Miliardarul care a anunțat că împarte 9 milioane de dolari unor necunoscuți

 Antreprenorul Yusaku Maezawa a reușit totuși să iasă din tipare: și-a propus să fie primul turist în jurul Lunii. Și nu este moștenitorul vreunui imperiu de miliarde, ci și-a construit averea singur, reușind să ajungă în topul celor mai bogați oameni din Japonia, cu o afacere estimată de Bloomberg Billionaires Index la 2 miliarde de dolari.

Yusaku Maezawa s-a născut pe 22 noiembrie 1975, în Kamagaya, Japonia. Antreprenorul a urmat cursurile liceului Waseda Jitsugyo, timp în care a pus bazele unei trupe muzicale alături de un coleg, el fiind toboșar. După absolvire, nu a vrut să meargă la facultate, ci a ales să se mute în Statele Unite împreună cu iubita sa.

Aici a început să colecționeze CD-uri și, în 1995, întors în Japonia, a decis să pună bazele unei companii prin intermediul căreia să vândă pe e-mail albume importate și CD-uri. În 1998 Maezawa a lanst a compania Start Today. În același an trupa sa a semnat cu casa de discuri BMG Japan, însă trei ani mai târziu Maezawa avea să renunțe la cariera muzicală pentru a se dedica pe deplin antreprenoriatului.

În anul 2000, Start Today s-a mutat în online, lansând în 2004 site-ul de retail vestimentar Zozotown, cel mai mare jucător de profil din Japonia la ora actuală. Șase ani mai târziu compania s-a listat la bursa din Tokio. Recent, antreprenorul a introdus în portofoliul afacerii alte două branduri – Zozo și ZozoSuit – în peste 72 de țări. În prezent site-ul comercializează circa 7.300 de branduri cu peste 730.000 de articole, compania fiind listată la Tokyo Stock Exchange.

Exceptând businessul, marea pasiune a lui Maezawa este arta – el este și fondatorul Contemporary Art Foundation din Tokio. În mai 2016 antreprenorul a atras atenția presei în urma achiziției la licitație a unei lucrări fără titlu aparținând artistului Jean-Michel Basquiat la un preț record de 57,3 milioane de dolari, cumpărând, în cadrul aceleiași licitații, cu alte 40 de milioane de dolari o serie de lucrări aparținând artiștilor Bruce Nauman, Alexander Calder, Richard Prince și Jeff Koons. Ulterior a doborât un nou record, în mai 2017, când a cumpărat tot o piesă a lui Basquiat cu suma de 110,5 milioane de dolari și intenționează să deschidă un muzeu de artă contemporană în Chiba, care va găzdui colecția proprie de lucrări.

Maezawa a demisionat și s-a retras din conducerea companiei în septembrie 2019, după ce a vândut 50,1% din acțiuni către SoftBank într-o tranzacție de 3,7 miliarde de dolari. În plus, a vândut alte 30 de procente din propriile acțiuni către Yahoo Japan.

Pe 17 septembrie 2018, japonezul a stârnit din nou valuri în media după ce a anunțat că va fi primul turist care va călători în jurul Lunii la bordul unui vehicul al companiei private de transport spațial SpaceX, fondată de Elon Musk, devenind astfel prima persoană care va ajunge în jurul Lunii de la cea mai recentă misiune americană Apollo, care a avut loc în 1972. Suma pe care a plătit-o pentru călătorie nu a fost însă făcută publică. Zborul va avea loc cel mai devreme în 2023, cu o durată de aproape șase zile. Miliardarul intenționează să ia cu el între șase și opt artiști ca parte a unui proiect de artă pe care l-a intitulat #dearMoon. De asemenea, Maezawa a anunțat că este în căutarea unei partenere cu care să împărtășească experiența – pentru care a primit deja în jur de 20.000 de oferte. Antreprenorul este divorțat și are trei copii din două căsnicii anterioare.