La doar 23 de ani a fondat o companie care a devenit principalul competitor al Uber

John Zimmer s-a născut pe 14 martie 1984 în San Francisco, SUA. El a crescut în Greenwich, Connecticut, și a urmat cursurile Școlii de Administrarea Hotelurilor din cadrul Universității Cornell, pe care le-a terminat în 2006. După absolvire, Zimmer a lucrat ca analist în domeniul finanțelor imobiliare la compania Lehman Brothers din New York.

În 2007, în timp ce încă lucra la Lehman Brothers, lui Zimmer i-a atras atenția un anunț publicat pe Facebook de Logan Green, cu detalii despre noua sa companie de ridesharing, Zimride. Interesat el însuși de acest subiect încă din perioada studenției, Zimmer a luat legătura cu Green prin intermediul unui prieten comun, pentru a îi propune o colaborare. O săptămână mai târziu, Green a zburat la New York pentru a se întâlni cu Zimmer. Cei doi au lansat prima versiune a programului Zimride pe 22 mai 2007, în campusul Universității Cornell, și, în doar șase luni, serviciul a atras 20% din corpul studențesc. Câteva luni mai târziu, Zimride a fost extins și în campusul Universității din California. Cu trei luni înainte ca Lehman Brothers să declare falimentul, Zimmer și-a părăsit slujba de la companie pentru a lucra la Zimride cu normă întreagă, mutându-se în Silicon Valley cu Logan Green.

Pe 9 iunie 2012, cei doi au lansat Lyft, ca serviciu adițional al Zimride; în mai 2013, Zimmer și Green au schimbat oficial numele companiei în Lyft. În primii trei ani de funcționare a companiei Lyft, antreprenorii au lucrat din apartamentul pe care îl împărțeau. Similară cu Zimride, aplicația a fost concepută pentru a conecta șoferii cu locuri libere cu pasagerii care aveau nevoie de transport, dar, spre deosebire de Zimride – destinată călătoriilor în interiorul campusurilor – Lyft a fost concepută pentru a facilita călătorii scurte în interiorul orașelor.

Până în aprilie 2012, Lyft a atras finanțări de 7,5 milioane de dolari și a funcționat în peste 125 de universități. În iulie 2013, Lyft a vândut Zimride companiei Enterprise Holdings, societatea-mamă a Enterprise Rent-A-Car, decizie care a permis companiei să se concentreze exclusiv asupra creșterii Lyft. În august 2014, Lyft a introdus linia Lyft Line, un produs de transport pe distanțe lungi; pentru a stimula călătoriile, Lyft Line oferă costuri reduse pentru pasageri, această caracteristică fiind obiectivul inițial al celor doi pentru Zimride.

În 2009, Zimmer și Logan Green au fost aleși finaliști în lista celor mai buni tineri antreprenori americani din Business Week. În 2014, Zimmer a fost ales în lista „30 Under 30: Technology“ a Forbes, iar în 2017 Zimmer a primit premiul Cornell Hospitality Innovator din partea Universității Cornell. 

În decembrie 2017, Lyft s-a extins în Canada, iar în prezent serviciul este disponibil pentru 95% din populația din Statele Unite și din Toronto. Compania operează în circa 300 de orașe din SUA și are venituri anuale de peste 1 miliard de dolari.