Impresionat: Cum a reușit un om care nu avea nici măcar liceul treminat să construiască un adevărat imperiu. Conglomeratul lui are nu mai puțin de 102 companii în portofoliu

De-a lungul a trei decenii, Masatoshi Kumagai, un om de afaceri japonez, și-a transformat afacerea în domeniul internetului – compania GMO, într-un vast imperiu. Astăzi el prezidează 102 companii, având în subordine 101 CEO. Pentru a-și menține oamenii concentrați pe aceleași obiective, fondatorul și președintele GMO Internet Inc. folosește un set de valori și filozofii pe care le-a adoptat încă din 1995, cuprinse într-un „crez” pe care îl numește GMO-ism. „Este ca o religie”, spune Kumagai, citat de Bloomberg.

GMO este un conglomerat care domină părți importante ale infrastructurii web a Japoniei. Compania spune că deține cea mai mare cotă de piață a țării în ceea ce privește stocarea în cloud și înregistrarea domeniului, plăților și securității online. OMG deține, de asemenea, o bancă online, un mall online pentru arte și meserii, un concurent al Groupon numit Kumapon și o casă de schimb valutar pentru criptomonede.

Valoarea acțiunilor GMO a crescut, pe măsură ce domeniul tehnologiei a prins avânt în urma apariției pandemiei de COVID-19. Acțiunile companiei au crescut cu 50% în acest an, crescând valoarea pachetului lui Kumagai, de 39%, la peste 1,3 miliarde de dolari, înainte de a contabiliza acțiunile promise.

„Nu întâlnești mulți directori ca el”, spune Kaname Fujita, analist la Ichiyoshi Research Institute Inc. „Are o astfel de carismă”. În fiecare luni, Kumagai reunește toți directorii executivi ai grupului pentru a-și examina câștigurile și a discuta despre cum să extindă controlul conglomeratului asupra infrastructurii de internet a Japoniei. „Nu le gestionez eu acțiunile. Atâta timp cât urmează filosofiile GMO, sunt liberi să facă ce vor”, spune Kumagai.

El a refuzat să facă publice valorile GMO, spunând că sunt confidențiale. Din diverse surse, se pare că ar fi vorba de o combinație de mesaje motivaționale, instrucțiuni strategice și profeții despre modul în care GMO va aduce internetul tuturor în următorii 30 de ani. O parte din doctrină este alcătuită din filosofii culese din Silicon Valley (de pildă, „Schimbarea începe cu mintea”) și clișee („Fă totul cool și frumos!”). Unele reprezintă reguli simple: sondajele cu alegeri multiple ale potențialilor clienți trebuie să aibă întotdeauna un număr par de opțiuni de răspuns, iar prezentările PowerPoint trebuie să utilizeze o dimensiune a fontului de cel puțin 24 de puncte. Dar există și condiții dificile. De exemplu, jucătorii rivali trebuie monitorizați zilnic și, atunci când cineva se diferențiază pe piață, o companie din grupul GMO trebuie să o ajungă din urmă într-o zi sau două. „Trebuie să oferim produse superioare celor ale concurenților noștri în ceea ce privește specificațiile și prețurile”, spune una dintre doctrinele grupului.

GMO are un plan de viitor bine definit, pe 55 de ani, care spune că conglomeratul trebuie să ajungă la 207 companii până în 2051. Un Excel creat în 1998 arată că grupul își propune să obțină venituri de 10 trilioane de yeni (95 miliarde de dolari) până atunci. GMO a înregistrat deja un venit record de 196,2 miliarde de yeni în 2019. Compania se va extinde la 200.000 de angajați, mai arată planurile, în prezent echipa numărând aproximativ 6.000 de membri. „Fără GMO-ism, nu am fi aici astăzi. Avem în grup doar oameni care împărtășesc viziunea noastră. Dacă nu ne împărtășești viziunea, te rugăm să mergi în altă parte”, spune Kumagai.

El a abandonat liceul în al doilea an, la sfârșitul anilor ’70. Ulterior, realizând beneficiile educației, a fost unul dintre primii studenți care s-au înscris la Open University of Japan, un institut care permite învățarea la distanță. Dar a renunțat și la acesta. „Mi-e rușine de mine”, a scris Kumagai în trecut, pe site-ul său. La 21 de ani, căsătorit și cu o fetiță, Kumagai a elaborat un plan de viață prin care s-a angajat să își consolideze compania și să listeze la bursă o companie până la vârsta de 35 de ani. Tocmai împlinise 36 de ani când InterQ Inc., pe atunci furnizor de servicii de internet, inclusă în grupul de companii al GMO, s-a listat la bursă în urma bulei dotcom din 1999. O altă unitate din cadrul conglomeratului s-a listat în mai puțin de un an. În 2005, Bursa de Valori din Tokyo a promovat GMO în consiliul principal. Pe măsură ce internetul s-a dezvoltat, grupul și-a extins activitatea pe mai multe niște din domeniu, achiziționând diverse companii.

În ciuda dimensiunii conglomeratului, administrarea companiilor din GMO reprezintă doar o parte a activității lui Kumagai. El este, de asemenea, DJ, face scufundări, a studiat artele marțiale israeliane Krav Maga, este pilot de elicopter licențiat și schiază, printre altele.