I love my job. Planșeta din CV

O veche pasiune pentru desen și vecinătatea campusului Facultății de Arhitectură din Iași, în curtea căruia cutreiera în copilărie, și unde i-a văzut pe studenți proiectându-și schițele, l-au determinat pe Matius Ichim să renunțe la visul de a deveni cadru militar și să aleagă, în schimb, meseria de arhitect, specializându-se pe zona de retail. Între timp, a strâns în portofoliu nume binecunoscute ca Victoria’s Secret, Mango, Farmaciile Dona, Noriel și Jolidon. Cum împletește acum arhitectura cu antreprenoriatul?

Am absolvit Facultatea de Construcții și Arhitectură din Iași, secția arhitectură G.M. Cantacuzino. Întotdeauna am zis despre mine că am plecat din facultate cu un pașaport de antreprenor în alb. De ce? Fiindcă în primii ani de facultate și în primii ani de stagiu am deschis un PFA inițial, apoi o firmă. De atunci activez eu în domeniul arhitecturii comerciale, iar acestui lucru i s-a adăugat din 2020 și faptul că am devenit fondatorul platformei www.prioretail.ro,  primul ecosistem de servicii de retail din România”, își descrie Matius Ichim, într-o frază, evoluția în industrie.

Spațiul de joacă, devenit spațiu de studiu. El povestește că dintotdeauna i-a plăcut desenul, „ca expresie, ca libertate de creație”, dar când era elev a cochetat și cu ideea de a deveni ofițer în Armata Română. „Ideea era sădită în minte fiindcă am un unchi care a absolvit Academia Tehnică Militară și se ocupa ca ofițer de coordonarea procedurilor de testare și de întreținerea avioanelor la Unitate Militară din Ianca (jud. Brăila), unde mergeam des în vacanță, iar asta m-a făcut să îmi placă foarte mult ordinea și oarecum farmecul vieții de militar.” Câțiva ani mai tarziu, în adolescență, a descoperit însă că în parcul din cartierul unde mergea foarte des cu gașca de băieți de la bloc, pe malul Bahluiului, se afla sediul Facultății de Arhitectură. „De acolo începea campusul universitar Tudor Vladimirescu și, în timp, am devenit interesat de acel spațiu al facultății. Copii fiind, mergem vara să prindem gușteri pe malul Bahluiului, să ne mai urcăm prin sălcii sau să explorăm pur și simplu vecinătățile. Parcul dintre cele două facultăți era un loc cu niște sălcii foarte mari și paznicii nu era foarte stresați, ne lăsau să ne jucăm pe acolo. Vedeam des prin geamul facultății de arhitectură luminile aprinse, iar când am prins curaj am intrat,  m-am apropiat de studenți, le puneam întrebări despre desene și machete, îi admiram cum stau și desenează până târziu, îmi părea foarte atractivă viața aceasta și am zis că ce ar fi să încerc să fac arhitectură. Șase ani mai târziu, am devenit arhitect, cu diplomă.”

Prima lecție pe care a învățat-o după ce a devenit arhitect cu acte-n regulă a fost că nu este doar el în meseria sa, ci trebuie să se raporteze la un studio întreg. Practic, spune că studioul de arhitectură ce îi poartă numele a luat naștere cu adevărat atunci când a învățat să devină mai eficient, mai performant cu ajutorul celor de lângă el și se referă aici la partenera sa de business,  Alina Andrieș. „Ea este partenera mea în tot și în toate, iar acest lucru nu doar că mi-a schimbat cariera, mi-a schimbat viața. Dacă n-ar fi fost pasul pe care l-am făcut în 2013, când am rugat-o să fie parte din Matius Studio, cu siguranță, astăzi lucrurile ar fi stat cu totul altfel. Deci aceasta ar fi lecția pe care aș spune că am învățat-o, cea de a de a cere ajutor, de a împărți sarcinile, de a te baza pe cel de lângă tine, de a crește împreună cu cel de lângă tine, de a mai da o șansă unui subcontractor dornic de performanță, de a mai crea  posibilitate de dezvoltare cu furnizorii etc.”

Un proiect de referință în general și în particular. Dintre ramurile industriei în care activează, Matius Ichim a ales să facă carieră în arhitectura de retail, a cărei dinamică a urmărit-o încă de pe băncile facultății, iar unul dintre proiectele de referință nu doar pentru piață, ci și pentru traiectoria pe care avea să o ia cariera sa a fost al doilea mall al țării. „Eram în Iași, unde am făcut facultatea, și tot pe malul Bahluiului, în partea de est a râului, adică în aval de campusul universitar se ridica Iulius Mall, pe fostul loc al cantinei studențești. M-au atras din prima forța și viteza cu care avansa șantierul. Vedeam zilnic forfotă în zona unde după cursuri vizitam colegii din căminele studențești la terasele din Campus. În câteva săptămâni s-au făcut demolările, iar în doar câteva luni pe fostul loc al cantinei era deja construit acest mall, al doilea din România și primul din provincie. Am văzut cum această investiție prinde contur și acest lucru a însemnat pentru mine un studiu de caz interesant, inspirațional pot să spun.” În plus, spune că îl atrage dinamismul arhitecturii de interior, complexitatea tehnologiei încorporate într-o amenajare interioară. „Îmi place foarte mult că în zona retailului te întâlnești cu specialiști, te întâlnești cu oameni educație în zona aceasta. Deci din punctul ăsta de vedere, lucrurile funcționează un pic mai ușor. Cu toate acestea are totuși un dinamism și un grad alert de a se adapta la tehnologie, de a căuta mereu formule noi de expresie, pentru că, iarăși, un lucru care m-a atras la spațiile comerciale este că aceste spații sunt menite creării unui spectacol, unei experiențe cât mai memorabile și mai fidele brandului comercializat. Magazinele sunt un spectacol al formelor, un spectacol al texturilor, al culorilor. Sunt o explozie de lumină controlată evident, reprezintă o lume fascinantă în ansamblu și în detaliu în egală măsură. Practic acesta e farmecul ei, faptul că arhitectura comercială, arhitectura de retail îți oferă o experiență completă.” O altă caracteristică a arhitecturii de retail, adaugă el, este faptul că aceasta integrează foarte multă tehnologii de tipul augmented reality, virtual reality, gemeni virtuali, metaversuri și personas, „deci avataruri, practic euri ale noastre în extensie, în lumea digitală, au intrat și ele în arhitectura comercială, iar în curând ne vom armoniza foarte bine”. Un exemplu pe care îl dă, și „o provocare astăzi în lumea retailului”, sunt cabinele de probă cu oglinzi care au integrate ecrane.

Carte de vizită

Matius Ichim, 46 de ani, arhitect, proprietar al Matius Studio, fondator al platformei online Prioretail

A absolvit Facultatea de Construcții și Arhitectură din Iași, Secția arhitectură G.M. Cantacuzino

Normative învechite, antreprenoriat de actualitate. Vorbind despre provocările meseriei sale, el spune că o caracteristică a arhitecților este „să ne plângem uneori de provocările pe care le reprezintă pentru breasla noastră normativele învechite, deci legislația neadaptată noilor contexte economice, procedurile neeficiente ale birocrației și așa mai departe”. Exemplifică aici cu normativul P 118, după care arhitecții proiectează clădirile civile și în mod special cele cu un grad mai mare de aglomerare urbană, cum sunt centrele comerciale. „Acest normativ este alcătuit în 1998, când nici nu existau malluri, ci erau doar acele clădiri din centrul orașelor, denumite patriotic Moldova, Nada Florilor, Unirea ș.a.m.d. P 118 este foarte foarte departe în timp, dar noi suntem obligați să lucrăm după el.”

Retailul, adaugă Matius, este un domeniu foarte pragmatic, „iar pentru universul acesta în perpetuuă reinventare și mișcare am creat în 2020 platforma www.prioretail.ro, spre a ușura căutările de diverși specialiști din spectrul amplu al celor care lucrează cu prioritate în retail: fie că ne referim la corpuri de iluminat, finisaje de pereți, finisaje de pardoseli, la integratori, furnizori de parfumuri ambientale dedicate spațiilor comerciale, furnizori și integratori de tehnologie pentru echipamente de self check-out la case de marcat fără asistent vânzător.” Practic, spune că această platformă creează o punte între lumea operatorilor în retail, inclusiv centre comerciale și cea a furnizorilor de materiale, servicii, specializați în retail. „Săptămânal aderă membri noi, fie că sunt arhitecți, ingineri, furnizori de soluții de printere și cititoare de coduri de bare, senzori electromacnetici, porți antifurt, rulouri, sisteme audio etc. E o provocare să fii mereu în pas cu ceea ce este necesar în industrie, acest lucru te face competitiv și te motivează să te identifici aproape simbiotic cu segmentul pe care îl reprezinți. Îmi doresc foarte mult ca primul lucru la care se gândește un retailer când are o nevoie să fie platforma Prioretail.” Antreprenoriatul, la rândul său, recunoaște că a venit cu nevoile reale de a fi mereu în pas cu cerințele retailerilor – „care evident sunt foarte atenți la ce se întâmplă în societate” – și care sunt cele mai eficiente forme de a răspunde acestora.

Potrivit lui, în 2022, deși se anunța un an catastrofal, odată cu debutul operațiunii militare din Ucraina, lucrurile au intrat într-o zonă din inerție. „Mă gândeam că va fi un an greu, că se vor stopa proiecte, dar nu a fost așa: la foarte scurt timp au revenit cererile de actualizare a contractelor și de deblocare, astfel încât studioul nostru a înregistrat în cele din urmă cel mai bun an din parcursul său din anul 2000, anul nostru de debut. În 2019 am avut o cifră de afaceri de 235.000 euro, în 2022, după pandemie, atacuri, criză energetică, financiară am reușit să depășim această cifră, ceea ce ne-a dat încredere și pentru acest an.”

„Meseria de arhitect este încă o meserie respectată și vine încă cu niște avantaje sociale. Este o meserie bine privită, destul de bine remunerată. Ce le-aș recomanda celor care vor să aleagă această profesie ar fi să își aleagă o nișă, o zonă din arhitectura mare care îi atrage mai mult sau o tehnică de lucru care îi atrage. Pot fi foarte buni creatori de metaversuri, astfel nu mai au treabă cu structuriști, cu proiectanți de instalații, doar crează. Este important să își promoveze lucrările, să fie vizibili, să fie informați și în tendințe, atât cât se poate.”

Matius Ichim, arhitect

Matius Studio, în cei 23 de ani de activitate, a fost autorul și coautorul a peste 500 de proiecte în toate centrele comerciale și mallurile din România. „Ponderea este de un proiect pe săptămână, adică în medie în România se deschide săptămânal, cu ajutorul Matius Studio, un magazin, fie că vorbim de mall, galerie comercială, family center, street mall.” Pe piețele externe au intrat în 2016, odată cu un proiect în parteneriat cu specialiști din Statele Unite, Austria, România și Rusia, iar în 2022 au desenat magazinele brandului de fashion Made by Society: unul la Londra și încă două în Sofia. „Ne așteptăm să desenăm mult mai mult în exterior – avem deja proiecte în derulare, iar unul dintre ele va fi cu franciza Made by Society care se extinde pe plan internațional.”

În plus, spune că a desenat, adaptat și coordonat, de-a lungul timpului, concepte de branduri internaționale, dintr-o mare varietate de industrii, având printre clienți magazine de jucării, de fashion, farmacii umane, farmacii veterinare, fitofarmacii, cosmetice, papetării, bijuterii, locuri de joacă, bricolaj, locuri de joacă etc. „Portofoliul depășește la ora actuală peste 120 de nume și peste 30 de categorii de produse. Majoritatea clienților sunt recurenți, revin la noi.” Amintește aici de nume precum Victoria’s Secret, Farmaciile Dona, Bath and Body Works, Noriel, Jolidon și Mango.

Siguranța pe primul loc. Legat de cele mai frecvente cerințe venite din partea clienților, acestea sunt pentru consultanță în implementare și pentru facelift sau concept de spațiu de retail. „La noi la studio vin retaileri care ori știu foarte bine ce și cum vor să vândă, ori sunt la început de drum și practic, împreună explorăm, căutăm soluția cea mai bună, soluția optimă pentru  prezența sa în mediul acesta extrem de concurențial. Ca un exemplu în acest domeniu aș folosi Vagabond Studio (Made by Society) și Autograf 64, magazine care nu aveau un precedent în România și au performat și o fac în continuare, la un nivel foarte înalt.”

Potrivit lui, bugetul minim care ar trebui investit de un retailer se poate încadra între 600 și 1.000 de euro pe metru pătrat. „Din ce în ce mai des se întâlnește situația în care un spațiu gata amenajat sau un spațiu care pare gata amenajat este închiriat de departamentele de leasing ale operatorilor de malluri ca spațiu de retail cu toate condițiile de operare: în viziunea leasingului practic, noul retailer nu are decât să-și schimbe sigla, să-și mobileze, să-și zugrăvească și nu mai trebuie să facă absolut nimic pentru autorizare. Or lucrurile nu sunt chiar așa. De cele mai multe ori spațiile preluate ca fiind de-a gata au diverse probleme, fie la instalația de detecție, fie la instalația de stingerea incendiilor, fie la compartimentările care nu sunt realizate corespunzător cu pereții etanși la incendiu și uși la fel proiectate, iar aici pot continua cu foarte multe exemple tehnice. Elementele care nu trebuie să lipsească sine qua non dintr-un proiect implementat corect sunt instalațiile ISU, spuneam mai înainte de detecție sprinklere, hidranți, centrală de incendiu iluminat antipanică, butoane de alarmare, buton de delestare manuală.”

O meserie în care vizibilitatea e definitorie. La capitolul work-life balance, arhitectul spune că îmbină chestiunile administrative și de business cu provocările ce vin odată cu statutul de părinte, el având și doi băieți. Iar de când a a lansat platforma ww.prioretail.ro în 2020, își permite luxul de a-i aloca între o oră și 24 de ore în funcție de complexitatea provocărilor zilnice. „Mă ocup foarte îndeaproape de bunul mers al proiectele Matius Studio fie că îmi aparțin, fie că le gestionează colegii ai mei arhitecți și ingineri (Răzvan, Matei, Corina M., Sandra, Corina F., Fabiola, Florin, Andrei, Ana, Vlad șamd), care au rol și de project manageri mulți dintre ei, oferind și asistență de șantier. Deci practic însoțim un spațiu comercial pe tot parcursul inserției sale într-un centru comercial. De foarte multe ori mergem să facem relevee la spații comerciale, ne vedem cu reprezentanții spațiilor comerciale, vizionăm împreună șantierul, spațiul, povestim despre provocările proiectului. Investim multă energie în toate aceste proiecte. În restul timpului avem întâlniri și desenez foarte mult în continuare, chiar și pe hârtie, căci îmi place să am contact în continuare cu creionul, hârtia, cu mediile de desen.”

Cât espre hobby-uri, îi plac foarte mult filmele, citește poezie, memorialistcă, critică literară, îi place să ascult muzică, să meargă cu bicicleta, să înoate „și, în mod previzibil probabil, ar zice mulți, firește, îmi place foarte mult să desenez”.

În încheiere, Matius Achim spune că meseria de arhitect este încă o meserie respectată și vine încă cu niște avantaje sociale, fiind o meserie bine privită, destul de bine remunerată, deși „este mult loc de mai bine pe acest segment financiar”. Așa că le recomandă tinerilor care vor să o aleagă să își aleagă o nișă, o zonă din arhitectura mare care îi atrage mai mult sau o tehnică de lucru care îi atrage. „Pot fi foarte buni creatori de metaversuri, astfel nu mai au treabă cu structuriști, cu proiectanți de instalații, doar crează. Este important să își promoveze lucrările, să fie vizibili, să fie informați și în tendințe, atât cât se poate.”   

„I love my job” este o nouă rubrică lansată de Business MAGAZIN în care îi scoatem în față pe oamenii ce nu sunt neapărat parte din top managementul unei companii, dar sunt pasionați de ceea ce fac. Sunt mulți, iar poveștile lor sunt fabuloase: nu de puține ori, în interviurile Business Magazin, am auzit „Sunt îndrăgostit de… ” un lucru de care nu ne-ar fi trecut prin cap că cineva poate fi îndrăgostit (paleți, tractoare, tehnologie ș.a.m.d.) de aceea ne-am hotărât să le acordăm o rubrică specială în revista noastră.