Nicoleta Forfotă, Corporate Bank Head, Citi România: „Modelul antreprenorilor români cu care lucrăm reprezintă o sursă constantă de inspirație”

…spune Nicoleta Forfotă, Corporate Bank Head în cadrul Citi România. Curajul lor de a lua decizii îndrăznețe, de a construi ceva trainic și de a transpune în practică o viziune personală este, de fapt, ceea ce creează valoare în societate.

BIO

Face parte din echipa locală de management executiv a Citi, fiind responsabilă de strategia, performanța și managementul relației cu companiile locale mari, cu sectorul public și cu instituțiile financiare. De asemenea, coordonează echipa locală de corporate bank și asigură colaborarea cu experții sectoriali ai Citi din alte zone geografice. Ea s-a alăturat echipei locale de corporate bank a Citi în 2018, având o experiență profesională anterioară de 16 ani în sectorul bancar.

Înainte de a se alătura Citi, a lucrat la UniCredit Bank și ING Bank.

Este absolventă a unui program de EMBA în business internațional în cadrul ASEBUSS în parteneriat cu Kennesaw State University / Atlanta (2018), precum și a Academiei de Studii Economice din București (2002).

Spre deosebire de modelul antreprenorial, mecanismul decizional dintr-o bancă este ancorat în argumente concrete și construit astfel încât să neutralizeze orice doză de subiectivism, adaugă Nicoleta Forfotă, care are o experiență de peste
25 de ani în banking. Ea s-a alăturat echipei locale de corporate bank a Citi în 2018 ca senior banker, iar specializarea sa acoperă ariile de client management și credit, piețe de capital, managementul lichidităților, strategie și risc. Experiența sa acoperă sectoare precum energie, infrastructură, telecom și tehnologie, retail și imobiliare. Nicoleta are un istoric bogat de implicare în tranzacții și a făcut parte din echipele transfrontaliere care au lucrat la toate tranzacțiile recente executate de Citi în România, inclusiv M&A, equity & debt capital markets.

Care este citatul cheie care îți definește viziunea profesională sau personală? Cum te motivează acesta în activitatea zilnică?

Viziunea profesională coincide cu cea a companiei pe care o reprezint. Citi este o bancă globală de referință și un partener bancar de top pentru instituții cu nevoi transfrontaliere. În rolul meu de coordonare a diviziei de Corporate Bank a Citi România, am privilegiul de a lucra cu clienți corporativi mari, cu nevoi complexe. Impactul pe care îl pot genera prin activitatea mea – atât la nivel de client, cât și la nivelul pieței locale, într-un sens mai larg – este ceea ce mă motivează cel mai mult pe plan profesional. Mă bucură să văd cum, cu fiecare tranzacție majoră în care sunt implicată alături de echipa Citi – în sectoare precum energie, tehnologie, consumer retail sau real estate – contribuim la dezvoltarea pieței și la consolidarea imaginii României dincolo de granițele ei.

La nivel personal, crezul meu profund este acela că educația schimbă vieți, creează oportunități și reprezintă cheia către libertate și succes. În dificultatea de a alege un citat dintr-o pleiadă întreagă de autori dragi, m-am îndreptat către paginile unui stoic. Este cartea la care revin des și un izvor peren de înțelepciune: „Oamenii sunt născuți unul pentru altul. În consecință, ori îi educi, ori îi suporți.” Marcus Aurelius, „Gânduri către sine însuși”

Într-o muncă constantă, zi de zi, cu mine însămi, încerc să evoluez, să mă autoeduc în spirit stoic și să cultiv acele virtuți cardinale care să-i inspire și pe alții în parcursul devenirii lor.

Cum arată „imaginea centrală” de pe vision board? Ce simbolizează aceasta pentru tine și ce rol joacă în drumul profesional și personal?

Vision boardul meu este unul optimist și strâns legat de dezvoltarea sustenabilă a României. Am o serie de aspirații pentru această țară, la care încerc să contribui în fiecare zi, atât ca profesionist, cât și la nivel personal.

În centrul acestui board se află România – un hub regional pentru afaceri și investiții, cu parteneriate strategice la nivel internațional și o prezență puternică în UE și NATO. Pe acest vision board mai văd grafice cu un PIB în creștere, investiții străine în expansiune, proiecte în energie, digitalizare și inovație, dar și imagini cu o infrastructură modernă și o conectivitate care sprijină comerțul internațional.

Foarte important, văd tineri profesioniști talentați, motivați să rămână în țară și să ocupe roluri cheie în economie, un nivel de trai ridicat și o coeziune socială stabilă. Este un vision board care mă ghidează în fiecare zi și la care am privilegiul să contribui, alături de echipa Citi, prin proiectele strategice în care suntem implicați împreună cu cei mai mari clienți instituționali din România.

Care sunt cele mai importante trei obiective pentru următorii cinci ani în business și în viața personală?

Atât în activitatea profesională, cât și în viața personală, trăiesc cu recunoștință clipa și urmez o cale ghidată de un set de valori – altruismul față de cei din jur, dorința de autodepășire, curiozitatea de a învăța și pasiunea pentru frumos.

În business, mă identific cu misiunea Citi, în care cred cu tărie. Pornind de la aceasta, obiectivul meu este acela de a fi un partener de încredere pentru clienții noștri, oferind în mod responsabil servicii financiare care sprijină creșterea și progresul economic. Este un obiectiv complex și cu reverberații profunde, întrucât această misiune, simplă în esența ei, înseamnă crearea responsabilă de prosperitate – la nivelul indivizilor, al comunităților și al societății în ansamblul ei.

La nivel personal, aspir către o viață trăită cu sens – eudaimonia. Este o cale pe care o descopăr în fiecare zi prin lecturi, prin experiențe cotidiene, prin actul conștient de învățare și prin oamenii pe care îi întâlnesc.

LEADERSHIP, CARIERĂ & MOTIVAȚIE

Ce te inspiră cel mai mult atunci când iei decizii importante de business? Există un moment definitoriu sau o persoană care a influențat acest stil de leadership?

Deciziile noastre sunt importante prin prisma impactului pe care îl au asupra clienților, a pieței și asupra noastră înșine, deoarece trebuie să ne asumăm consecințele acestor decizii și, uneori, costul lor de oportunitate.

Modelul antreprenorilor români cu care lucrăm reprezintă o sursă constantă de inspirație. Curajul lor de a lua decizii îndrăznețe, de a construi ceva trainic și de a transpune în practică o viziune personală este, de fapt, ceea ce creează valoare în societate.

Spre deosebire de modelul antreprenorial, mecanismul decizional dintr-o bancă este ancorat în argumente concrete și construit astfel încât să neutralizeze orice doză de subiectivism. Complexitatea și provocările apar atunci când vorbim despre volatilitate, cicluri economice, dinamică sectorială, influențe geopolitice și, în general, despre toate acele elemente pe care nu le putem controla.

Arta de a înțelege și de a monetiza incertitudinea, capacitatea de a calibra corect apetitul pentru risc și de a crea premisele unei dezvoltări sustenabile pentru clienții noștri și pentru societate au la bază decizii complexe.

În Citi, asemenea decizii sunt luate prin consens. Avem o echipă puternică, cu o viziune clar articulată și un set complementar de aptitudini, al cărei numitor comun îl constituie pasiunea pentru ceea ce facem și energia pe care o dedicăm misiunii noastre comune.

Cum îți folosești influența și leadershipul pentru a genera un impact social sau pentru a susține alte femei în business?

Cred în meritocrație. Deși bankingul este, în continuare, un sector cu o reprezentativitate mai ridicată a bărbaților în poziții de leadership, de-a lungul carierei am avut mai mulți manageri femei decât bărbați – inclusiv în prezent. În repetate rânduri am observat, în mod deosebit la femeile cu care am colaborat, empatia, înțelepciunea și naturalețea cu care gestionează probleme complexe, precum și căldura și apropierea față de oameni.

În plus, în cadrul Citi există o platformă dedicată promovării diversității și leadershipului feminin, numită Citi Women Network. Această microcomunitate internă beneficiază de implicarea activă a angajaților Citi, care implementează o agendă de evenimente și inițiative valoroase, atât de business, cât și cu impact social.

De-a lungul anilor, această platformă a evoluat într-o comunitate unită, consolidată prin relații trainice de prietenie, care a facilitat, totodată, conectarea cu clienți și parteneri din piață la un nivel superior.

Care este cea mai mare realizare personală de care ești mândră, dincolo de cariera profesională?

Cele mai importante realizări de până acum sunt, în mod real, legate de activitatea mea profesională – de implicarea în tranzacții strategice menite să sprijine economia românească și de colaborarea strânsă pe care o am atât cu lideri din interiorul băncii, cât și din afara ei.

Realizările personale sunt, mai degrabă, „în lucru” și sper ca, peste câțiva ani, să pot puncta mai multe și în această direcție. Deocamdată, recunosc că atenția mea este, poate, disproporționat alocată obiectivelor profesionale.

Cum integrezi valorile personale în stilul de leadership? Există o legătură între pasiunile tale și activitatea profesională?

Cartea de vizită a unui bancher este reputația care îl precede. Nu există o dihotomie între valorile personale, pasiuni și businessul pe care îl construim.

În mod contraintuitiv, aspectele pecuniare sunt cele care contribuie cel mai puțin la clădirea unei bune reputații. În schimb, capitalul cultural – educația, intelectul, modul de exprimare –, abilitatea de a observa și de a înțelege în profunzime fenomenul economic și dinamica societății, capacitatea de a crea consens și punți între oameni, precum și o etică profesională solidă, sunt definitorii pentru un bancher.

Vorbim despre un set de valori pe care le împărtășim în Citi. Sunt valori cultivate de multe generații de bancheri, care contribuie la succesul nostru global și care creează o comunitate condusă de principii, responsabilitate și talent.

Ce te motivează în fiecare dimineață să mergi mai departe? Este o persoană, o dorință personală sau o aspirație care te conduce?

Revin aici la ideea de impact. Mă motivează gândul că îmi pot pune competențele în slujba unei misiuni mai mari. Îmi place colaborarea cu experții Citi din întreaga lume, accesul la know-how valoros din interiorul băncii și din afara ei.

De asemenea, particip cu plăcere la inițiative de piață și în diverse asociații profesionale, unde conlucrăm pentru a îmbunătăți climatul de afaceri din țară. Mă energizează schimburile de idei, dialogurile cu substanță, curiozitatea de a învăța lucruri noi, colegii și prietenii mei, precum și lista lungă de cărți încă necitite.

Și, bineînțeles, gustul primei cafele din zi.

HOBBY-URI & INSPIRAȚIE PERSONALĂ

Ce hobby-uri sau activități te ajută să te relaxezi și să te reîncarci cu energie pentru a face față provocărilor din business?

Citesc cu plăcere și curiozitate și nu mi-aș putea imagina viața fără cărți. Lecturile mele sunt diverse – de la beletristică, memorii, istorie și geopolitică, până la fizică teoretică.

Pentru mine, lectura este un refugiu într-o altă lume, timpul pe care îl petrec eu cu mine însămi, o sevă a cunoașterii, un izvor de creativitate și de idei noi.

Îmi place, de asemenea, să particip la viața culturală a orașului și să mă conectez cu oameni care împărtășesc aceleași interese.

Care este locul sau activitatea care te inspiră cel mai mult atunci când ai nevoie de o pauză pentru a-ți clarifica viziunea?

Bistrița este locul pe care îl numesc „acasă”. Acolo regăsesc mereu căldura familiei, sfatul dezinteresat al prietenilor și afecțiunea oamenilor dragi. Este un loc unde timpul curge altfel – într-o permanentă reconectare cu simplitatea, credința, generozitatea și valorile perene ale unei comunități frumoase.

Există o carte, un film sau o piesă de artă care te-a influențat profund și care reflectă valorile sau viziunea ta? Dacă da, de ce?

Nicolae Steinhardt – întreaga sa operă, dar cu precădere „Jurnalul fericirii” și „Dăruind vei dobândi”. Le-am citit în tinerețe, în anii de școală, și revin la ele constant. Chiar și după mulți ani, continuă să mă inspire și să mă călăuzească prin profunzimea cu care abordează teme fundamentale precum libertatea, adevărul, destinul, curajul și credința.

Brâncuși – „Măiastra” este piesa de artă pe care o aleg, reprezentativă pentru ethosul românesc, dar și cu o semnificație personală profundă, legată de reîntoarcerea în locurile natale.

Dacă ai putea să-ți dezvolți o nouă abilitate sau să explorezi un nou hobby, ce ai alege și de ce?

Am făcut recent un nou pariu cu mine, care mi-a adus deja primele satisfacții. Anul trecut am început studiul limbii ebraice, pe care mi-aș dori să o vorbesc cursiv în următorii cinci ani. Din păcate, timpul pe care îl pot dedica studiului este încă insuficient, dar micile progrese mă bucură și îmi dau speranța că obiectivul pe care mi l-am propus este unul realizabil.

Ce loc din lume te inspiră cel mai mult și de ce? Există o destinație pe care visezi să o vizitezi în viitor?

New Yorkul reprezintă pentru mine un punct de atracție deosebit. Pe lângă vibrația specială a orașului, New Yorkul este epicentrul activității Citi. Leadershipul instituției noastre este localizat acolo, iar strategia este decisă în New York. Din poziția de reprezentant al unei bănci americane în România, beneficiez de o platformă unică, care îmi permite să stabilesc conexiuni între comunitatea de business locală și diverși reprezentanți ai leadershipului Citi, precum și să sprijin extinderea companiilor românești în Statele Unite și atragerea de investiții americane în România.

Ce te motivează să continui drumul spre excelență în ciuda provocărilor? Există o valoare sau un principiu personal care îți oferă această putere?

Nu știu dacă este un drum spre excelență, dar cu siguranță este o cale de învățare și un drum spre autodepășire. Motivația de a continua acest drum este puternic ancorată în amintirea celor dragi – mama și bunicul. De la ei am deprins toate principiile și virtuțile care mă ghidează în viață: perseverența, răbdarea, respectul, responsabilitatea și, mai presus de toate, dorința de a aduce o contribuție pozitivă în comunitate.   

BUSINESS Magazin a lansat și anul acesta catalogul 100 Cele mai puternice femei din business, ediția 2025. Ne-am propus ca în cadrul ediției de anul acesta a proiectului să punem accentul pe conceptul Vision Board, un instrument utilizat de liderii din întreaga lume pentru a-și vizualiza obiectivele și aspirațiile. Nicoleta Forfotă, Corporate Bank Head în cadrul Citi România, este una dintre doamnele prezentate în ediția din acest an a acestui proiect.