În America, salata bate acum burgerul. Cava, un lanț cu servire rapidă bazat pe dieta mediteraneeană, prosperă, în timp ce lanțurile de fast food suferă

Când vine vorba de a lua masa în oraș, America este în mod clar o națiune divizată, iar acțiunile res­tau­rantelor stau marto­re în acest sens, po­trivit investors.com.

Chiar în condi­țiile în care indus­tria ca întreg se con­fruntă cu costuri în creștere legate de ali­mente și forța de muncă, consuma­torii devin zgârciți. Drept urmare, giganții din fast food încep să-și scadă prețurile. Însă nume mai noi, cum ar fi grupul Cava și Sweetgreen prosperă.

La nivelul industriei restauran­telor, scumpirile au redus apetitul americanilor cu venituri mai mici pen­tru fast food. Restaurantele se con­fruntă de asemenea cu o con­cu­ren­ță în creștere din partea alimen­telor preparate de la magazinele ali­mentare. Când a­me­ricanii iau to­tuși masa în oraș, alimentele mai să­nătoase, sau me­ni­urile care pot hră­ni mai multe persoane au ade­sea câștig de cauză.

Dintre lanțu­rile care o duc bi­ne, unele oferă va­loare „percepu­tă“ bună clienți­lor, în parte încercând să diminueze costul pe persoană, în timp ce altele sunt pur și simplu noi și interesante, profitând de preferințele în schim­bare ale consumatorilor. Toate a­ces­tea au perspective solide de creștere, potrivit analiștilor.

Industria americană a restaurantelor a avut parte de un început de an 2024 dificil. Și totuși, lanțurile „fast-casual“, care își fac reclamă ca fiind o opțiune mai sănătoasă, sau se adresează unor clienți puțin mai avuți decât cei ai rivalilor din segmentul fast-food, reprezintă o „pată luminoasă“, scrie Financial Times.

Acțiunile acestor companii oferă de asemenea randamente peste cele ale pieței. Cava, de exemplu, un lanț de localuri bazate pe dieta mediteraneeană care s-a listat în luna iunie a anului trecut, și-a dublat valoarea.

De la listare în iunie 2023, acțiunile Cava au urcat cu aproape 100%. În primul trimestru din 2024, grupul a consemnat vânzări de 259,01 milioane $, cu 46% peste nivelul din T4/2023, conform Zacks. 

Compania a fost fondată în 2006 și are locații pe tot cuprinsul SUA. Alimentând expansiunea lanțului este o experiență unică de dining, modelul său de customizare a meniului fiind similar cu cel al Chipotle.

Vânzările totale ale grupului sunt așteptate să urce cu 24% în 2024 și cu încă 20% în 2025 la peste 1 miliard de dolari.

Mai mulți factori sunt în spatele divergenței de performanță dintre grupurile de fast-food și cele de tipul Cava. Clienții ultimelor sunt puțin mai avuți, dar în același timp fast-food-ul nu mai este un chilipir. Brusc, o salată la 18 $ de la Sweetgreen nu mai pare americanilor atât de scumpă.

Poate că lanțurilor cum e Cava le merge în prezent bine, însă valorizările lor încep să fie piperate, iar acest lucru face ca investitorilor să le fie greu să justifice noi achiziții ale acțiunilor acestora, în special dacă operatorii fast-food vor începe să reducă prețurile din nou, scrie Pan Kwan Yuk, editorialist FT.

Recent, acțiunile Cava au început să scadă, traderii temându-se că investitorii instituționali ar putea renunța la investițiile în cadrul lanțului, notează investorsplace.com.

Teama a venit după ce investitorul Artal International a anunțat că va vinde 3 milioane din acțiunile companiei, după ce acesta vânduse deja 2 milioane de acțiuni Cava în primăvară.

Chipotle, susținut de investitori ca Bill Ackman, și-a clădit o reputație pentru alimente proaspete care nu sunt nici excesiv de scumpe, nici exotice. Cava are nevoie să procedeze la fel dacă vrea ca acțiunile sale să fie la fel de digerabile pentru investitori, notează FT.