OMS: Un vaccin contra Ebola s-a dovedit eficient 100% în timpul testelor, în Guineea

Vaccinul VSV-ZEBOV, produs de Merck și NewLink Genetics, a fost testat pe aproximativ 4.000 de oameni care s-au aflat în contact strâns cu cazuri de Ebola confirmate și a dovedit că poate oferi protecție după zece zile de la administrare.

Rezultatele testului a fost descrise drept “remarcabile” de specialiștii OMS. “Credem că lumea este pe punctul de a avea un vaccin contra Ebola eficace”, a spus Marie Paule Kieny, expert în vaccinuri în cadrul OMS, într-o conferință de presă care a avut loc la Geneva, vineri.

Vaccinul ar putea fi utilizat pentru a pune capăt celei mai grave epidemii de Ebola, care a ucis peste 11.200 de persoane în Africa de Vest, de la izbucnirea ei, în decembrie 2013.

Directorul general al OMS, Margaret Chan, a spus că vaccinul, descris într-un articol publicat în revista de specialitate The Lancet, ar putea “schimba modul de abordare a actualei epidemii de Ebola și a viitoarelor epidemii”.

The Gavi Alliance, care cumpără cantități mari de vaccinuri pentru țările sărace, ce nu își permit acest lucru, a anunțat că va sprijini financiar acest vaccin, după ce va fi aprobat. “Trebuie să fim pregătiți să acționăm oriunde acest virus reprezintă o amenințare”, a spus șeful Gavi, Seth Berkley.

Testele pentru acest vaccin au început în Guineea, pe 23 martie, și au vizat aplicarea și evaluarea eficacității unei singure doze de VSV-ZEBOV, folosind strategia “imunizării inel”, respectiv persoanele aflate în strânsă legătură cu pacientul diagnosticat cu Ebola au fost imunizate, fie imediat, fie la o dată mai îndepărtată.

Deși datele au arătat că vaccinul oferă un nivel foarte mare de protecție persoanelor vaccinate imediat după contactul cu bolnavul, cercetătorii au așteptat data de 26 iulie pentru a decide să nu mai aplice strategia de “întârziere”, întrucât devenise clar că amânarea vaccinării implică riscuri lipsite de etică și inutile.

În prezent, testele sunt în desfășurare, toți participanții primind vaccinul imediat după contactul cu bolnavul, și vor fi extinse și în sânul grupurilor cu vârste cuprinse între 13 – 17 ani, posibil și 6 – 12 ani, spune OMS.

Vaccinul VSV-ZEBOV a fost inițial dezvoltat de agenția de sănătate publică din Canada, după care a fost preluat de NewLink Genetics, care s-a asociat cu Merck pentru a-l îmbunătăți, produce și distribui.

Febra hemoragică Ebola este o maladie infecțioasă virală severă, de cele mai multe ori mortală, provocată de virusul Ebola. Este caracterizată prin afecțiuni hemoragice severe la oameni, primate și antilopele duiker, manifestându-se în focare epidemice în Africa centrală și de vest. Are o rată de mortalitate de până la 90% la om și se transmite prin contact direct (piele rănită, mucoase) cu sângele, organele, secrețiile, lichidele biologice (urina, saliva, spermă etc.) ale persoanelor infectate, precum și prin contact indirect, prin intermediul mediilor contaminate cu aceste lichide. Virusul Ebola a fost identificat pentru prima dată în 1976, în două focare simultane – Nzara (Sudan) și Yambuku (Republica Democrată Congo), acesta din urmă fiind situat în apropiere de râul Ebola, care a dat numele bolii.

În prezent, nu există încă nici un medicament specific disponibil împotriva febrei hemoragice Ebola, dar sunt disponibile tratamente potențiale, inclusiv produse din sânge, terapii imunitare și medicamentoase în curs de evaluare.