, iar recesiunea economică care a urmat a determinat și mai mulți clienți să-și închidă ușile. Conform docu­mentelor sale de reglementare, compania închiriază milioane de metri pătrați de spațiu de birouri în 777 de locații din întreaga lume. Concluziile Owl Labs cu privire la costurile muncii în persoană vin în contextul în care companii precum Amazon, Google și Meta cer angajaților să revină la birou – și în birou, în majoritatea „corporațiilor”, există o politică de muncă hibridă, în care angajații sunt obligați să revină la birou câteva zile pe săptămână.  Unii lideri cred că revenirea la munca în persoană va duce la creșteri ale productivității, colaborării și moralului angajaților. Studiul menționat sugerează că lipsa necesității de a face naveta este unul dintre principalele motive pentru care angajații preferă să lucreze de acasă, deoarece călătoriile zilnice la birou pot fi costisitoare, consumatoare de timp și epuizante din punct de vedere mental. După ani de lucru de acasă, unii spun că cheltuielile cu hainele de lucru și produsele cosmetice noi devin tot mai mari.

Ioana Matei este editor Business Magazin