Leadership în vremuri de criză

Steven van Groningen, cel mai longeviv șef de bancă de pe piața locală, a fost martorul a numeroase scăderi și creșteri ale economiei românești în anii petrecuți la conducerea Raiffeisen Bank România. În prag de final de mandat, a vorbit în cadrul evenimentului CEO Awards al Business MAGAZIN despre ce înseamnă leadershipul în viziunea sa, ce rol are imaginea pentru un lider, precum și despre calitățile pe care ar trebui să le aibă un viitor CEO de bancă.

Imaginea cred că este un rezultat, nu un scop în sine. Evident, creezi o reputație în timp și nu strică să îți amintești că reputația va lucra pentru tine. Imaginea este importantă mai ales în perioade de criză, de incertitudine, când oamenii au nevoie de anumite repere. Dar pentru mine, imaginea nu a fost niciodată un scop în sine, ci un rezultat a ceea ce faci, al deciziilor pe care le iei și a felului în care conduci o organizație”, a spus Steven van Groningen, președinte și CEO al Raiffeisen Bank, în cea mai recentă ediție a evenimentului CEO Awards.

Cel mai longeviv șef de bancă de pe piața locală, care a condus Raiffeisen Bank România vreme de 19 ani, a fost și o prezență constantă în cele 12 ediții ale anuarului „100 CEI MAI ADMIRAȚI CEO DIN ROMÂNIA”. De asemenea, a fost votat drept cel mai admirat CEO de pe piața locală în două dintre edițiile acestui proiect. Având în vedere acest aspect, precum și faptul că executivul a anunțat că se pregătește să predea ștafeta de la conducerea Raiffeisen Bank România anul acesta, el a fost evenimentul special al galei CEO Awards.

Executivul a vorbit în cadrul evenimentului despre perioada mandatului său, pe care a descris-o drept una incredibil de interesantă, mai ales pentru că tot timpul a întâmpinat alte provocări, s-a confruntat cu noi crize, iar nevoile organizației au fost în continuă schimbare. În acest context, a fost nevoie deseori să își demonstreze abilitățile de leadership.

Steven Van Groningen, președinte și CEO al Raiffeisen Bank: „La fel ca și în sport, e frumos să obții rezultate, dar contează și mai mult cum le obții, într-un mod corect și onest, cu o concentrare pe termen lung. Bancherii sunt criticați uneori că ar fi orientați pe profit pe termen scurt, dar evident că nu este cazul când ai de condus o bancă pentru o perioadă de 20 de ani și trebuie să ai o viziune pe termen lung.”

„O criză este inevitabilă și reprezintă o oportunitate extraordinară să arăți ce poți și cum funcționezi într-o astfel de perioadă. Când nu e criză, nu e leadership, e mai mult management – să ne asigurăm că plătim facturile la timp și creștem, dar în perioade de criză ai nevoie de un altfel de comportament – se vorbește mai mult despre leadership decât despre management”. Din punctul lui de vedere, calitățile de care trebuie să dea dovadă un lider în astfel de perioade țin mai ales de o viziune clară, cât și de capacitatea de a comunica bine, de a oferi direcție echipei.

„Într-o criză, întotdeauna, nivelul de incertitudine este foarte mare, atunci, ca lider, trebuie să încerci să reduci volumul de incertitudine care există. Și cum faci asta? Prin clarificare. Trebuie să îți asumi și un risc personal, poate îți propui anumite lucruri care sunt greu de atins, nici tu nu crezi că vor fi posibile 100% – acestea sunt momentele în care ar trebui să dai direcții și să arăți că faci parte din soluție, știi ce ai de făcut, iei decizii.” De asemenea, executivul crede că leadershipul nu începe la momentul în care crizele se prezintă: „Este important să te gândești întotdeauna că ai putea să te întâlnești cu situații neașteptate, pentru care trebuie să fii pregătit. Dacă intri într-o situație de criză fără rezerve sau fără putere, fără resurse umane sau financiare, atunci evident nu ești foarte bine poziționat”.

Nu crede că experiența sa la conducerea aceleiași companii este unică și irepetabilă, crede că a fost însă unică perioada prin care am trecut, fiind vorba despre un volum mare de schimbări: „A fost pentru mine extrem de interesant, tot timpul a fost nevoie de altfel de leadership, altfel de decizii, s-au ivit altfel de probleme. Dacă ne uităm în alte piețe, vedem că Jamie Dimon, de la JPMorgan Chase, încă se află la conducerea companiei, și în Statele Unite sunt CEO care au mandate îndelungate, nu este neapărat ceva rău. În sistemul bancar este cert că lucrurile au devenit din ce în ce mai complicate și vorbim despre o atât de mare complexitate, încât ai nevoie de o experiență foarte vastă să înțelegi cum e totul legat, conceptual, acesta este un lucru care nu poate fi realizat în 2-3 ani. Aici se mai adaugă anumite particularități care țin de țară și, atunci, mi-e greu să mă gândesc că în câțiva ani poți să înveți de toate și să adaugi o valoare mare a ceea ce faci”. Observă că și în trecut, existau bănci care aveau echipe de management foarte stabile – fie că făceau parte dintr-o structură internațională, fie că era vorba despre altcineva care venea la conducere, care de fapt nu conducea doar banca, dar se asigura că valorile, cultura organizației sunt transmise.

El descrie și perioada de acum drept una extrem de interesantă, mai ales dacă ne uităm la schimbările din tehnologie și vorbim despre sustenabilitate, despre schimbări de comportament ale clienților, angajaților: „Într-un fel îmi pare rău că acum îmi termin mandatul fiindcă cred că în continuare vom avea o perioadă  extrem de interesantă”.

În ceea ce privește viitorul bankingului, Steven van Groningen spune că, dincolo de aspectele legate de digitalizare, prioritățile „bancherilor de mâine” vor ține de transformarea cerințelor de sustenabilitate în activitățile de zi cu zi ale băncii. „Sistemul bancar va fi un canal important de transmisie al principiilor de sustenabilitate, trebuie să vezi ce finanțezi, în ce condiții finanțezi, cum îți ajuți clienții tăi să se asigure că au acces la finanțarea de care au nevoie pentru a deveni sustenabili – este evident, un efort imens care trebuie făcut.” O altă provocare ține de viitorul muncii, despre impactul asupra acesteia pe termen lung al situației generate de pandemie. „Acum este relativ ușor, reacționăm la tot ce se întâmplă, ne asigurăm că ne protejăm, protejăm clienții, dar în câțiva ani trebuie să vedem ce se schimbă și  modalitatea în care vom lucra împreună ca oameni.”

Per ansamblu, crede că în multe industrii, inclusiv a lor, nu va mai fi vorba despre cine este mai digital, cine are aplicația bancară cea mai frumoasă: „Întrebările de la clienți vor fi – cu banii mei ce se întâmplă, cum sunt investiți banii mei, în ce industrii, ce impact au – este o schimbare destul de mare”.

Crede, de asemenea, că un CEO dintr-o bancă va trebui să depășească calitățile unui bun specialist: „Trebuie să ai valori corecte fiindcă, la fel ca și în sport, e frumos să obții rezultate, dar contează și mai mult cum le obții, într-un mod corect și onest, cu o concentrare pe termen lung. Uneori bancherii sunt criticați că sunt orientați pe profitul pe termen scurt, dar evident că nu este cazul când ai de condus o bancă pentru o perioadă de 20 de ani și trebuie să ai o viziune pe termen lung. Trebuie să înțelegi foarte bine care este rolul unei bănci în societate și cum îți îndeplinești rolul. Ce cred că va rămâne și în viitor este ideea că bankingul este în primul rând o relație, nu este ceva strict tranzacțional”.

Business MAGAZIN a organizat la finalul lunii octombrie evenimentul „CEO Awards  2021 – Ce calități trebuie să aibă liderii de azi pentru economia de mâine”, în cadrul căruia am anunțat lansarea anuarului „100 CEI MAI ADMIRAȚI CEO DIN ROMÂNIA”. Susținut de Philip Morris, Hagag, EY Romania, Immofinanz, Aqua Carpatica, Biofarm, Superbet, evenimentul s-a desfășurat de această dată exclusiv în mediul online. În cadrul acestuia am acordat 10 premii primilor celor mai admirați CEO din România (Fady Chreih, CEO, Rețeaua de sănătate Regina Maria; Ömer Tetik, CEO, Banca Transilvania; Alex Bratu, CEO, JYSK; Horia Ciorcilă, președinte Consiliu de Administrație, Banca Transilvania; Roxana Maftei, cofondator și general manager, Farmacia Tei; Iulian Stanciu, președinte executiv, eMAG; Cristina Bâtlan, cofondator și proprietar, Musette; Daniel Dines, cofondator și CEO, Uipath; Dragoș Pavăl, președinte și cofondator, Dedeman; Marco Hoessl, CEO, Kaufland România și Republica Moldova), precum și trei premii speciale celor care au susținut proiectele noastre de-a lungul timpului (Biofarm, Grup Agricola, Grup Lactalis – Albalact). I-am avut ca invitați pe Steven van Groningen, CEO și președinte al Raiffeisen Bank și pe Sebastian Toporjinschi, consultant, Ascendis, cu o experiență de peste 16 ani în domeniul militar.

Citiți alte interviuri din cadrul CEO Awards 2021 în următoarele ediții ale Business MAGAZIN.