O prietenie condimentată cu business

Ambiția și răbdarea în fața provocărilor alături de o prietenie trainică au fost ingredientele necesare pentru povestea de succes a brandurilor Calif și Condimental, înființate de antreprenorii Radu Tănase și Bogdan Jantea. Compania continuă să își servească și pe timp de pandemie clienții, prin platforma foodpanda.

Radu Tănase și Bogdan Jantea se cunosc de la grădiniță și au trecut deja ani buni de când au devenit și cei mai buni prieteni. Radu Tănase este de profesie jurist, iar Bogdan Jantea s-a pregătit să devină urbanist. Cu timpul însă și-au dat seama că ar face echipă bună conducând un business doar al lor, dar până aici au avut de trecut prin câteva schimbări profesionale.

„Nici eu și nici Bogdan nu am schimbat prea multe companii. Pe scurt, eu am plecat de la un simplu sales operator, în timpul facultății, ulterior am lucrat ca sales representative, sales coordinator și mai apoi brand manager într-una din cele mai importante companii de comercializare a ceasurilor și bijuteriilor de lux. Așa am realizat că, de fapt, sunt mult mai atras de lumea vânzărilor decât de holurile judecătoriilor. Cât despre Bogdan, el a avut un parcurs pe aceeași linie a studiilor terminate – facultatea de urbanism Ion Mincu – și a activat ca manager de proiect în cadrul unei companii de dezvoltare imobiliară, ulterior deschizându-și propria firmă de arhitectură”, povestește Radu Tănase.

Povestea Calif a început undeva spre finalul anului 2010, în Centrul Istoric al Bucureștiului, unde antreprenorii au reușit „să prindă” un spațiu mic, de 45 de metri pătrați, dar foarte bine poziționat. „Pe cât a fost de simplu începutul, pe atât de complicat. La puțin timp după deschidere, întreg Centrul Istoric a intrat în proces amplu de renovare și practic ne-am trezit peste noapte cu toată strada transformată într-un șanț de doi metri adâncime, și cred că deja aici vorbim și de prima bornă din parcursul nostru. Cumva speranțele noastre se năruiau sub puzderia de excavatoare, muncitori, betoane și tot felul de alte minunății ale constructorilor care promiteau un centru istoric mirobolant”, își amintește antreprenorul.

„Scăparea” lor, adaugă el, a venit din comercializarea unor produse unice pe care le aduseseră din stadiul de „junk food”, așa cum erau percepute atunci în piața, la cel de „must try&have”. „Așadar, cu tot șantierul în față, clienții continuau să vină la noi, să consume produsele noastre pe te miri ce colțisoare, guri de canal pe post de scaun și alte locuri incomode și teoretic improprii consumului, dar cred că gustul și servirea primau și toți uitau de restul.”

Al doilea moment-cheie în parcursul afacerii a venit în vara lui 2012, când cei doi au pierdut peste 100.000 euro într-un proiect de pe litoral, unde incercaseră să promoveze brandul. Acest eșec nu i-a descurajat însă, ci i-a ambiționat și mai mult. Astfel, au hotărât să deschidă și cea de-a doua unitate, în Piața Iancului, deschidere care a venit la rândul său cu o nouă serie de provocări. „Vânzările nu erau pe măsura așteptărilor noastre deși poziția era excelentă. Ca atare, am început câteva campanii agresive de marketing cu ajutorul cărora am reușit după o luptă de 8 luni să facem din această unitate vârful de lance al lanțului pe care îl creionasem încă din 2010.” Investițiile în cele două unități s-au ridicat la aproape 200.000 euro.

Portofoliul companiei este astăzi alcătuit din trei unități Calif, trei unități Condimental, două unități dual brand Calif/Condimental, o unitate cloud kitchen (care funcționează doar în sistemul de livrări. Dintre acestea, în prezent, funcționează în sistem de livrări la domiciliu două unități Calif, o unitate Condimental și unitatea cloud kitchen, urmând ca după relaxarea măsurilor de distanțare socială să reînceapă activitatea în Centrul Vechi cu o unitate Calif. În 2019 businessul a înregistrat venituri de circa 34 de milioane de lei. „Evident anul 2020 este unul al surprizelor și aștept să ieșim de sub starea de urgență pentru a lucra la rectificarea bugetului”, spune Tănase.

Specificul companiei este unul oriental, „dar adaptat nouă, românilor sau europenilor în cea mai mare măsură”. Despre brandul Condimental antreprenorul spune că este singurul din România în domeniul QSR (Quick Service Restaurant) care funcționează sub deviza „nu prăjim nimic”. „Practic este singurl brand fast food unde nu prăjim niciun ingredient, tehnologia fiind aici factorul principal iar gustul și produsele fiind unele create special pentru noi, toți aceia ce căutăm să mâncăm cât mai curat dar în același sistem fast food.”

Pentru unitățile Calif, preparatul-fanion rămâne în continuare„deja celebrul” Dil kebab. Falafelul cu sos de vinete și rodii și Zed kebabul sunt alte preparate din meniu aflate la mare căutare. În ceea ce privește Condimental, cea mai reprezentativă gamă produs este Kebun, „unicul kebab pus de data aceasta într-o cutie elegantă, special creată pentru a putea fi ținută în mână cu ușurință de către o doamnă sau domnișoară în primul rând”, acesteia urmându-i Dil kebabul light, salată tabouleh, falafelul light și altele.

La mijlocul lunii martie, echipa businessului număra în jur de 160 de angajați, dar după decretarea stării de urgență și obligativitatea de a închide unele unități, compania a ajuns să lucreze cu un efectiv de circa 55 de angajați. Businessul s-a adaptat rapid la noul context de piață și a pus în funcțiune livrarea de produse precum: pui întreg la grill, pulpe de pui la grill, piept de pui la grill, miel la cuptor slow cooked, aripioare și ciocănele de pui. Preparatele pot fi comandate atât gătite cât și marinate, asezonate cu condimente și garnituri și gata de a fi gătite acasă de către clienți, dându-le astfel posibilitatea de a-și crea singuri o experiență culinară.

Numărul comenzilor a crescut organic în această perioadă. De altfel, vânzările în online mergeau bine și înainte de criză. „Valoarea medie a coșului este undeva la 40 de lei, produsele fiind aceleași că înainte, dar, spre surprinderea noastră, și categoria nouă s-a bucurat de un succes la care sincer nu mă așteptăm așa de repede”, notează Tănase. Profilul-țintă al clienților a rămas același că acum 6-7 ani: corporatiști și freelanceri, în procent egal clienți și cliente, cu vârste cuprinse între 18 și 45 de ani și venituri medii spre mari.

Schimbările aduse de această criză sunt multiple, mai observă antreprenorul, dar ritmul celor activi este același, „ba chiar aș spune că odată cu produsele noi avem noi provocări și suntem cumva mai activi și mai creativi, lucru pe care îl veți vedea în continuare în parcursul nostru post-criză”. El spune că ar sumariza învatamintele trase în această perioada astfel: „să nu ne credem niciodată cei mai buni, să ne conștientizăm lacunele și să avem un plan de salvare.”

Acest articol face parte din campania #livramacasa lansată de foodpanda, cea mai mare platformă de food delivery din România, pentru a susține restaurantele locale, în noul context generat de pandemia de Covid-19.

Campania își propune și să aducă în prim-plan poveștile afacerilor locale, ale antreprenorilor care le conduc și echipelor din bucătărie și să transmită un mesaj optimist, oferind totodată o imagine reală a provocărilor cu care se confruntă în această perioadă. Restaurantele sunt deschise pentru livrare, acordă prioritate sănătății și siguranței clienților, iar răspunzând la acțiunea lansată de foodpanda, platforma le poate ajuta să își susțină afacerea.

foodpanda.ro, parte a grupului Delivery Hero, este cea mai mare platformă online de comenzi de mâncare din România, colaborând, în prezent, cu peste 2700 de restaurante din București, Cluj-Napoca, Timișoara, Iași, Brașov, Constanța, Arad, Ploiești, Oradea, Galați, Craiova, Sibiu, Pitești, Târgu Mureș, Baia Mare, Bacău, Buzău, Brăila, Satu Mare, Piatra Neamț, Râmnicu Vâlcea și Focșani.