Papa Francisc, întâlnire cu al doilea cel mai puternic lider ortodox rus, după Patriarhul Kirill

Întâlnirea dintre Papa Francisc și episcopul Antonij a fost prima de când predecesorul lui Antonij, Hilarion, a fost destituit în iunie, printr-o decizie bruscă ce indica discordie la vârful Patriarhiei Moscovei.

Vaticanul l-a trecut pe Antonij pe lista întâlnirilor oficiale ale Papei, dar nu a oferit detalii despre ce s-a discutat în cadrul audienței private.

Papa va participa la un congres al liderilor religioși în capitala kazahă Nur-Sultan în perioada 13-15 septembrie, unde a declarat că speră să se întâlnească cu Kirill.

Bulat Sarsenbayev, șeful organizației kazahe care găzduiește congresul, a declarat pentru Astana Times că Kirill a confirmat prezența sa acolo.

Un aliat apropiat al președintelui rus Vladimir Putin, Kirill a sprijinit invazia Rusiei în Ucraina, pe care Patriarhul o consideră un bastion împotriva unui Occident pe care îl consideră decadent.

Poziția lui Kirill a provocat o ruptură cu Vaticanul și a declanșat o rebeliune internă care a dus la ruperea legăturilor unor biserici ortodoxe locale cu Biserica Ortodoxă Rusă

Papa Francisc, care a calificat conflictul drept un „război de agresiune crud și fără sens”, plănuise să se întâlnească cu Kirill pe 14 iunie la Ierusalim, dar a anulat întâlnirea la sfatul diplomaților de la Vatican.

Cei doi s-au întâlnit o singură dată, în Cuba, în 2016 – prima întâlnire între un Papă și un lider al Bisericii Ortodoxe Ruse de la Marea Schismă din 1054.

Într-un interviu acordat luna trecută agenției Reuters, Papa Francisc a declarat că vrea să viziteze Kievul după ce se va întoarce din Canada, pe 30 iulie, dar că vrea să meargă mai întâi la Moscova, pentru a promova pacea.

Putin a descris acțiunile Moscovei în Ucraina ca fiind o „operațiune militară specială” care vizează demilitarizarea și „denazificarea” țării. Ucraina și Occidentul au catalogat conflictul drept un război de agresiune rusesc neprovocat.