NYT: Ce se întâmplă dacă Donald Trump nu mai poate candida? Unele elemente procedurale sunt neclare

Procedura înlocuirii președintelui SUA a ajuns în atenția publică în contextul îmbolnăvirii de coronavirus a lui Donald Trump, iar Constituția prevede că vicepreședintele preia atribuțiile, însă lucrurile sunt neclare în cazul situațiilor mai complexe, informează cotidianul The New York Times.

“Îmbolnăvirea de coronavirus a președintelui Donald Trump a ridicat posibilitatea, oricât de îndepărtată ar fi, ca el să ajungă în incapacitatea de a-și îndeplini atribuțiile sau chiar de a muri, dacă simptomele se agravează. Chiar dacă o astfel de situație rămâne foarte improbabilă și puțini politicieni de la Washington vor să discute în acest moment despre această posibilitate, dat fiind că Donald Trump a fost transportat la Centrul medical militar Walter Reed, Constituția și Congresul au creat în urmă cu mult timp un plan de succesiune pentru a asigura că națiunea este protejată de adversari și de conflicte interne în cazurile în care președintele ales nu își mai poate exercita atribuțiile”, explică editorialiștii Nicholas Fandos și Nick Corasaniti într-un articol publicat în cotidianul The New York Times sub titlul “Ce se întâmplă dacă Trump nu poate candida? Mulți pași sunt clari, dar unii nu sunt”.

Constituția SUA prevede că vicepreședintele este primul pe linia de succesiune în cazul decesului președintelui și poate prelua temporar atribuțiile dacă președintele nu își poate exercita mandatul. Vicepreședintele Mike Pence, în vârstă de 61 de ani, a avut rezultat negativ la testul coronavirus efectuat vineri.

Alte situații sunt mult mai complicate.

Ce se întâmplă dacă Trump moare sau nu își poate exercita atribuțiile?

Amendamentul 25 al Constituției are următorul conținut: “În cazul înlăturării președintelui din funcție, decesului sau demisiei, vicepreședintele va deveni președinte”. Acest lucru s-a întâmplat deja de opt ori în istoria SUA, cel mai recent în 1963, după asasinarea lui John F. Kennedy, când Lyndon B. Johnson a devenit președinte, și în 1974, când Richard Nixon a demisionat, fiind înlocuit de Gerald Ford.

Există legi și pentru situațiile în care ar muri și vicepreședintele sau ar fi în incapacitatea exercitării mandatului. Potrivit Legii succesiunii președintelui, intrată în vigoare în 1947, următorul pe linia preluării puterii este președintele Camerei Reprezentanților, urmat de președintele Senatului și de membrii Administrației, primul fiind secretarul de Stat.

Președintele Camerei Reprezentanților, Nancy Pelosi, în vârstă de 80 de ani, a anunțat vineri că nu are coronavirus, declarându-se încrezătoare că există planuri de succesiune în caz de necesitate. Senatorul Charles E. Grassley este președintele Senatului. El are 87 de ani.

Ce se întâmplă dacă președintele este prea bolnav pentru exercitarea atribuțiilor?

Conform Amendamentului constituțional 25, președinții pot transfera voluntar atribuțiile vicepreședinților. În cazul de față, Judd Deere, purtătorul de cuvânt al Președinției SUA, a declarat că Donald Trump își menține total atribuțiile. “Nu are loc niciun transfer. Președintele este la conducere”, a precizat oficialul citat.

Poate fi înlocuit președintele în mod involuntar?

Amendamentul 25 permite înlocuirea forțată a unui președinte al SUA, inclusiv în cazul în care este prea bolnav pentru delegarea atribuțiilor sau dacă pur și simplu refuză.

În anul 1919, după un accident cerebral, președintele Woodrow Wilson și-a exercitat restul mandatului parțial paralizat și orb, iar starea sa a fost ținută în mare parte secretă. În astfel de cazuri, vicepreședintele, membri ai Administrației sau ai Congresului au puterea de a interveni. Este informat Congresul despre situație, iar vicepreședintele poate prelua atribuțiile.

Dacă apar dispute despre cine este la putere?

Deși linia de succesiune este prevăzută clar în lege, unii specialiști în drept cred că pot apărea probleme potențial dezastruoase dacă primii doi lideri ai națiunii nu mai pot exercita atribuțiile. Unii experți în drept constituțional au emis dubii privind preluarea atribuțiilor de către președintele Camerei Reprezentanților sau cel al Senatului, argumentând că autorii Constituției au intenționat să conceapă un sistem în care mandatul prezidențial să fie exercitat doar de membri ai puterii executive.

Jack L. Goldsmith, profesor la Facultatea de Drept a Universității Harvard, a avertizat anul acesta că formularea constituțională poate genera o dispută aprigă. Spre exemplu, este posibil ca Nancy Pelosi și secretarul de Stat, Mike Pompeo, următorul oficial pe linia succesiunii, să ceară amândoi preluarea mandatului prezidențial.

“Sunt scenarii de coșmar, deoarece aceste puncte ale legislației constituționale nu au fost testate niciodată în practică”, explică Jack L. Goldsmith.

Ideea este confirmată de Norman J. Ornstein, expert în afacerile Congresului la Institutul American Enterprise, care se teme că pot apărea dispute privind preluarea puterii între șeful Cancelariei prezidențiale, secretarul de Stat și alți membri ai Administrației.

“Ne gândim la ambiguități în lanțul de comandă dat fiind că avem adversari în lume. Putem ajunge la probleme reale și la un guvern în derivă, dacă apar interlocutori în competiție pentru putere”, a argumentat el.

Ce se întâmplă dacă Donald Trump nu mai poate candida?

Situația devine dificilă rapid. În primul rând, Comitetul Național Republican va trebui să desemneze un alt candidat, o procedură care va implica participarea președintelui formațiunii, Ronna McDaniel, și a 168 de delegați de la nivel național. Dar multe state au început deja tipărirea buletinelor de vot, acceptarea voturilor trimise prin corespondență, ba chiar a început votul anticipat, iar numele noului candidat nu ar fi pe buletine. Fiecare stat american va trebui să decidă cum va proceda, dar multe nu au reglementări pentru astfel de situații.

“Ar fi o problemă legată de ce prevăd legile unui stat sau ce nu prevăd pentru astfel de cazuri, iar multe state americane păstrează tăcerea asupra unei astfel de posibilități. Deci, ar putea fi multe semne de întrebare”, explică Richard L. Hasen, profesor de Drept la Universitatea Irvine din California.

Problemele ar fi mult mai mari în situația în care Donald Trump ar câștiga scrutinul, dar nu și-ar putea exercita atribuțiile. Legislația multor state americane prevede că electorii federali trebuie să voteze cu candidatul care a câștigat votul majoritar în statul respectiv, dar nu există prevederi pentru situația în care acel candidat moare ori nu își poate îndeplini atribuțiile. Problema poate fi soluționată de Congres, care certifică voturile Colegiului Electoral, sau poate ajunge la instanțe judiciare.