I love my job. O poveste despre bijuterii pe care nu le-ai primi de la mama ta, dar pe care le-ai face cadou fiicei tale

…își descrie Lito Karakostanoglou brandul de bijuterii, pe care l-a creat în urmă cu aproape un sfert de secol. Dincolo de culori și lumină mediteraneeană, în creațiile antreprenoarei-designer se regăsește cea mai importantă valoare a culturii cu care a crescut: libertatea. Spiritul liber a determinat-o să renunțe la advertising pentru design și antreprenoriat, să studieze în Paris arta și, mai ales, să facă piesele unice ce ajung acum în cele mai luxoase magazine de bijuterii ale lumii, pornind din micul ei atelier din Atena, cu obiectivul de a străbate nu doar granițe, ci și generații.

„Fac designul multor bijuterii one off (unicat) – inelele care îți plac, de exemplu, se înscriu în această categorie. Pentru acestea trebuie să găsim piatra, odată ce am găsit piatra, începem să facem montajul, care este ca dantelăria: încerci să susții piatra în cel mai bun mod posibil pentru ca aceasta să fie stabilă, apoi împodobim montura cu diamante”, îmi povestește  Lito Karakostanoglou, grecoaica antreprenor care a creat brandul de bijuterii ce îi poartă numele, ca și cum ar povesti unui prieten despre meșteșugul ei. Pare nu doar că are răbdarea necesară să explice cu lux de amănunte detaliile, dar este și entuziasmată de entuziasmul meu la vederea setului de inele care au furat privirile celor care au venit la evenimentul din București dedicat brandului – „genul acela de bijuterie care este foarte frumos și pentru cel care îl poartă” – având un soi de pandantiv care se mișcă odată cu mișcările purtătoarei. „Fac multe bijuterii care sunt pentru cei care le poartă, pentru noi, astfel că atunci când le ai pe deget, observi un alt aspect important – acela că lumina trece prin piatră – așadar poți să vezi mai bine culoarea acesteia. De asemenea, poți să porți mai multe inele simultan – îți poți face propriul mic buchet, cum le numesc eu atunci când sunt alăturate”, mai detaliază ea. 

Grecoaica Lito Karakostanoglou se descrie drept un antreprenor autodidact, care a învățat pe cont propriu meșteșugul bijuteriei. A studiat marketingul și advertisingul, a locuit câte doi ani în Boston și, mai târziu, Paris, dar a revenit totuși acasă, unde a pus bazele atelierului de bijuterii Lito Fine Jewelry.

Mama sa avea deja un mic magazin în Atena, cu un alt profil însă, iar tatăl său este și el antreprenor în industria confecțiilor, astfel că, având spiritul de întreprinzător în sânge și soarele mediteraneean în suflet, a decis să o ia pe drumul designului de bijuterii în 1999.

„Grecia are o istorie în realizarea de bijuterii, dar nu vin dintr-o familie de producători de bijuterii, ci de comercianți: mama avea acest magazin unde vindea accesorii și cosmetice pentru femei, tatăl și-a dezvoltat businessul în industria textilelor, am fost născută în spiritul de business și în ideea de a fi independentă. Mama și-a asumat multe riscuri – călătorea de când era foarte tânără să găsească diferite produse din lume, iar asta este ceva ce am repetat și eu la rândul meu în carieră.” De altfel, ambii săi părinți i-au transmis lecții importante pentru dezvoltarea propriului business: atât tatăl, pe care îl descrie mai conservator și cu o etică de afaceri foarte puternică, care și-a calculat atent mișcările, ca „niciodată să meargă mai departe decât poate duce” și a dezvoltat astfel un business extrem de stabil, care se apropie de o istorie de 100 de ani, cât și mama sa, care a învățat-o să aibă idealuri mărețe, să experimenteze și să fie aventuroasă, precum și că „nu există nimic din ceea ce nu poți face și mereu trebuie să cauți să fii înaintea vremurilor tale”.

Unde vezi brandul Lito Fine Jewelry în viitor?

Vreau să continui să cresc businessul, dar păstrând direcția de a fi aproape de artizanat. Îmi plac bijuteriile antice, felul în care obișnuiau oamenii să lucreze în trecut și încercăm prin munca noastră să păstrăm respectul pentru această artă – așadar, vreau să continui să fac piese unice, să fac designul de bijuterii pentru femei – pentru ca ele să se simtă sexy, elegante, libere să își facă propriile alegeri; vreau de asemenea să includ și bărbații în familia noastră și să dezvolt și piesele dedicate lor. Credit foto: ANDREI VINTILĂ

Ce a determinat-o însă să o ia pe drumul antreprenoriatului în domeniul bijuteriilor a fost un articol dintr-o revistă: „Citisem un articol când eram în Boston și studiam advertising la programul masteral, era vorba despre un designer de bijuterii din Anglia, care este și antropolog, călătorește și cunoaște diverse triburi, vede cum fac bijuteriile acolo, lucrează apoi folosind parte din tehnicile acestora și creează bijuterii  pe care să le vândă, dar oferă în același timp și muncă oamenilor din triburi, astfel că m-am gândit că dacă ea poate să facă asta, pot și eu asta, așadar, de ce să nu încerc?”.

A deschis magazinul și a început să își facă propriile bijuterii și să le vândă, începând taie prin colaborări editoriale cu reviste, în baza unor concepte oferite de ei: „Dacă aveam drept concept Africa, mergeam în Egipt, să spunem, cumpăram pietre, minerale și lucram cu ele – revistele luau bijuteriile pentru ședințe foto, apoi eu le luam în magazin și le vindeam”. Așa a început să facă multe bijuterii one off – unicat; apoi, următoarea etapă de dezvoltare a presupus angajarea de tehnicieni pentru prelucrarea metalului, pentru ca mai apoi să își construiască propriul atelier.  „Așa am început, treptat, să fiu mai implicată în business.”

Este loc de branduri noi de bijuterii în piață?

Desigur, este mereu loc pentru antreprenori noi în piață, cred că fiecare brand nou are posibilitatea să aducă ceva nou pe piață mai ales că generațiile se schimbă, nevoile se schimbă, iar noile generații văd lucrurile diferit, poartă lucrurile diferit – cu siguranță un brand nou poate să vadă lucrurile dintr-o perspectivă diferită. Credit foto: ANDREI VINTILĂ

Avea deja succes când și-a dorit să aprofundeze cunoștințele în domeniu, așa că în 2004 a luat o pauză de la conducerea propriului atelier pentru a se muta la Paris ca să studieze sculptura și desenul la École nationale supérieure des beaux-arts, iar apoi tehnica turnării în ceară pierdută și desenul tehnic la École de la Chambre Syndicale de la Bijouterie, Joaillerie et Orfevrerie, potrivit presei internaționale. În această perioadă, a creat piese pentru podiumurile legendare ale caselor de modă Kenzo și Jean Paul Gaultier, în timp ce a proiectat și accesorii pentru genți pentru Zadig & Voltaire. La întoarcerea sa în Atena, în 2007, Lito a redeschis magazinul și atelierul său noul nume, Cabinetele Curiozităților.

A început să vândă în regim angro în 2010, după o colaborare cu o galerie din Paris care voia să facă designul unei colecții pentru ei, pe bază de cărăbuși taxidermizați. „În Grecia avem această tradiție cu un talisman norocos pentru un an, pe care îl oferim pentru noroc înainte de anul nou – am adus această idee cu cărăbușii în Franța și am început să fac aceste amulete norocoase pentru un an: prima bijuterie a fost cu doi cărăbuși aflați într-o cușcă, ieșind din cușcă, aceea a fost prima dată când am făcut designul unei colecții pentru o galerie – iar de atunci, am început să și vând în regim wholesale”, povestește  Karakostanoglou, în timp ce îmi arată și pozele cu bijuteriile pe telefon. 

Creativitatea antreprenoarei-designer a fost influențată însă de țara natală mai profund, nu doar la nivel de culori sau idei de amulete norocoase. „Cred că m-a influențat cel mai mult libertatea Greciei. Din punctul meu de vedere, Grecia are libertate, care merge dincolo de orice – avem frumusețea Acropolei din Atena istoria antică, marea, soarele care sunt atât de frumoase – toate acestea te fac capabil să respiri, iar acea libertate este parte din ceea ce sunt. Așadar, acea libertate îți oferă putere să urmezi ceea ce crezi tu în interiorul tău. Când eram foarte tineri, aveam casa de vară unde mergeam la malul mării și eram toată ziua acolo, fugind, dormind sub soare, nu eram izolați într-un loc – cred că acea libertate, când ești o persoană creativă, îți oferă acces nelimitat la imaginație.” Apoi, vara grecească nu lipsește nici ea din creațiile ei: „Multe dintre designurile mele au acest aer mediteraneean,  chiar și inelele, deși sunt foarte prețioase, au acest caracter jucăuș, există acest joc de lumină în ele,  chiar dacă sunt mari, nu sunt grele – mișcarea și lumina care trece prin piatră cred că vin din cultura mea – vezi asta nu în mod direct, dar indirect, prin design”.

Brandul Lito Fine Jewelry este poziționat ca unul de lux: antreprenoarea-designer lucrează cu aur de 14 și 18 carate, cu diamante, cu pietre prețioase și semiprețioase și, pe măsură ce brandul evoluează, se concentrează tot mai mult pe detalii: „Încercăm să avem cel mai bun control al calității, pentru ca bijuteriile să dureze timp de mai mulți ani și să le poți purta, pentru ca bijuteriile să nu aibă doar un design frumos, ci să fie și atent meșteșugite; așadar nu este vorba despre o producție de masă, sunt multe bijuterii unicat, ceea ce înseamnă că de la început la final, nu este un proces care se va repeta. Este o bijuterie pe care o vei putea purta timp de mulți ani și pe care o vei putea oferi fiicei tale, încercăm să avem această combinație de design modern și clasic în același timp, iar calitatea să fie excelentă, să fie transmisă din generație în generație”.

Brandul este  prezent în Europa, Statele Unite, Liban, Japonia – iar în România, a ajuns pentru prima dată în urmă cu 24 de ani. „Călătoresc destul de mult, ceea ce face destul de complicat să ai un program, un ritual, în fiecare zi, dar când sunt la Atena, în majoritatea dimineților mă duc la atelier, unde îmi petrec cea mai mare parte a țimpului”, își descrie ea agenda. Se trezește, face gimnastică, își plimbă câinele, iese la teatru, la expoziții sau cine alături de prieteni –„Atena este destul de plină de viață, așa că ieșim des – insulele sunt foarte aproape, iar vara poți să ai mici escapade în apropiere – câteodată călătoresc de asemenea pentru muncă – sunt multe de făcut”. Iar după doi ani de Boston, alți doi de Paris și vizite în aproape toată lumea, pentru Lito, „Grecia va rămâne mereu casă pentru mine și îmi va oferi acea conexiune cu sufletul care este atât de importantă – este frumos, îmi place acolo”.     ■

Ce sfat ai avea pentru cineva care lansează un brand nou?

Aș spune că nu există corect sau greșit, ceea ce este important este să fii sincer cu ceea ce faci și să ai o viziune clară.
În lucrările Lito, temele clasice și tehnicile de fabricație tradiționale sunt interpretate printr-o lentilă contemporană. Bijuteriile Lito sunt realizate complet manual, iar fiecare colecție este atribuită unui maestru bijutier, care realizează și un control de calitate în scopul rezistenței peste timp a bijuteriilor. Credit foto: ANDREEA MACRI

„I love my job” este o nouă rubrică lansată de Business MAGAZIN în care scoatem îi scoatem în față pe oamenii extrem de pasionați de ceea ce fac.  Sunt mulți, iar poveștile lor sunt fabuloase: nu de puține ori, în interviurile Business MAGAZIN, am auzit „Sunt îndrăgostit de… ” un lucru de care nu ne-ar fi trecut prin cap că cineva poate fi îndrăgostit (paleți, tractoare, tehnologie ș.a.m.d..) poveștile oamenilor pasionați de joburile lor sunt savuroase, de aceea le vom acorda o rubrică specială în revista noastră.