Greșeala imensă făcută de un antreprenor. Cât a ajuns să valoreze compania pe care o fondase după ce a vândut-o pentru o sumă mult mai mică

Steve Huffman a învățat pe propria piele lecția dureroasă a neîncrederii în propriul business, vânzând prea repede site-ul Reddit, pe care îl fondase. El a ajuns totuși unul dintre cei mai de succes tineri antreprenori americani, iar ideea sa valorează astăzi câteva miliarde de dolari.

Steve Huffman s-a născut pe 12 noiembrie 1983 în Warrenton, Virginia. Și-a descoperit pasiunea pentru programare la vârsta de 8 ani, iar ulterior a ales să studieze informatica la Universitatea din Virginia, pe care a absolvit-o în 2005. În anii studenției, în timpul unei vacanțe de primăvară, el a condus, împreună cu Alexis Ohanian, un coleg de cameră, până în Boston, pentru a asculta un discurs ținut de antreprenorul-programator Paul Graham.

Cei doi colegi au purtat la final o discuție cu Graham, care i-a invitat să aplice la incubatorul lui de start-up-uri, Y Combinator. Ulterior, Huffman a fost venit cu ideea de a dezvolta My Mobile Menu, care inițial avea scopul de a permite utilizatorilor să comande mâncare prin SMS. Ideea a fost respinsă, dar Graham le-a oferit ocazia de a găsi o altă idee pentru un start-up. În urma unei sesiuni de brainstorming, au fost acceptați în incubator și, în 2005, cu ajutorul finanțării primite din partea Y Combinator, antreprenorii au lansat Reddit.

Audiența site-ului a crescut rapid încă din primele luni. La doar un an distanță, ei au vândut Reddit către Condé Nast, valoarea tranzacției fiind estimată la 10-20 de milioane de dolari. Ulterior, Huffman avea să declare că regretă vânzarea companiei, rezultatele start-up-ului depășindu-i așteptările. El rămas în Reddit până în 2009, în rolul de CEO. Ulterior, a petrecut câteva luni în Costa Rica, călătorind cu rucsacul în spate, iar la întoarcere a lansat site-ul de travel Hipmunk, împreună cu autorul și devoltatorul de software Adam Goldstein, site finanțat, de asemenea, de Y Combinator. În 2011, Inc. l-a inclus pe lista 30 under 30, iar în 2020 revista Fortune l-a inclus pe lista 40 under 40, la categoria „tehnologie“.

În vara lui 2015 a preluat din nou rolul de CEO, setându-și ca scop lansarea Reddit pe lista aplicațiilor disponibile pe iOS și Android, printre altele, și instituind totodată o serie de îmbunătățiri tehnice. Acum, antreprenorul trăiește în San Francisco, California, este mentor pentru programatori în diverse tabere de codare și este de asemenea trainer în cadrul unor cursuri online de dezvoltare web ale Udacity. Pe lista de hobby-uri a lui Steve Huffman se află nu doar tehnologia, ci și dansul.

În 2020, Reddit a înregistrat venituri de 170 de milioane de dolari și a ajuns la peste 30 de miliarde de vizualizări lunar. În vara anului trecut, businessul a fost evaluat la 10 miliarde de dolari. Averea antreprenorului este estimată în prezent la circa 10 milioane de dolari.