Lovitură simbolică pentru SUA: Gigantul american Intel, pe cale să își piardă poziția de lider al industriei producătoare de cipuri în fața sud-coreenilor de la Samsung

Intel Corp este pe cale să își piardă statutul de cel mai mare producător de cipuri la nivel mondial. În primele trei trimestre din 2021, Samsung Electronics a deținut un mic avans în ceea ce privește vânzările, notează Bloomberg.

Datele complete pentru 2021 vor fi disponibile la sfârșitul lunii ianuarie, însă șansele spun că Intel va cădea pe locul doi. Investitorii deja se comportă ca și cum Intel și-a depășit deja perioada de glorie. În prezent, există alți producători de cipuri cu evaluări mai mari, precum Taiwan Semiconductor Manufacturing și Nvidia Corp, cu o capitalizare de trei ori peste cea a Intel.

Nimeni nu prezice că Intel va dispărea, având în vedere că gigantul american produce marea majoritate a procesoarelor pentru computere la nivel global, mai complexe decât cipurile de memorie produse de Samsung, și înregistrează o cantitate imensă de cash și marje uriașe de profit.

Totuși, faptul că Samsung va depăși Intel constituie o schimbare semnificativă. Intel, una dintre primele companii care au marcat Silicon Valley, a dominat industria semiconductorilor, evaluată la 400 de miliarde de dolari, pentru cea mai mare parte a ultimilor 30 de ani. Este cel mai important producător american de cipuri într-o perioadă în care implicațiile geopolitice plutesc extrem de aproape deasupra industriei.

CEO-ul Pat Gelsinger, care s-a realăturat echipei Intel la începutul lui 2021, plănuiește să reconsolideze poziția de lider a companiei, pe care intenționează să o orienteze către business-ul dedicat producției de tip outsourced, dominată de TSMC și Samsung. Inițial, investitorii au aplaudat abordarea lui Gelsinger, însă acum își concentrează tot mai mult atenția asupra costurilor pe care le implică planurile CEO-ului și intervalului de timp în care poate livra rezultate. Este nevoie de câțiva ani pentru a dezvolta un semiconductor și pentru a construi fabricile în care va fi produs.

Ascensiunea TSMC și Samsung, întreruperile lanțurilor de aprovizionare și tensiunile dintre SUA și China au „alimentat” temerilor conform cărora Statele Unite ar rămâne vulnerabile pe măsură ce o industrie esențială își mută centrul de gravitație către Asia.

În 1990, cu doi ani înainte ca Intel să devină liderul industriei mondiale dedicate cipurilor, SUA reprezentau 37% din totalul producției globale, scăzând cu 12 procente până în prezent. Ponderea Europei a scăzut și mai mult în aceeași perioadă.

Administrația Biden ia în calcul o înăsprire a restricțiilor privind vânzările de echipamente către Semiconductor Manufacturing International, cel mai mare producător de cipuri din China, și a declarat că intenționează să îmbunătățească producția locală de semiconductori.

Acțiunile Intel s-au apreciat cu 5,5% în ultimul an. În aceeași perioadă, TSMC și Samsung au înregistrat o creștere de 10%, respectiv un minus de 14%.