Marea hoinăreală: evadare printre frumusețile Europei

Ce face atât de deosebit acest volum, în avalanșa de ghiduri cu care este inundată piața de carte? Forța lui de sinteză, faptul că acoperă mii de kilometri și mii de ani de cultură în doar două sute de pagini și, apoi, că izbutește să comunice informații esențiale într-un limbaj plastic, care sugerează continuu fiorul descoperirii și bucuria întâlnirii cu detalii atipice sau necunoscute.

Deși fiecare oraș sau regiune pe care o acoperă este însoțit de planuri și hărți, de sfaturi și informații practice privind clima, moneda locală, transporturile în comun sau adresele de neocolit, există întotdeauna și ceva în plus: curiozitățile fiecărei zone, detaliile revelatoare trecute de alții cu vederea, traseele unice, fulgurația unui moment inefabil. Toate acestea sunt puse în valoare de o suită copleșitoare de fotografii proaspete, ale unei Europe pe lângă care am trecut, fără de fapt s-o vedem.

De la splendorile arhitecturale ale Sankt Petersburgului la canalele din Amsterdam, de la forfota și culorile țipătoare din marginea estică a continentului – Istanbul – la extremitatea nordică a Cercului Arctic, surprins în plină iarnă finlandeză, de la colinele sălbatice și aride din Highlands la Italia barocă sau renascentistă, suntem invitați să rătăcim și să ne răsfățăm în 50 de locuri speciale, atent alese de un scriitor care reușește să ne seducă prin fiecare frază.

Întrebat odată de ce citește așa de mult, Hemingway a spus că o face pentru că-i permite să trăiască viețile altora. La fel se întâmplă și cu călătoriile lui Mike Gerrard: citindu-le, ai sentimentul că trăiești mai multe vieți deodată.

Mike Gerrard, “Ghidul călătorului. Europa”, Editura Litera, București, 2011