În avangarda tehnologiei pentru educație

Evenimentele anului 2020 demonstrează elocvent cât de importantă este tehnologia într-o lume a educației digitale sau online. Dar ceea ce este mai puțin evident la o primă vedere este rolul pe care îl va juca edge computing pentru a face față cererii, inevitabil în creștere, pentru disponibilitate IT, continuitate operațională, conectivitate și disponibilitate.

Pentru ca educația digitală să fie un succes, căderile de tensiune nu trebuie să se întâmple, ceea ce înseamnă că atât instituțiile de învățământ, cât și finanțatorii lor, guvernamentali sau privați, trebuie să găsească mijloacele necesare pentru a-și moderniza infrastructura IT pentru a obține experiențe de învățare consecvente și de impact. Sistemele de edge computing, care încorporează echipamente de rezervă de energie, cum ar fi sursele de alimentare neîntreruptibilă (UPS), IT integrat, software și monitorizare de la distanță, vor fi, fără îndoială, necesare pentru a sprijini și a permite toate aceste tehnologii viitoare.

Ce este edge computing?

General descris drept o strategie de plasare a resurselor de calcul sau stocare la marginea rețelelor, edge computing aduce datele și aplicațiile aproape de dispozitive, de sursele de date și de utilizatorii acestora.Un exemplu este conceptul de micro centre de date în care, în loc să existe un singur centru de date centralizat cu care „discută” toate dispozitivele finale, un număr mai mare de centre de date reziliente sau localizate sunt situate mai aproape de aplicațiile pe care le deservesc.

În școli și în alte instituții de învățământ, implementarea de edge computing poate ajuta la gestionarea datelor și a sistemelor IT în mai multe campusuri. Un alt exemplu este în localizarea IT în căminele studenților. Cu o extindere continuă a învățării online și a accesibilității de la distanță, studenții accesează mai frecvent materiale de învățare care solicită mult rețelele de date din camerele de cămin sau de acasă, în special în condițiile de carantină date de pandemie. În consecință, echipele IT sunt puse în situația de a construi, cât mai aproape posibil, camere de server mai mici, care sunt adesea micro centre de date securizate – o provocare care crește exponențial.

Avantajele sistemelor de edge computing localizat includ redundanță (inexistența unui singur punct critic) și timpi de răspuns globali mai rapizi pe o rețea distribuită. Deoarece datele nu trebuie să fie transmise la distanță, acestea sunt procesate la margine. 

Edge computing, cunoscut și sub denumirea de IT distribuit, poate remedia deficiențele de performanță ale cloud computing și poate ușura drumul către conformarea la reglementările de date sau la alte reglementări, printr-o gestionare mai bună și mai locală a datelor. Aceste probleme devin din ce în ce mai presante odată cu digitalizarea în continuă dezvoltare și creșterea aplicațiilor Internet of Things (IoT). Estimările curente arată un număr gigantic de 38,6 miliarde de dispozitive conectate până în 2025, la nivel global.

Capacitatea la limită?

Școlile și alte medii educaționale folosesc din ce în ce mai mult senzorii IoT și etichetele de identificare în radiofrecvență (RFID) pentru a monitoriza echipamentele și activitatea de învățare a elevilor. Acestea necesită de obicei o lățime de bandă cu latență ultra-scăzută pentru a obține fiabilitate. Pentru educație, investițiile în edge computing vor permite progrese în tehnologie, precum și eficiență operațională, care va aduce beneficii atât elevilor, cât și școlilor.

Prognoza Barclays Research privind cheltuielile globale pentru tehnologia educației este că acestea vor ajunge la 342 miliarde de dolari la nivel global până în 2025, atingând la o impresionantă rată anuală de creștere de 12% până în 2030. Studenții de la toate nivelurile de astăzi au nevoi mult mai sofisticate decât transmiterea la distanță a unui manual, în speranța că au acces la un computer și la predarea de la distanță. Este vorba despre mult mai mult decât simpla mutare a literaturii și lecțiilor tradiționale online, sau chiar decât difuzarea de videoclipuri sau podcast-uri în clasă – deși chiar și aceste opțiuni care par simple pot fi costisitoare în ceea ce privește lățimea de bandă, resursele și investițiile finale.

Personalizarea și învățarea adaptativă, tehnologiile imersive și gamificarea nu sunt, nici ele, simple inovații, ci sunt deja adoptate, susținute de tehnologii mari consumatoare de date, de la realitatea augmentată (AR) la realitatea virtuală (VR). Aceste tehnologii avansate nu numai că oferă experiențe de învățare noi și memorabile, dar și permit instituțiilor să adapteze livrarea materiilor la nevoile individuale ale cursanților.

Accelerarea transformării

Între timp, criza sănătății a schimbat educația pentru totdeauna, sectorul fiind nevoit să adopte schimbări tehnologice suplimentare aproape peste noapte. UNESCO raportează că 195 de țări au închis campusurile școlare atunci când Covid-19 s-a răspândit în întreaga lume, afectând aproximativ 1,5 miliarde de studenți din întreaga lume. Acest nivel mai ridicat de activitate online pe mai multe segmente va continua probabil până în 2021 și după aceea, chiar și pe măsură ce criza sănătății dispare.

Transformarea digitală accelerată a provocat stres și tensiune imense asupra echipamentelor învechite, atât hardware și de conectivitate pentru consumatori, precum și asupra infrastructurii școlare existente. De la camere de servere la servicii de telecomunicații, sunt afectate și facilitățile de învățare terțiară și pentru adulți la fel de mult ca școlile primare și secundare, deoarece cererea de predare virtuală și software mobil continuă să crească.

Prin urmare, furnizorii de educație continuă să trebuiască să facă față unor provocări uriașe pentru a asigura atât capacitatea pe termen scurt, cât și tehnologiile și abilitățile necesare. Potrivit Portalului European de Date, nouă la sută dintre studenții din Europa nu au acces la „un spațiu liniștit pentru a studia”, subliniind nevoia crucială a resurselor adecvate care să fie furnizate de organizațiile de educație.

În plus, populația are acces variabil la computere și conexiuni la internet. Chiar și acolo unde instituțiile au reușit să îndeplinească cerințele de bază de conectivitate și lățime de bandă și să răspundă cererii acumulate, există încă probleme de reziliență și disponibilitate – ca să nu mai vorbim de dificultățile de implementare a unor regimuri de securitate web eficiente și coerente și de monitorizare a comportamentelor într-o rețea distribuită.

Ce e vechi trebuie înnoit. Cu edge computing

Pentru profesioniștii din sectorul educațional, edge computing ajută la dezvoltarea experiențelor de e-learning sau de predare online. Managerii IT care se confruntă cu aceste circumstanțe ar trebui să adopte un plan în trei etape pentru a sprijini inițiativele de educație online.

În primul rând, operatorii IT ar trebui să își protejeze infrastructura de edge computing utilizând surse de alimentare neîntreruptibile (UPS) și unități de distribuție a energiei (PDU) pentru a se asigura că au o capacitate și un timp de funcționare adecvate.

Al doilea pas este de a verifica starea întregii infrastructuri IT, analizând modul în care sistemele locale pot fi actualizate pentru a optimiza performanța. Aici sistemele de răcire, rafturile și carcasele pot necesita modernizare sau modificări de topografie pentru a oferi o eficiență energetică mai mare. Este posibil să fie nevoie de măsuri de securitate fizică și cibernetică suplimentare pentru a asigura protecția împotriva erorilor umane, pe măsură ce procesele de calcul sunt desfășurate în zone dispersate geografic.

In fine, pe termen lung, furnizorii de educație ar trebui să ia în considerare utilizarea software-ului de gestionare a infrastructurii centrelor de date (DCIM) și a inteligenței artificiale (AI) de nouă generație pentru a oferi capabilități de monitorizare la distanță în timp real, alerte proactive și pentru a putea trimite prompt echipele de service să remedieze orice problemă. Acest lucru îi va ajuta pe profesioniștii din domeniul educației să se adapteze la noul normal și le va oferi acces mai bun din locații îndepărtate, din afara de campusurilor.

Cu cât privim mai mult în viitor, cu atât tehnologiile digitale joacă un rol mai important în educație și nu există nicio îndoială că edge computing,  fiabilitatea și conectivitatea neîntreruptă vor fi cruciale pentru educație. Astăzi, o singură zi de nefuncționare poate fi la fel de problematică pentru sălile de clasă virtuale, precum o zi liberă la școală. Asigurarea unei experiențe de învățare diverse, eficiente și digitale este o necesitate pentru următoarea generație de elevi și studenți.

Advertorialele din Business Magazin sunt marcate cu (P), Opinia specialistului, Articol cu conținut publicitar sau Advertorial. 

Joris Verdickt, Segment VP, Enterprise End Users Europe, Schneider Electric