Omul anului desemnat de Financial Times: Lars Fruergaard Jørgensen, danezul din spatele Novo Nordisk, compania creatoare a primului tratament împotriva obezității din lume care înlocuiește intervențiile chirurgicale riscante și costisitoare

Tot ce ține de modul de operare al lui Lars Fruergaard Jørgensen este profund discret. Potrivit Financial Times, directorul executiv al grupului danez de medicamente Novo Nordisk a crescut simplu, la o fermă de porci din Jutland, timp în care a deprins până aproape de desăvârșire lecția modestiei.

În vreme ce majoritatea rivalilor săi se deplasează cu avioane private la întâlnirile lor de afaceri, liderul Novo Nordisk continuă să prefere legăturile comerciale. Cu o alură prezentabilă, care emană amabilitate și lipsă de aroganță, Jørgensen este departe de imaginea convențională a directorului executiv axat de subtilitățile alunecoase ale jocului negocierilor.

Deși adeptul unui stil ceva mai subtil, Jørgensen este pionierul unei inovații comerciale care ar putea avea un impact profund nu doar asupra asistenței medicale, ci și asupra finanțelor publice și asupra relației oamenilor cu alimentele.

Novo Nordisk este compania care se află în spatele primelor tratamente revoluționare care sunt utilizate pentru obezitate: Wegovy și Ozempic. Înainte de aceste medicamente, singurul tratament cu adevărat eficient era chirurgia bariatrică, care este costisitoare și uneori riscantă. Odată cu implementarea acestor inovații, pacienții care suferă de obezitate își vor putea trata afecțiunea cu o simplă injecție.

Fiind sigur și ușor disponibil, tratamentul pe care Novo Nordisk îl propune ar putea avea un impact uriaș asupra sănătății umane, generând totodată noi tehnici medicale responsabile de tratarea altor boli. Se estimează că obezitatea va afecta peste 1 miliard de persoane până în 2030. Numai în SUA, economia pierde până la 30 de miliarde de dolari pe an în zile de concediu medical din cauza acestei afecțiuni, potrivit unui studiu realizat de Cornell.

Inovațiile Novo Nordisk nu țintesc numai obezitatea: În prezent există dovezi solide care sugerează că medicamentele companiei ar putea ajuta, de asemenea, la prevenirea atacurilor de cord, existând chiar unele indicii potrivită cărora Wegovy și Ozempic ar putea fi folosite pentru tratarea bolii Alzheimer prin reducerea inflamației din creier.

Medicamentele Novo Nordisk sunt în lucru de câteva decenii, Wegovy fiind aprobat pentru prima dată în SUA în 2021. Deși prezente de ceva timp în atenția opiniei publice, 2023 este anul în care impulsul din spatele noilor tratamente a devenit de neoprit, devenind din ce în ce mai clar că acestea sunt mai mult decât o simplă modă a celebrităților.

Barclays estimează că vânzările de Wegovy vor atinge 4,2 miliarde de dolari în acest an și 7,3 miliarde de dolari anul viitor, iar Ozempic, conceput pentru diabet, dar adesea prescris off-label pentru obezitate, se preconizează că va atinge 13,3 miliarde de dolari în 2023 și 16,5 miliarde de dolari în 2024.

Rezultatele recente au propulsat Novo Nordisk pe culmile succesului, devenind, cu puțină fanfară, cea mai valoroasă companie din Europa, surclasând grupul de lux LVMH, producătorul Louis Vuitton și Moët & Chandon.

Pentru rolul său în conducerea acestui model de inovație răbdătoare, persistentă și eficientă, Financial Times l-a ales pe Jørgensen drept Persoana Anului.

„Simt o dorință puternică de a aduce o mare inovație în rândul societăților prezente”, a declarat danezul pentru FT, „pentru că eu cred că, mulțumită influenței pe care o comportăm, avem în mâini o parte din cheia rezolvării unora dintre marile probleme ale societății, anume îmbătrânirea populației și bolile cronice.”

Novo Nordisk se confruntă, de asemenea, cu o serie de obstacole potențiale care ar putea împiedica, pe viitor, creșterea sa preconizată. Creșterea bruscă a popularității medicamentelor – alimentată în parte de celebritățile care le folosesc pentru a slăbi – a provocat o lipsă de aprovizionare și a creat o piață neagră în plină expansiune. De asemenea, consumatorii se confruntă cu o serie tot mai pronunțată de îngrijorări legate de efectele secundare ale tratamentului. Rivalul Eli Lilly a obținut aprobarea pentru propriul său medicament împotriva obezității, care ar putea fi mai eficient și care are în prezent un preț de listă ceva mai mic.