Industria auto germană este într-o criză care îi amenință existența: VW, BMW, Mercedes și producătorii de piese auto au nevoie urgent ca Germania să iasă din picaj, altfel se vor prăbuși sub presiunile chineze și americane

Industria auto din Germania este în criză. Vânzările au scăzut în timp ce costurile de producție au crescut vertiginos, lăsând Volkswagen AG, Mercedes-Benz Group AG și sute de producători de piese de schimb periculos de în urmă în tranziția către vehiculele electrice.

Acum, în contextul în care președintele american Donald Trump amenință cu taxe vamale pe mașinile lor, directorii se bazează pe alegerile de duminică pentru a obține un nou guvern german care le va ușura suferința.

Miza nu putea fi mai mare. Cea mai mare economie a Europei se află în mijlocul unui declin industrial declanșat de ascensiunea producției chinezești avansate și de crize succesive – de la pandemie la întreruperea furnizării de gaz rusesc ieftin. În lipsa unor noi stimulente, Germania riscă să piardă zeci de mii de locuri de muncă în industria prelucrătoare în favoarea țărilor cu costuri mai mici, care fac presiuni agresive pentru investiții.

„Avem nevoie acum de o redresare economică”, a declarat Hildegard Müller, care conduce lobby-ul auto german VDA. Viitorul guvern, a adăugat ea, trebuie să reducă birocrația și să relanseze creșterea pentru a face Germania din nou competitivă. perspectivele pentru industria auto din Germania, care reprezintă aproximativ 5% din economie și angajează aproape 780.000 de persoane, sunt sumbre.

Constructorii de automobile reduc costurile, își reorganizează portofoliile de produse și schimbă personalul de conducere, după ce au fost puternic afectați de intensificarea concurenței în China și de scăderea cererii de vehicule electrice în Europa. Sentimentul a atins un nou minim.

Aproximativ trei din patru mașini construite în Germania sunt trimise în străinătate, ceea ce face ca industria auto să fie deosebit de vulnerabilă la creșterea barierelor comerciale. Decizia lui Trump de a aplica tarife de 25% la importurile de oțel și aluminiu începând de luna viitoare a sporit tensiunile care au crescut de la revenirea sa la Casa Albă.

Președintele american a amenințat, de asemenea, cu sancțiuni pentru Canada și Mexic – unde Volkswagen, BMW și Mercedes au fabrici – precum și pentru Uniunea Europeană. Tarifele auto ar putea ajunge la aproximativ 25%, a declarat Trump marți.

Directorii auto germani s-au pronunțat în repetate rânduri împotriva tarifelor, inclusiv a taxelor UE care vizează vehiculele electrice chinezești, Oliver Zipse, directorul general al BMW, numind la începutul acestei luni comerțul liber „unul dintre cei mai importanți factori de creștere și progres”.

Cererea robustă de vehicule utilitare sport de mari dimensiuni și trecerea mai lentă la vehiculele electrice în SUA fac din această țară o piață profitabilă pentru BMW, Porsche și Mercedes pentru a-și vinde modelele cu motoare cu combustie cu marjă mare de profit. Producătorii auto germani operează mai multe fabrici în SUA, unde produc mașini atât pentru cumpărătorii locali, cât și pentru export, ceea ce înseamnă că repercusiunile disputei comerciale s-ar putea agrava dacă Europa adoptă contramăsuri – un scenariu care pare din ce în ce mai probabil.

„Europa va riposta”, a declarat Bénédicte Lowe, strateg de acțiuni la BNP Baripas, pentru Bloomberg Television săptămâna trecută, adăugând că se așteaptă ca negocierile dintre Bruxelles și Washington să se prelungească pentru o perioadă.

Predictibilitatea este o temă cheie pentru directorii din industrie, în special când vine vorba de costurile de producție. Aceștia se plâng în principal de prețurile la energie, care au crescut de când invazia Rusiei în Ucraina a afectat aprovizionarea Germaniei cu gaze ieftine prin conducte. Germania se bazează încă foarte mult pe combustibilii fosili pentru a menține lumina aprinsă, în special în timpul iernii.

Prețurile la electricitate în Germania sunt de aproximativ trei ori mai mari decât cele din SUA și China și încă cu aproximativ 40% mai mari decât în Franța vecină, care se bazează pe zeci de reactoare nucleare pentru o energie ieftină și stabilă. Toate partidele principale s-au angajat să reducă costurile energiei, dar nu sunt de acord asupra modului în care să o facă. În timp ce SPD-ul lui Scholz este în favoarea adăugării mai multor surse regenerabile de energie și a plafonării taxelor de rețea, Merz a lansat ideea de a regândi decizia Germaniei de a renunța la energia atomică.

„Germania este una dintre ultimele națiuni cu adevărat industrializate din Europa, cu Salzgitter și BASF care furnizează oțel și produse chimice pentru industria auto a țării”, a declarat Matthias Schmidt, un analist auto independent cu sediul lângă Hamburg. „Costurile scăzute ale energiei sau cel puțin stabilitatea prețurilor este de o importanță capitală”.