Locul care se întinde pe o suprafață similară unei regiuni a României, dar care reușește să atragă mult mai mulți turiști străini decât destinațiile românești

Plaje întinse cu nisip fin sau stânci impunătoare, care pe alocuri adăpostesc peșteri ce așteaptă să fie descoperite, ori istoria locului, care secole a fost cucerit de diferite civilizații, fiecare lăsând ceva în urmă, Ciprul are câte un pic pentru fiecare. Ciprul, cât o regiune a României, reușește să atragă mai mulți turiști străini decât destinațiile românești. Cum reușește insula să fie o destinație pentru fiecare tip de turist?

Poți să schiezi, iar la 50 de minute distanță să faci plajă și baie în mare” – este vorba pe care o spun mulți ciprioți cu un soi de mândrie când sunt întrebați despre propria lor țară. În realitate, nu este doar o vorbă, ci chiar o realitate. Diversitatea de relief din Cipru le permite turiștilor autohtoni sau străini să schieze în Munții Trodos și la o distanță de 50 de minute de mers cu mașina pot face o baie în Marea Mediterană. Stațiunile de schi sunt însă cunoscute în rândul localnicilor, străinii aleg Ciprul pentru plajă și mare, dar insula oferă mai mult de atât. Cu o suprafață totală de 9.250 de kilometri pătrați, cât o regiune din România, Ciprul adună în același loc istorie, cultură, mituri și legende, gastronomie, natură, distracție și câte un pic pentru fiecare tip de turist. Ciprul a atras anul trecut 3,9 milioane de turiști, un număr semnificativ având în vedere că populația insulei este de doar 1,2 milioane de persoane. Cu o strategie de promovare clară, Cipru reușește să atragă turiști de trei ori peste populația țării. Dintre aceștia, 80.000 de turiști au fost români. Ce îi atrage cel mai mult pe turiști în insulă? Ca insulă, Ciprul este mărginit de coastă, astfel că oriunde te-ai afla pe insulă,  șansele de a găsi o plajă în apropiere sunt destul de mari. Chiar dacă plajele sunt aproape la fiecare pas în Cipru, acestea se diferențiază de la regiune la regiune. De la culoarea și claritatea apei, nuanța nisipului sau a stâncilor, facilități și peisaj, fiecare plajă din Cipru are ceva al său. Coasta Ciprului se joacă cu forme, culori și reliefuri. De la plaje întinse cu nisip fin, la stânci impunătoare de care apa se sparge ca și când ar vrea mereu să învingă, însă sfârșește mereu învolburată. Peisajul este completat, pe alocuri, în multe dintre regiunile de la mare ale Ciprului, cu grote și peșteri ascunse printre stâncile costiere, ferite parcă de privirea turiștilor aflați pe țărm, mai mult descoperite de către cei care se aventurează pe mare, în plimbări cu barca. Pentru aceștia, fiecare peșteră e o nouă descoperire, care îi atrage spre a o pătrunde.

Totuși, ceea ce au în comun plajele este calitatea lor. An de an, plajele din Cipru se află în topul clasamentelor din Europa, calitatea și siguranța apei fiind printre cele mai bine cotate de pe continent. O plajă celebră a Ciprului este chiar locul unde se spune că Afrodita s-a născut, direct din valurile înspumate ale mării, ieșind din apă într-o cochilie de scoică. Petra Tou Romiou sau Locul de Naștere al Afroditei, în apropiere de Pafos, este o plajă unde stâncile maritime se joacă într-un dans armonios cu marea și soarele. Se spune că, în anumite condiții meteorologice, valurile se ridică, se sparg și formează o coloană de acare se dizolvă într-un stâlp de spumă, cu puține imaginație, aceasta arată ca o formă umană efemeră. De dragul legendelor sau de frumusețea locului, plaja este vizitată anual de mulți turiști străini. Pafos atrage turiști și pentru obiectivele turistice istorice, care amintesc de civilizația greacă antică. În oraș se găsește complexul de mozaicuri antice, parte din orașul antic care astăzi este inclus în patrimoniul cultural UNESCO. Mozaicurile prezintă scene din mitologia greacă și datează din secolul al II-lea și până în al V-lea, fiind într-o stare foarte bună. La o mică distanță de complexul de mozaicuri se găsesc criptele și mormintele regale subterane, în jurul cărora există mult mister și legende antice. Pafos însă oferă și experiențe în natură, în apropierea orașului existând o rezervație naturală unică. Golful Lara este locul în care din mai și până în august țestoasele își depun ouăle în nisip, care sunt atent păzite de angajații centrului de cercatere al Stației de Conservare a Tutle Lara Bay. Pentru a descoperi rezervația naturală este necesară deplasarea cu un SUV sau un vehicul ce ar putea traversa cu ușurință porțiuni accidentate de drum. Din Pafos pot fi rezervate experiențe de tip Jeep Safari care includ în itinerarii și rezervația naturală. Totuși, cele mai populare destinații de plajă sunt Agia Napa și Protaras, aflate în estul insulei, în apropiere de Larnaca, acolo unde se află și unul dintre cele două aeroporturi de pe insulă, cel de-al doilea fiind în Pafos, pe coasta de vest a Ciprului. Cele mai multe zboruri internaționale sunt operate de pe aeroportul din Larnaca, de unde Wizz Air operează săptămânal zboruri directe din București, Iași și Cluj-Napoca.

Pe lângă plajele cu nisip fin și un albastru al apei aproape orbitor, Agia Napa a devenit și o destinație a celor care caută, pe lângă relaxare, distracție și viață de noapte. Acest tip de turism a crescut odată cu numărul tot mai mare de străini care au ales stațiunea. Ciprul este însă o opțiune și pentru iubitorii de natură și de munte, existând multe trasee de hiking sau ciclism, care străbat munții ce adăpostesc o faună și floră bogate. Cu puțin noroc, turiștii pot vedea și muflonul de Cipru, o specie de oaie sălbatică. Zonele montane și de deal se găsesc satele specifice Ciprului, multe dintre ele fiind recunoscute pentru diferite meșteșuguri, de la producția de dantelă, argint, vin, scaune sau multe altele. Satele, care adună câteva sute de persoane, au un farmec aparte, de la liniștea ce planează asupra micilor gospodării și până la arhitectura uniformă, păstrată și respectată de localnici cu sfințenie. Specifice Ciprului mai sunt și pisicile, care nu au o evidență în statisticile naționale, însă se apropie de numărul locuitorilor. Oriunde ați merge în Cipru, sigur veți găsi o pisică dornică să primească atenție. De asemenea, iubitorii de gastronomie își pot găsi locul în Cipru, insula oferă o diversitate culinară care poate satisface orice preferință. Unul dintre produsele naționale ale Ciprului este faimoasa brânză halloumi, făcută de unii localnici după metodele proprii. Turiștii pot vizita casele localnicilor și pot vedea procesul prin care se face brânza halloumi. Ciprul reușește printr-o diversitatea naturală și culturală să atragă turiști străini, în număr tot mai mare de la an la an. Însă fără o strategie clară de promovare turistică, Ciprul nu ar mai fi descoperit de atât de mulți turiști. Ciprul are și unde nu avea, a creat. Turismul este una dintre cele mai importante industrii pentru insulă, iar statul a înțeles că nu este suficient ca să aibă ceea ce i-a oferit natura și istoria, trebuia și lumea să afle.    

Cu o suprafață totală de 9.250 de kilometri pătrați, cât o regiune din România, Ciprul a atras peste 3,9 milioane de turiști, de trei ori populația insulei. Ciprul adună în același loc loc istorie, cultură, mituri și legende, gastronomie, natură, distracție și câte un pic pentru fiecare tip de turist.

În Pafos se găsește complexul de mozaicuri antice, parte din vechiul orașul antic care astăzi este inclus în patrimoniul cultural UNESCO. Mozaicurile prezintă scene din mitologia greacă și datează din secolul al II-lea și până în al V-lea, fiind într-o stare foarte bună.