În amalgamul de roluri pe care le-a avut de-a lungul timpului, un francez a început să își construiască, în România, o nouă viață. Care este povestea lui și de ce a ales să rămână aici?

În amalgamul de roluri pe care le-a avut de-a lungul timpului, din 2014 Frédéric Lamy a început să construiască, în România, o țară pe care o descrie ca agilă și foarte diferită de cea natală, o nouă viață. Cum a fost aceasta până acum?

„Primul meu contact cu România a avut loc în ianuarie 2012, cu ocazia unei întâlniri a echipei de CEO Leroy Merlin. La vremea aceea activam în Turcia și țin minte că prima impresie despre  România a fost că era o țară cu o capitală mare, potențial pe măsură, populată de oameni foarte calzi”, își amintește Frédéric Lamy. La zece ani distanță au avut loc, cu siguranță, foarte multe schimbări, iar țara și-a confirmat potențialul de dezvoltare, „având în vedere creșterea economică uimitoare din ultimii opt ani”. Ocazia de a veni aici i-a fost oferită în 2014, la doi ani după prima vizită, și își amintește că fost încântat să accepte această propunere. „A fost momentul în care mi-am spus: Leroy Merlin este deocamdată o companie mică pe piața locală, însă predecesorul meu a pus o bază bună, pe care pot dezvolta un business DIY de amploare.” Astăzi, acest business este „o companie de retail de bricolaj profitabilă, omnicanal”, cu 20 de magazine, 3.000 de angajați, 14 milioane de clienți pe an, aproximativ 145 de milioane de produse vândute și vânzări de 612 milioane de euro anul trecut, care în 2022 se estimează că vor crește la  700 de milioane.

Carieră-mozaic

Executivul și-a început cariera în 1994, ca auditor financiar la Arthur Andersen. Ulterior, s-a alăturat grupului Compaq IT, timp de doi ani, în calitate de controlor financiar pentru divizia Consumer PC. În 1999 a creat și a lansat marca Dyson în Franța, în calitate de director financiar, iar în 2001 a inițiat un proces de Leverage Management Buy Out (LMBO) în cadrul unei companii franceze specializate în electrocasnice mici. Ulterior, s-a alăturat grupului internațional britanic Kesa în calitate de director comercial european. În 2009, Lamy a venit în echipa grupului Leroy Merlin. După o perioadă de formare operațională ca director de vânzări și director de produs în Franța, a fost numit director general al Leroy Merlin în Turcia, unde a rămas timp de trei ani. În 2014 a preluat conducerea operațiunilor locale ale jucătorului și a transformat complet compania datorită achiziției retailerului austriac Baumax. Frédéric Lamy este, de asemenea, consilier pentru comerț exterior al autorităților franceze din România, membru al Consiliului de Administrație și trezorier al Camerei de Comerț Franceze din România, profesor de afaceri internaționale la ASE (Academia de Studii Economice, București), iar în trecut a fost președintele Școlii Franceze Anna de Noailles din București timp de patru ani.

Investiție pentru escapade de weekend

Dincolo de responsabilitățile pe care le are la cârma companiei, executivul spune că face tot posibilul să petreacă cât mai mult timp alături de familie, chiar dacă uneori nu este atât de simplu să facă asta. „Partenera mea are la rândul său o profesie foarte solicitantă și este pasionată de ceea ce face, dar încercăm mereu să ne dedicăm timp împreună în afara Bucureștiului, în weekenduri, atunci când putem. Pe de altă parte, sunt și tată, îmi iubesc enorm copiii. Unii dintre ei sunt deja studenți, studiază departe de România, dar încerc să comunic zilnic cu ei. Copiii sunt centrul universului meu, iar pandemia a fost dură în acest sens, m-am simțit ușor rupt de ei. Dar iată că noile tehnologii ne-au ajutat să ne auzim în fiecare zi.” În bucătăria autohtonă îi plac foarte mult dulciurile tradiționale, printre care papanașii sau cozonacul pe care românii îl pregătesc în perioada Crăciunului. În ceea ce privește destinația preferată de weekend, aceasta este în Bușteni, la munte, unde a și achiziționat un mic loc pentru familia sa. „Când mă duc acolo, tot stresul acumulat în timpul săptămânii dispare!” Între România și țara natală, Franța, observă multe diferențe: „Relația cu familia este alta aici, iar capacitatea de estimare a timpului pentru acțiuni este total diferită. Noi, francezii, avem tendința de a gândi prea mult, în timp ce românii sunt cei mai pragmatici oameni de pe pământ. Admir foarte mult această calitate!” Despre români mai spune că sunt oameni familiști, direcți, extrem de inteligenți, sensibili – „uneori ușor susceptibili…”, cu o inimă foarte mare. „Iar personalitatea pe care o admir cel mai mult este Mihai Eminescu, pentru poeziile sale uimitoare.” De acasă îi lipsesc Oceanul Atlantic din sud-vestul Franței, orașul său natal, Saint Jean de Luz, „care este uimitor, tradițional”, dar îi este dor, totodată, și de mâncarea locală. „Încerc să mă duc acolo de cel puțin două ori pe an.” Când vine vorba despre ce ar îmbunătăți în România, spune că ar fi un pic arogant din partea sa să se pronunțe, „având în vedere că sunt un oaspete în țara voastră”. Însă, adaugă el, „probabil nu veți fi surprinși dacă voi indica nevoia unei infrastructuri globale în România. Visez la o autostradă între Ploiești și Brașov sau la un tren de mare viteză între București și Cluj Napoca”.

Fiecare zi cu lecția ei

La birou, ne-a povestit că nicio zi nu seamănă cu alta: „Am un job foarte divers. Petrec timp atât la birou, alături de echipa mea, pentru a seta sau rezolva diverse situații de business, dar petrec și mult timp în magazinele Leroy Merlin și cele concurente, călătoresc în alte țări pentru inspirație constantă când vine vorba de practici eficiente de afaceri. Cel mai important lucru pentru mine este că nu am nicio zi în care să nu învăț ceva nou, fiind în contact permanent cu echipele mele sau cu terți”. Executivul este de părere că pentru a fi un bun lider, trebuie să fii empatic, chiar dacă nu este atât de simplu să o faci în fiecare zi. Consideră, de asemenea, că și calitățile care țin de viziune sau de strategie sunt importante, dar nu sunt baza. „Mai mult decât atât, trebuie să reacționezi în cel mai onest și uman mod cu putință în orice situație, așa reușești să creezi un impact real și sincer.” Privind retrospectiv la întregul său parcurs profesional, spune că cele mai mari greșeli pe care le-a făcut în carieră au fost legate, în mare parte, de un soi de nerăbdare sau poate de incapacitatea de a-i asculta pe ceilalți. „De câțiva ani încerc să corectez acest lucru. Am tendința de a fi pasionat și entuziast și știu că acest lucru poate fi obositor pentru ceilalți, chiar și pentru familia mea.” În ceea ce privește calitățile pe care le caută la angajații din echipă, acestea spune că sunt simple: „Oamenii trebuie să fie curioși, sensibili și dornici să învețe. Nu sunt atât de atașat de competențele de afaceri, pe care le poți dobândi în timp”. Iar legat de greșeli, este de părere că oamenii au dreptul să le facă. „Singurele pe care nu le tolerez sunt minciuna și lipsa de respect sau de onestitate.”

Încheie cu un sfat pentru tineri: „Keep being opened and agile! (Continuați să fiți deschiși și agili!).   

CV de cavaler – în business

Frédéric Lamy, CEO, Leroy Merlin România

1. S-a născut în orașul francez Saint Jean de Luz, are 51 de ani și este tată a patru copii;

2. A absolvit EM Lyon Business School, ESSEC Business School și Harvard Business School;

3. Și-a construit cariera într-o multitudine de companii, pe mai multe piețe și în diverse roluri de  top management și nu numai, începând cu Arthur Andersen, compania în care a debutat parcursul său profesional, și continuând cu Compaq, Dyson – el fiind cel care a lansat marca în Franța, Kesa și, din 2009, Leroy Merlin;

4. Împletește activitatea de business cu cea academică, ca profesor de afaceri internaționale la ASE, dar și cu o serie de responsabilități în cadrul Camerei de Comerț Franceză din București;

5. De asemenea, este Cavaler al Ordinului francez Palmes Academiques (ordin francez acordat de Republica Franceză), și a primit în 2021 o medalie de onoare din partea Ministerului Sănătății din România pentru construcția unui spital pentru tratarea COVID-19;

6. Este pasionat de sport, mai ales de tenis, îi place să călătorească în toată lumea și să gătească, dar se declară, totodată, un cititor avid de eseuri și romane geopolitice, o carte pe care o recomandă fiind „Etapele gândirii sociologice”,  a autorului francez Raymond Aron.