Los Angeles, devastat de incendii, în calea vânturilor periculoase Santa Ana

Rafalele de vânt Santa Ana, uscate și periculoase, au atins între 48 și 80 km/h (30 și 50 mph) în cursul zilei de luni, însă avertizarea cu steag roșu nu trebuia să înceapă până la ora 22.00 PST (0600 GMT), cu vânturi maxime care ar putea atinge 120 km/h (75 mph) începând în jurul orei 4 a.m. marți (1200 GMT), a declarat David Roth, meteorolog la Centrul de predicție meteo al Serviciului meteorologic național.

Peste 8.500 de pompieri au atacat incendiile din aer și de la sol, împiedicând extinderea de la ambele capete ale orașului Los Angeles peste noapte.

„Această configurație este cât se poate de rea”, iar Kristin Crowley, șeful pompierilor din Los Angeles, le-a spus locuitorilor orașului: „Nu suntem în siguranță”.

Oficialii au declarat că statul a prepoziționat echipaje de pompieri în zonele vulnerabile, nu doar în Los Angeles, ci și în alte comitate din sudul Californiei care se află, de asemenea, sub un pericol ridicat de incendiu.

Cele două incendii principale au izbucnit săptămâna trecută, alimentate de vânturi cu forța unui uragan care au adus aer uscat deșertic. De atunci, cel puțin 24 de persoane au murit în incendii, conform raportului medicului legist din comitatul Los Angeles.

Incendiile de vegetație au distrus sau deteriorat peste 12.000 de structuri, transformând cartiere întregi în cenușă fumegândă și grămezi de moloz, lăsând în urmă un peisaj apocaliptic.

Peste 92.000 de persoane din comitatul Los Angeles se aflau luni sub ordine de evacuare – în scădere de la un maxim anterior de peste 150.000 – în timp ce alte 89 000 se confruntau cu avertismente de evacuare.