Industria vehiculelor electrice se află în pericol: Producătorii de baterii se contrunfă cu o lipsă substanțială de litiu

Producătorii de baterii se confruntă cu o penurie severă de litiu, subliniind nevoia de a contesta dominația Chinei asupra lanțurilor de aprovizionare cu materii prime, a avertizat un producător australian de litiu, scrie Financial Times.

Potrivit lui Stuart Crow, președintele Lake Resources, companiile și guvernele occidentale nu au reușit să construiască lanțuri de aprovizionare adecvate pentru litiu, făcând nesustenabil boom-ul brusc al producției de vehicule electrice.

„Pur și simplu nu va fi suficient litiu pe fața planetei, indiferent de cine se extinde și cine livrează”, a declarat Crow. „Producătorii de mașini electrice încep să simtă posibila insuficiență a materiilor prime.”

Bateriile cu litiu-ion joacă un rol esențial pentru guvernele care speră să-și decarbonizeze economiile, iar Occidentul lucrează pentru a slăbi controlul Chinei asupra lanțului de aprovizionare cu litiu. Perturbarea războiului din Ucraina și sancțiunile ulterioare impuse Rusiei au subliniat, de asemenea, importanța securității aprovizionării.

Prețul acțiunilor Lake Resources s-a dublat în martie, oferindu-i o capitalizare de piață de 1,9 miliarde USD, după ce a semnat un memorandum de înțelegere cu grupul japonez de import-export Hanwa pentru a livra 25.000 de tone de carbonat de litiu pe an.

„În acest moment, China deține practic 70-80% din întregul lanț de aprovizionare pentru vehicule electrice și baterii litiu-ion”, a declarat Crow. „Vestul a fost remarcabil de lent în adoptarea unei strategii pentru a încerca să asigure existența unui lanț de aprovizionare independent.”

Daniel Morgan, analist minier la banca de investiții Barrenjoey, a spus că este „imposibil ca obiectivele stabilite de producătorii de automobile electrice sau de guverne să fie îndeplinite”. El a adăugat: „Există o mare tentație în a impune obiective înalte, dar realitatea nu va îmbrățișa niciodată proiecțiile nerealizabile.”

Lake Resources, care este listată la Bursa de Valori din Australia, dezvoltă o fabrică de producție de litiu în Argentina. Acolo va folosi tehnologia dezvoltată de compania americană Lilac Solutions, susținută de Bill Gates. Momentan, fabrica nu a produs deloc carbonat de litiu, în pofida faptului că a fost înființată în 2015. Crow a declarat că acesta a fost rezultatul timpului necesar pentru a dezvolta proiecte cu litiu, pe care producătorii de mașini nu le-au luat în considerare în mod adecvat la momentul stabilirii lor.

În timp ce Statele Unite doresc ca jumătate din vânzările de mașini să fie vehicule electrice până în 2030, UE a propus interzicerea totală a vânzărilor de mașini cu motor cu combustie internă până în 2035. Mărcile importante, inclusiv Volkswagen, Ford, Stellantis, General Motors și Toyota, au anunțat ținte ambițioase de creștere a producției de vehicule electrice și eliminarea treptată a mașinilor pe benzină.

Agenția Internațională pentru Energie estimează că vânzările globale de vehicule electrice trebuie să atingă 47 de milioane pe an până în 2030 pentru a se asigura că emisiile din transport sunt în concordanță cu „scenariul său de dezvoltare durabilă”, care ar menține încălzirea globală „cu mult sub” 2 grade C, în conformitate cu Acordul de la Paris privind clima.

Potrivit lui Daniel Morgan, o proiecție mai realistă ar fi ca vânzările de vehicule electrice să atingă 28 de milioane de unități până în 2030, acest lucru fiind realizabil doar dacă producția de litiu ar crește de 6 ori până la dată stabilită.