Lovitură pentru Marea Britanie. Industria siderurgică britanică se află în pragul celui mai mare colaps din istorie după decizia UE de reducere a cotei tarifare, dar și de a dubla tarifele la 50% pentru importurile de oțel. Londra caută acum soluții

Uniunea Europeană a anunțat marți o măsură drastică pentru protejarea propriului sector siderurgic și anume reducerea cu 47% a cotelor tarifare pentru importurile de oțel față de nivelul din 2024. Astfel, producătorii de oțel pot exporta fără taxe pe piața europeană în limita a 18,3 milioane de tone pe an.

Totodată, UE va dubla tarifele de la 25% la 50% pentru importurile care depășesc aceste cote. Comisia Europeană a justificat decizia prin nevoia de a sprijini locurile de muncă din industrie și de a accelera procesul de decarbonizare.

Decizia a declanșat imediat o reacție puternică în Marea Britanie, unde industria oțelului trece deja printr-o perioadă critică, marcată de închideri de combinate, mii de concedieri și tarife de 25% impuse de SUA pentru exporturile britanice.

„Aceasta este, probabil, cea mai mare criză cu care s-a confruntat vreodată industria oțelului din Regatul Unit”, a avertizat Gareth Stace, directorul general UK Steel, cerând guvernului de la Londra să obțină cote naționale separate în relația cu UE.

Impactul ar putea fi devastator, având în vedere că aproximativ 80% din exporturile britanice de oțel merg către piața europeană.

„Aceste tarife riscă să taie accesul la cea mai importantă și strategică piață pentru oțelul britanic, într-un moment în care sectorul se confruntă deja cu o presiune enormă din cauza concurenței globale și a costurilor energetice ridicate”, a declarat Emily Sawicz, analist RSM UK.

Decizia Bruxelles-ului vine după măsuri similare adoptate de SUA și Canada, care au majorat tarifele pentru a contracara importurile mai ieftine, în special din China. Washingtonul, sub administrația Trump, a crescut anul acesta taxele la majoritatea importurilor de oțel și aluminiu de la 25% la 50%, iar Ottawa a impus o suprataxă de 25% pentru oțelul provenit din China.

Londra caută acum o soluție. Premierul Keir Starmer a anunțat discuții cu UE și SUA privind tarifele, în timp ce ministrul industriei, Chris McDonald, a avertizat că Marea Britanie ia în calcul măsuri comerciale de retaliere pentru a-și proteja producătorii. 

UE a precizat că țările din Spațiul Economic European, Norvegia, Islanda și Liechtenstein, nu vor fi afectate de noile cote și tarife, iar Ucraina ar putea beneficia de o derogare, având în vedere situația de război. Marea Britanie, însă, fiind în afara SEE, nu intră automat în aceste excepții.