Începutul sfârșitului pentru Tesla pe cea mai importantă piață a sa? Vânzările scad, rivalii locali domină, iar autoritățile chineze nu mai văd compania ca o prioritate

Pe măsură ce Elon Musk se confruntă cu presiuni tot mai mari pe plan politic și de business în Statele Unite, o nouă provocare majoră amenință una dintre cele mai importante piețe ale companiei sale: China. Considerată multă vreme o poveste de succes pe piața auto chineză, Tesla începe să piardă teren rapid, în contextul în care rivalii locali câștigă cotă de piață, iar sprijinul autorităților de la Beijing se diminuează vizibil, scrie The Wall Street Journal.

După o perioadă de ascensiune accelerată, Tesla resimte acum efectele unui risc anticipat încă de la intrarea pe piața chineză: rivalitatea propriilor „învățăcei”. Susținută masiv de autoritățile chineze, industria locală de vehicule electrice s-a maturizat rapid, iar producători precum BYD și CATL vin cu tehnologii avansate și produse adaptate preferințelor consumatorilor chinezi.

În timp ce rivalii oferă modele dotate cu ecrane multiple pentru entertainment, frigidere integrate și camere pentru selfie-uri, Tesla este percepută tot mai mult ca un brand „obosit” și lipsit de inovație. Mai mult, BYD și CATL au anunțat recent tehnologii care permit încărcarea completă a bateriilor în doar cinci minute, un avantaj competitiv semnificativ.

În interiorul companiei, angajații Tesla din China au avertizat în repetate rânduri că produsele nu mai răspund cerințelor pieței locale, însă, potrivit surselor, răspunsurile din partea conducerii centrale au fost lente sau ineficiente. Aceste tensiuni interne sunt amplificate de presiunile tot mai mari pentru atingerea țintelor de vânzări, în condițiile în care rivalii locali au un cuvânt greu de spus asupra ofertei.

În ciuda acestor dificultăți, brandul Tesla rămâne respectat în China pentru statutul său de pionier în industria vehiculelor electrice, iar compania beneficiază încă de o anumită susținere din partea autorităților, fiind considerată un exemplu de investiție străină de succes. Totuși, prioritățile Beijing-ului se schimbă.

În contextul tensiunilor comerciale tot mai mari dintre SUA și China, premierul chinez Li Qiang a transmis că operațiunile locale ale Tesla nu vor fi vizate de măsuri de retorsiune. Cu toate acestea, compania nu a primit încă aprobarea pentru tehnologia sa de conducere asistată Full Self-Driving (Supervised), un domeniu în care firmele chineze investesc masiv pentru a câștiga supremația.

Pe de altă parte, ruptura dintre Musk și fostul președinte american Donald Trump i-a diminuat acestuia influența geopolitică, iar Beijing-ul nu-l mai percepe ca pe un partener strategic. În discuțiile recente cu oficialii chinezi, Musk s-a arătat puțin receptiv la propunerile acestora de a juca un rol de „punte” între cele două economii, potrivit unor surse apropiate situației.

„Tesla rămâne importantă pentru China. Însă pentru autorități contează mai mult susținerea campionilor naționali.” au spus oficialii chinezi.

Pentru Musk, succesul în China rămâne critic. Este a doua piață ca mărime pentru Tesla, după SUA, dar și cel mai mare centru de producție și export al companiei, cu circa 50% din livrările globale provenind din uzina din Shanghai. În plus, China rămâne un teren de testare-cheie pentru tehnologiile de conducere autonomă pe care Tesla le consideră esențiale pentru viitor.

Compania a recurs la reduceri de prețuri pentru a-și menține competitivitatea și pregătește lansarea unui nou model Model Y în 2026. Totuși, Musk pare reticent în a adapta prea mult produsele la cerințele locale, mizând în continuare pe reputația Tesla în materie de calitate și tehnologie.

Într-un răspuns anterior la aceste provocări, Tesla afirma că „deși se consideră în mod tradițional că o competiție intensă este negativă pentru companie, noi credem că va accelera adopția vehiculelor electrice și va sprijini vânzările pe termen lung.”

Însă analiștii avertizează că Tesla ar putea repeta soarta altor giganți americani în China. În trecut, companii precum Motorola au fost înlăturate de rivalii locali, susținuți prin politici publice și standarde tehnice favorabile jucătorilor interni. Apple, deși liderul pieței de smartphone-uri din China în 2023, a coborât deja pe locul trei, devansat de Huawei și alți producători locali, care oferă prețuri mai accesibile și funcții inovatoare.

Pentru Tesla, provocarea este acum clară: să rămână relevantă într-o piață unde rivalii locali sunt tot mai bine poziționați și unde sprijinul politic extern devine tot mai incert.