Impactul pandemiei asupra turismului: În Corfu, numărul de turiști români a scăzut cu 90% anul trecut, dar oficialii din insula grecească speră la o creștere în 2021. „Pentru noi, România este o piața emergentă”

În 2020, primul an marcat de pandemia de Covid-19, doar 573 de români au ajuns în insula elenă Corfu pe cale aeriană, cu circa 90% mai puțini decât în anul anterior. Declinul este printre cele mai puternice în contextul în care în total au existat 335.000 de oameni care au ajuns aici, față de 1,3 milioane în 2019. Declinul a fost astfel de 75% la nivel total. Cele mai importante piețe pentru Corfu sunt Marea Britanie (-70%), Germania (-66,5%) și Polonia (-77%). Britanicii reprezintă însă aproape jumătate din totalul vizitatorilor străini în 2020 și circa 40% înainte de pandemie, datorită operelor scriitorului Geral Durell și a serialului bazat pe cartea sa „Familia mea și alte animale”. A contat și faptul că Prințul Philip, soțul Reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii s-a născut pe această insulă.

În 2021 însă, situația pare să se schimbe în contextul în care Marea Britanie are încă în vigoare restricții importante de călătorie, iar alte state, precum România, nu.

Astfel, oficialii din Corfu speră ca importanța pieței locale să crească în 2021.

“Românii au reprezentat până acum un procent mic din totalul vizitatorilor străini. E important însă, că ei pot ajunge repede, atât cu avionul, cât și cu mașina. Totuși, zboruri sunt încă puține”, spune Panagiotis Varouchas, vice-primarul Corfu și responsabilul pentru turism. Conform datelor lui, anul trecut doar opt avioane au venit din România în Corfu. În acest an însă cifrele vor crește, pe de-o parte pentru că există mai multe curse charter operate de agențiile locale de turism, iar pe de alta pentru ca și companiile aeriene au lansat curse de linie. România nu a avut până în 2021 zboruri directe de linie.

„Corfu este una dintre insulele grecești spre care se organizează anual zboruri directe, de peste 20 de ani”, spune Alin Burcea, proprietarul agenției de turism Paralela 45, una dintre cele mai importante din piață după cifra de afaceri anuală. Zborul charter București-Corfu al Paralela 45 (împreună cu alte agenții) a început în iunie și este planificat până la finalul lunii septembrie, cu o frecvență săptămânală. Pe 20 septembrie este ultima cursă. Asta înseamnă că numărul de avioane care vor ajunge anul acesta pe insulă va fi mai mare ca cel din 2020, conform datelor actuale.

În cazul Greciei, indiferent de destinație, sunt însă și mulți turiști români care aleg să vină cu mașina. Aceștia nu apar în statisticile oferite de oficialii din Corfu.

„Piața din România este una care trebuie dezvoltată. Pentru noi este o piața emergentă.”

Această insulă din Grecia, din Marea Ionică, cu o populație de doar 100.000 de oameni, primea anual înainte de pandemie 1,3 milioane de turiști străini. Spre comparație, România primea doar de două ori mai mulți.

Pandemia a lovit din plin industria turismului, iar țările care erau dependente de această industrie – cum e cazul Greciei – au fost cele mai afectate. Totuși, mulți jucători din domeniu, din Europa, speră la un 2021 mai bun în contextul unor decizii comune la nivel european.