Ispită pentru orice om de pe planetă, ciocolata a devenit și o ispită în materie de business. Cine sunt antreprenorii români care reinventează gustul dulce al succesului?

Ispită pentru orice om de pe planetă, ciocolata a devenit, pentru cei cu simț întreprinzător, o ispită și în materie de business. Așa au apărut pe piața locală câteva branduri care au făcut din acest desert căruia nimeni nu poate să-i reziste o poveste de antreprenoriat, în care și-au pus la bătaie atât stofa de manager, cât și papilele gustative. Citiți mai jos poveștile câtorva astfel de degustători în afaceri.

Ștefan Negoiță a făcut pasul către antreprenoriat în urmă cu cincisprezece ani, după ce lucrase într-o corporație care producea ingrediente pentru ciocolaterii, patiserii, brutării și cofetării. Pe cont propriu, a dat naștere businessului Chocofashion, sub care creează delicii din ciocolată, precum praline, trufe, torturi, eclere sau mousse-uri. Afacerea a pornit în urma unei investiții de circa
70.000 de euro.

„În 2006 făcusem micul nostru laborator, de 60-80 de metri pătrați la acea vreme, aveam două mașini de temperat și primele produse au fost o gamă de 12 praline. O parte dintre ele sunt și acum în portofoliu”, povestea Ștefan Negoiță în urmă cu câteva luni.

Chocofashion își dezvoltă portofoliul de produse anual, întrucât există două sesiuni de creație pentru produse noi în fiecare an. Inițial, sub brandul Chocofashion erau produse doar praline și câteva sortimente de trufe, însă astăzi s-a ajuns la peste 80 de variante de praline. De asemenea, în portofoliu se regăsesc și foarte multe sortimente de tablete și figurine din ciocolată, o gamă de confiserie care include eclere, tarte sau mousse-uri și o gamă de torturi.

Corinei Ifrim Drăgulinescu îi plăcea ciocolata încă din copilărie, însă abia după 40 de ani a încolțit în mintea ei ideea de a face ciocolată fără zahăr, fără amelioratori și fără conservanți. Așa a ajuns să creeze câteva zeci de tipuri de bomboane de ciocolată, sub brandul Corinne Chocolat, într-un atelier din București. Corina a urmat cursuri de specialitate pentru a deveni ciocolatier, apoi a investit între 40.000 și 45.000 de euro în visul său. Bomboanele de ciocolată create de Corinne Chocolat sunt făcute din ingrediente naturale și au umplutură din sâmburi grași neprăjți, cum sunt cei de nuci, migdale și alune de pădure, ori umplutură de ghimbir.

Tiberiu și Kinga Dicoi, doi antreprenori din Târgu-Mureș, au transformat pasiunea pentru dulce într-un business cu ciocolată artizanală numit Ingres. Planurile includ și dezvoltarea businessului în afara țării, până acum existând comenzi de la români care trăiesc în țări precum Norvegia și Marea Britanie. Ideea a pornit încă de acum câțiva ani, când cei doi antreprenori au mizat pe o plantație de goji, însă lucrurile nu au mers conform planului și nu au reușit să vândă fructele produse, astfel rămânând cu o mare cantitate de goji.

„Ne-am tot gândit ce să facem cu ele, de la siropuri până la gem, am trecut apoi și pe partea de ciocolată de casă cu goji, produs care a avut un mare succes în rândul cunoștințelor. În urma acestui lucru, s-a ajuns și la ciocolata artizanală, în condițiile în care soția mea a participat la un curs de ciocolaterie artizanală și atunci ne-am axat doar pe partea de ciocolaterie. Businessul a venit la noi, nu ne-am dus noi către el”, povestea recent Tiberiu Dicoi.

În prezent, produsele de ciocolată sunt fabricate într-un atelier de cofetărie cu care colaborează cei doi antreprenori, astfel că investiția a fost mult mai mică decât în mod normal, având în vedere că atelierul era deja echipat cu echipamente și ustensilele necesare. Investiția în business a ajuns la circa 10.000 de euro.

Sub brandul Ingres sunt vândute praline de ciocolată pictate manual, trufe de ciocolată, diverse tablete și acadele de ciocolată, ciocolată caldă, dar și specialități precum covrigei înveliți în ciocolată sau bomboane cu umplutură de curmale și migdale. Pentru materia primă, cei doi lucrează cu un distribuitor local, însă este vorba de o ciocolată de origine belgiană. Zilnic, în atelierul de producție din județul Mureș, Kinga Dicoi poate produce chiar și 500 de praline, însă capacitatea de producție depinde foarte mult de complexitatea produselor pe care le realizează.

Leomi Chocolate, un producător de ciocolată artizanală din Iași, a luat naștere în 2020, chiar înainte de pandemie, din pasiunea antreprenoarei Benedicta Drobotă pentru acest desert. Lucrurile au prins contur după o investiție de 150.000 euro din fonduri nerambursabile și credit.

Pentru a diferenția produsele, antreprenoarea se ocupă și de pictarea cutiilor în care vin bomboanele de ciocolată, astfel îmbinând zona de artă cu cea de produse dulci. În atelierul de producție, fondatoarea Leomi mai lucrează alături de o persoană care se ocupă de partea de fabricare.

„E foarte greu de lucrat cu ciocolata, are nevoie de o anumită temperatură, astfel încât cele mai multe produse le facem spre iarnă, atunci când avem o temperatură optimă. Ciocolata vine din Belgia, am testat foarte multe până
ne-am hotărât, am căutat să fie cele mai bune materii prime”, spunea Benedicta Drobotă în vara anului 2021.

Capacitatea de producție a Leomi este de 10 kilograme de ciocolată zilnic, vara fiind mai căutate fântânile de ciocolată, în contextul temperaturilor mai ridicate, și iarna portofoliul crescând cu praline și tablete de ciocolată.

Laura Hizo-Miloș avea câțiva ani când a mers pentru prima dată cu mama ei în Belgia, în orașele vestite pentru ciocolata artizanală, precum Bruges și Waregem, și s-a îndrăgostit de ce a văzut acolo. A urmat un traseu profesional în domeniul economic, pentru ca, după 11 ani petrecuți în consultanță,
să schimbe macazul și să aleagă o activitate creativă, inspirată de ce văzuse în călătoriile prin Belgia. Așa a ajuns să pună bazele Maximilian Chocolat, o ciocolaterie din Cluj-Napoca.

Maximilian Chocolat a apărut în decembrie 2019, după o investiție de 45.000 de euro, din care 38.000 de euro au fost finanțare nerambursabilă. Brandul a fost inspirat din familie, Maximilian fiind numele fiului Laurei. Deschiderea a venit la capătul unui an în care antreprenoarea s-a perfecționat la cursuri de formare și a exersat, ea neavând deloc experiență în domeniu. A obținut Certificatul de Ciocolatier Artizanal, a urmat cursuri la Academia de Ciocolată Callebaut din Belgia, masterclassuri cu ciocolatieri și maeștri patiseri pentru a învăța conceptul de ciocolată rafinată, cu ganache-uri diverse.

„Produsele noastre sunt praline – pictate manual – și trufe. Realizarea unei praline durează trei zile. Matrițele se pictează cu unt de cacao colorat, după care trebuie să se stabilizeze, apoi se toarnă cochilia, ganache-ul și se creează pralina”, spune Laura Hizo-Miloș.

Atelierul de producție este localizat în centrul istoric al Clujului, acolo unde Laura Hizo-Miloș și ajutoarele ei „sculptează” pralinele pictate manual cu ganache preparat din ingrediente naturale: Ruby & Violetes, Peony Delight (cu ceai alb și bujor), Intense Lime, Coffee, Clasic Gianduja (cremă de alune premium) și Double Salted Caramel și trufele, cu fistic, zmeură, portocale și cocos.

Tot pasiunea pentru ciocolată a determinat-o și pe Gabriela Mureșan, auditor în managementul calității, să-și schimbe complet drumul profesional. Astfel, a renunțat la jobul pe care-l avea și a mers în „patria ciocolatei”, tot în Belgia, să învețe tainele realizării acestui produs, iar după doi ani de formare a devenit artizan ciocolatier cu acte în regulă. Sub brandul Muri Chocolatier, ea produce bomboane de ciocolată pictate manual, trufe și praline.