Papa Francisc a sosit în Coreea de Sud, într-o vizită de cinci zile

După ce a survolat China, avionul de tip Airbus A330 “Michelangelo Buonarotti” al companiei Alitalia a aterizat, la ora locală 10.15 (4.15, ora României), pe Aeroportul Incheon, unde a fost așteptat de către președinta Park Geun-hye.

Aproape în același moment Coreea de Nord trăgea spre mare trei rachete cu rază scurtă de acțiune, un mijloc utilizat frecvent de către regimul stalinist pentru a-și manifesta nemulțumirea și a amenința Seulul și aliații acestuia.

Papa urmează să adrese un mesaj de la Seul, în apropiere de paralela 38, pe care a fost trasată linia de demarrcație dintre cele două Corei, într-o încercare de a ajuta la o apropiere între sudul capitalist și nordul stalinist, despărțite din 1953.

El va oficia o “mesă pentru pace și reconciliere” în Peninsula Coreea la Catedrala Myeong-dong de la Seul, pe 18 august, în a cincea și ultima zi a vizitei sale în Coreea de Sud.

Autoritățile de la Phenian, care au refuzat participarea catolicilor nord-coreeni la întâlnirea cu Papa, garantează în principiu libertatea de cult, înscrisă în Constituție.

Însă, potrivit ONU, creștinii care practică credința în afara asociațiilor oficiale se expun unor persecuții.

– Creștinii, mai numeroși ca budiștii

Catolicismul prosperă, în schimb, în Coreea de Sud, o țară considerată un adevărat “tigru” asiatic, cu o creștere fulgerătoare, o țară pe care Ioan Paul al II-lea a vizitat-o în 1989.

Creștinii, de toate confesiunile, sunt mai numeroși ca budiștii. Catolicii (10,7% din populație) formează o Biserică activă și influentă, dar care este amenințată de o anumită “cartelizare”, pe care Papa urmează să o vizeze.

Din cauza decalajului orar, programul primei zile va fi mai ușor. Suveranul Pontif, în vârstă de 77 de ani, va fi primit la Casa Albastră, sediul președinției, în prezența a 800 de personalități din țară, după care se va întâlni cu 35 de episcopi.

Primul dintre cele trei obiective ale vizitei, prezentate anterior de către Sfântul Scaun, este transmiterea unui mesaj de evanghelizare a Asiei – în care catolicii reprezintă 3,2% din populație și înregistrează o creștere constantă – câtorva mii de tineri veniți din 23 de țări la o mini-întâlnire de tipul Zilele Tineretului Catolic în Asia. Nimeni nu se îndoiește că tinerii catolici chinezi se afla în centrul atenției Papei.

Francisc tocmai s-a “adresat tuturor țărilor de pe continent”, aducând un mesaj pentru “viitorul Asiei”, a declarat numărul doi de la Vatican, secretarul de stat Pietro Parolin, într-un interviu televizat.

“Vizita Papei este un simbol puternic al recunoașterii de către Vatican a faptului că Biserica crește cel mai rapid în Asia și Africa subsahariană”, consideră Lionel Jensen de la Universitatea americană Sfânta Maria.

– 124 de martiri vor fi beatificați

Beatificarea la Poarta Gwanghwamun, la Seul, a lui Paul Yun Ji-chung și a altor 123 de martiri din perioada de început a creștinismului în Coreea este al doilea obiectiv al vizitei. Este vorba atât despre o onorare a rezistenței creștinilor asiatici în fața numeroaselor persecuții din trecut, cât și despre sublinierea rolului laicilor în Biserică, creștinismul răspândindu-se cu ajutorul laicilor școliți. Papa va saluta totodată mai multe “confort women”, foste sclave sexuale ale ocupanților japonezi.

Papa va susține 11 discursuri, în italiană și engleză. Punctul culminant va fi vineri, ziua Adormirii Maicii Domnului și totodată Ziua Națională, când va fi oficiată o mesă pe World Cup Stadium, la Daejeon, în prezența unor supraviețuitori și rude ale victimelor catastrofei feribotului Sewol – care a avut loc în aprilie și s-a soldat cu 293 de morți -, urmată de o întâlnire cu tineri asiatici la Sanctuarul de la Solmoe, locul martiriului primului preot coreean, Sfântul Andre Kim Daejeon.

Câteva sute de mii de credincioși sunt așteptați sâmbătă la beatificarea celor 124 de martiri, la Seul. Duminică, Papa Francisc se va întâlni, la “Sanctuarul matirului necunoscut” de la Haemi, cu episcopii din întreaga Asie și va adresa un mesaj continentului.

Biserica Catolică sud-coreeană, care-și dublează numărul de credincioși aproximativ o dată la zece ani, joacă un rol social pe toate fronturile. Într-un mesaj video, ea a apreciat că este necesar ca tinerii catolici coreeni să păstreze contactul cu înaintașii lor, “paznicii identității” creștine, să “poarte speranța” și să reziste “crizei morale și spirituale” dintr-o societate deosebit de marcată de consumerism și hipermediatizare, în care proliferează secte și mișcări religioase.