Modelul pe care l-ar putea urma TAROM pentru a reveni pe profit

Fostele glorii aeriene ale Europei de Est sunt actualele cenușărese cu aripi ale pieței europene, fiind marcate de pierderi și de lipsa perspectivelor. LOT Polish Airlines s-a detașat parțial de imaginea negativă a plutonului prin marcarea de profit în 2014 și țintește statutul de cel mai mare operator din „Noua Europă“.

În punctul de observație al aeroportului Chopin din Varșovia, directorul general al acestuia, Michal Kaczmarzyk, ne povestește despre veniturile de 200 de milioane de euro înregistrate anul trecut de aeroport, despre investiția de 400 de milioane de zloți polonezi (circa 95 de milioane de euro) într‑un nou terminal, care include și dotarea cu panouri solare, cât și despre Dreamliner-ul polonez care tocmai decola – un fel de Mercedes al aeronavelor –  și care face parte din flota de șase astfel de aeronave deținute de operatorul polonez de stat LOT Polish Airlines.

Aeroportul, deținut de compania de stat Polish Airports State Entreprise, este hub pentru LOT, compania aeriană deținând 30% din trafic (fiind urmat de Wizz Air cu 15% și de Lufthansa cu 10%). Aeroportul Chopin are o capacitate de 22 milioane de pasageri, dublu față de traficul actual. Dar capacitatea aeroportului reprezintă unul dintre atuurile strategiei de transformare a LOT în cel mai mare operator regional din „Noua Europă“, strategie despre care vorbește Sebastian Mikosz, CEO-ul companiei. Atât discuția cu directorul regional al aeroportului, cât și cea cu Mikosz au avut loc cu ocazia faptului că LOT a organizat în această vară prima întâlnire Star Alliance Board Meeting din Europa de Est, ca modalitate de a sărbători în cadrul alianței aviatice revenirea la profit a LOT după șapte ani de pierderi.

Noua Europă este, potrivit lui Mikosz, o zonă care se extinde în afara granițelor tradiționale ale Europei de Est și se întinde de la Finlanda în nord până la Turcia în sud. Cele două găzduiesc doi dintre principalii operatori aerieni ai Europei, Finnair și Turkish Airlines, cel din urmă devenit în ultimii 15 ani un colos al aviației europene. CEO-ul operatorului aerian polonez consideră că există piețe importante de acoperit între aceste limite, mai ales în condițiile în care creșterea economică a regiunii este de patru ori mai mare decât oriunde altundeva în zona euro. În acest context, LOT și-a propus ca, până în 2020, să dubleze flota operatorului aerian polonez, să își crească operațiunile cu 60%, să dubleze numărul de pasageri până la 10 milioane anual și să transforme LOT în cel mai mare transportator aerian din „Noua Europă“. „Trebuie să arătăm vechii Europe (Europa de Vest – n.r.) că noua Europă este aici.

Cea mai mare provocare este să implementăm planul: să avem flota corespunzătoare, să fim competitivi, să convingem pasagerii să ne devină clienți“, descria Sebastian Mikosz planurile sale. Optimismul cu care Mikosz vorbea despre viitorul LOT este o stare nouă nu numai în rândul operatorilor aerieni din regiune, ci și pentru compania poloneză însăși. LOT a încheiat anul 2014 câștigând cu 40% mai mult decât a planificat, acesta fiind primul rezultat pozitiv al companiei după șapte ani de pierderi consecutive. EBITDA a ajuns la 291 de milioane zloți (cca 69 mil. euro), de la un minus de 346 milioane în 2012 (82 mil. euro) și 156 milioane (37,8 mil. euro) în 2013. Datorită îmbunătățirii situației financiare, LOT a amânat și a redus cu până la două treimi a doua tranșă de ajutor de stat, primită la finalul lui 2014.  

Din cauza regulilor impuse de acest ajutor, compania a fost nevoită să reducă cu 8% numărul de zboruri, dar a transportat cu 2% mai mulți pasageri față de anul anterior. Rezultatele pozitive înregistrate anul trecut sunt consecința planului de restructurare implementat de Sebastian Mikosz. Manager cu experiență în consultanța de business, a fost angajat ca CEO al LOT în februarie 2013 pentru a salva linia aeriană de la colaps, după ce cu un an în urmă fusese forțată să ceară de la guvern un bailout de 400 de milioane de zloți (circa 126 de milioane de euro). Totuși, la mijlocul lunii august, după interviul acordat Business Magazin, CEO-ul LOT și-a anunțat demisia, justificându-și decizia prin faptul că misiunea sa a fost îndeplinită, potrivit unei declarații publicate de Reuters. Publicațiile poloneze vorbesc și despre faptul că Mikosz a luat această decizie în urma întârzierii procesului de privatizare din cauza alegerilor prezidențiale ce se apropie. Aceleași surse spun că Mikosz va părăsi compania până la mijlocul lunii septembrie.

După pierderea din 2012, CEO-ul de atunci al LOT a fost concediat, iar Mikosz a fost adus în funcție pentru a aduce compania pe profit și a o pregăti pentru vânzare, potrivit presei internaționale. Printre măsurile luate sub managementul său se numără concedierea a 500 din cei 2.300 de angajați ai companiei, renegocierea contractelor cu piloții și, în general, economisirea. „Restructurarea este, în primul rând, o problemă de determinare, cred că problemele liniilor aeriene nu sunt legate de lipsa existenței unei piețe, ci de un cuvânt pe care îl urăsc și anume compromisul. Dacă faci un compromis, cineva va trebui să plătească pentru acest compromis, fiindcă singurii care nu fac compromisuri sunt pasagerii“, explica CEO-ul Sebastian Mikosz.