OPINIE - Marius Mihailovici, director general Porsche Engineering: „Viitorul automobilelor... inteligent(e)”

Visurile și aspirațiile copilăriei mele, deși mărețe și inspirate din filmele science fiction pe care le urmăream pe casete VHS, nu m-au dus niciodată atât de departe încât să-mi imaginez că aș putea să fac parte din viitorul automobilelor. Cât de puțin știam! M-am alăturat celor de la Porsche Engineering într-o perioadă în care viitorul industriei auto este regândit și remodelat. În care nu suntem doar încurajați, ci și stimulați să îndrăznim să visăm și să ne imaginăm că interacțiunea cu mașinile nu va fi doar una cu un simplu produs al ingineriei mecanice de vârf, ci cu un produs complex, care încorporează de la aerodinamică și mecanică până la electronică, software și inteligență artificială.

Ceea ce facem presupune nu doar reinventarea felului în care mașinile sunt pornite și ținute în mișcare, ci și a felului în care comunicăm cu ele. Se schimbă și ceea ce pot face acestea pentru noi: să ne ghideze, să ne protejeze, să ne ajute să economisim timp și să ne ferească de haosul din trafic. Multe dintre aceste transformări se întâmplă acum în Cluj, unde 200 de programatori și ingineri dezvoltă soluții care acum zece ani erau de domeniul fantasticului. Acestea presupun sisteme avansate de asistență la condus, care colectează date dintr-o varietate de surse online și de la fața locului, prin senzori. Sunt informații legate de dinamica și starea mașinii, care, împreună cu cele legate de mediul înconjurător, creează percepția generală pe care sistemele inteligente o analizează și pe baza căreia sunte dezvoltate diferite funcții de siguranță și confort. De la asistența în viraje, la asistența la depășire sau la parcare, toate aceste „servicii” devin, în curând, parte din rutina noastră zilnică, fiind menite să ne ușureze viața.
Lucrăm aici, în mod special, la un sistem care să învețe mașinile despre condusul agresiv și cum să reacționeze la acesta. Oamenii sunt ființe intuitive, fapt care le permite să anticipeze când un alt șofer urmează să le taie calea. Mașinile nu au acest instinct – încă. Prin folosirea celor mai noi metode AI, cum ar fi rețelele neuronale sau machine learning, dezvoltăm noi sisteme de asistență la condus, care deschid calea către automobilele autonome ale viitorului. 
Funcția de detectare a mașinilor care urmează să îți taie calea folosește o rețea neuronală: oamenii se uită la imagini cu mașinile care circulă pe autostradă și semnalează momentul în care realizează că o mașină din față urmează să taie calea cuiva. În faza de pregătire, rețeaua neuronală corelează acest instinct natural al oamenilor cu semnalele primite de la senzorii automobilului, în așa fel încât mașina învață treptat să prezică atunci când cineva urmează să îți taie calea, analizând datele primite de la senzori. Cu ajutorul inteligenței artificiale, suntem in era HAD, Highly Automated Driving, un concept care definește interacțiunea mașină-om, o interacțiune proactivă, intuitivă și utilă în moduri nemaiîntâlnite până acum, până în punctul în care mașinile devin total automatizate. După cum spunea, atât de frumos, profesorul Frank Kirchner de la Centrul German de Cercetare a Inteligenței Artificiale, o mașină automatizată va fi „un robot pe care poți să îl conduci” sau, mai degrabă, un robot care va putea să te conducă oriunde ai nevoie. Funcțiile condusului autonom presupun, după cum am putut observa, colectarea unui volum mare de date care sunt stocate și procesate ulterior. Prin urmare, ne așteptăm ca noua rețea wireless 5G să joace un rol important în viitorul automobilelor inteligente. Această rețea este proiectată special pentru comunicarea dintre mașini, cu o întârziere de reacție de aproximativ o milisecundă. Ea ne va permite să dăm frâu liber imaginației și, în același timp, să dezvoltăm noi sisteme de asistență la condus. Momentan, rețeaua 5G este disponibilă doar în marile orașe din România, dar lucrurile se mișcă destul de repede și tehnologia ne ajunge din urmă – singura întrebare ar fi: vom fi, la rândul nostru, în stare să ținem pasul?
Chiar dacă e greu de crezut, în Cluj avem o tradiție academică de peste 40 de ani în cercetarea și descoperirea de metode de a utiliza AI în produse pe care le folosim zilnic. Parteneriatul nostru cu universitățile tehnice de aici a deschis o lume plină de oportunități nu doar pentru noi, prin împărtășirea de idei și posibilitatea de a lucra cu o cantitate imensă de date și informații, dar și pentru studenți și profesori, care pot să găsească la noi o finalitate tangibilă pentru studiile lor. Învățăm acum nu doar să visăm, ci și să ne urmărim visurile până când acestea devin realitate și apar pe modelele de serie – la început ca opționale, iar apoi ca funcții standard – în tot ceea ce ține de viitorul automobilelor.