Geneva 2012: În spatele mașinilor sclipitoare

Piața auto europeană a pierdut teren pentru al patrulea an consecutiv. Scăderea din 2011 s-a oprit la 1,7% pe sectorul de vehicule non-comerciale, până la un număr total de 13,1 milioane de unități vândute. Cele mai importante piețe nu și-au putut opri căderea: Franța a pierdut 2,1%, Marea Britanie 4,4%, Italia 10,9%, iar Spania 17,7%. A rezistat cu brio Germania, unde numărul mașinilor înmatriculate a urcat cu aproape nouă procente, cea mai mare piață din Europa bifând 3,1 milioane de unități vândute, urmată de Hexagon cu 2,2 milioane și Regatul Unit cu aproape două milioane.

Mesajul europenilor a fost transmis înaintea Salonului Auto de la Geneva pe o singură voce de către Sergio Marchionne, CEO al Fiat S.p.A și președinte al Asociației Producătorilor de Automobile din Europa (ACEA). În discursul despre “momentul critic de răscruce”, Marchionne a prezis încă un an dificil pentru industrie: “Piețele din întreaga lume sunt agitate în mod justificat în legătură cu abilitatea țărilor de a-și rezolva problemele legate de deficite și datorii suverane, iar efectele întârzierii deciziilor nu au fost încă depășite”.

În viziunea sa, Europa trebuie să contracareze furtuna economică printr-o politică industrială regională menită să întărească sectorul producției, mai ales că “pilonii unei creșteri economice trebuie întăriți acum mai mult ca niciodată pentru a securiza viitorul Europei”. 2012 va fi încă un an dificil pentru europeni și industria de automobile. În termeni de vânzări, cea mai optimistă prognoză anticipează oprirea căderii pieței abia în 2014. “Adevărul e că foarte puțini producători mai fac bani în Europa”, spune Marchionne, solicitând “nevoia de restructurări în întreaga industrie”.

Vânzările oscilante, războiul tot mai crunt al prețurilor și excedentul de capacitate au contribuit la creșterea pierderilor, iar unii producători iau în calcul reduceri considerabile de costuri și chiar închiderea unor uzine, decizie blocată de guverne pe durata crizei economice.

În fața plutonului ies Fiat SpA, francezii de la PSA Peugeot Citroën, General Motors – deținătorii Opel -, cei trei aflându-se în fața unei presiuni considerabile din partea autorităților de a păstra locurile de muncă din uzinele proprii în condițiile unei posibile noi recesiuni la nivelul zonei euro. Măsura blocării unor noi restructurări ar fi perfect sustenabilă, însă multe dintre companii se află în al cincilea an consecutiv de pierderi și, așa cum reda Wall Street Journal după o selecție a principalelor declarații din industrie, așteptarea nu mai e o opțiune. Iar lipsa de acțiune poate distruge unul dintre motoarele economice ale Uniunii Europene și principalul vector al exporturilor. Spre exemplu, divizia europeană a General Motors a pierdut 747 de milioane de dolari în 2011, în timp ce pierderile Fiat în Europa au ajuns la jumătate de miliard de euro, ceea ce ar putea duce la închiderea a două uzine ale italienilor dacă cererea în scădere din Europa nu va putea fi compensată de exporturile către SUA.

Dincolo de scăderea vânzărilor, bătălia s-a dus în actualul context în câștigarea de cotă de piață, iar competiția nu a fost deloc ușoară. Câștigătorii anului 2011 sunt Volkswagen (23%, cotă de piață), BMW (6%), Kia-Hyundai (5%) și Nissan (3,7%), în timp ce Peugeot (12,4% – cotă de piață), Renault (9,5%) și Fiat (6,7%) au raportat minusurile cele mai mari. De fapt, japonezii de la Nissan și-au crescut vânzările cu un sfert în Europa în 2011, comparativ cu anul precedent. În volum, Nissan a vândut circa 700.000 de vehicule, cu 140.000 de unități peste cele comercializate în anul precedent.

Recordul a fost atins în luna septembrie, când a bifat o cotă de piață de 4,2%. “Eram chiar aici la Geneva anul trecut, când vă spuneam că plănuim să fim cel mai puternic brand asiatic din Europa. Dacă cineva se îndoia un moment, acum cred că începe să stea pe gânduri”, spunea, în cadrul conferinței de presă de la Salonul Auto de la Geneva, Paul Willcox, vicepreședintele de vânzări și marketing al Nissan în Europa.

Oficialul a ținut să puncteze contextul “extrem de imprevizibil” în care s-au obținut rezultatele: cutremurul devastator urmat de valul tsunami din 11 martie, inundațiile din Thailanda, mediul economic mondial instabil, în paralel cu întărirea istorică a yenului, sugerând că ofensiva asiatică va continua să ridice probleme europenilor. “Un factor crucial al succesului din Europa e faptul că cea mai mare parte a mașinilor comercializate sunt și produse aici. 80% din modelele vândute în regiune sunt fabricate în cele patru uzine Nissan din Marea Britanie, Spania și Rusia”, a mai precizat Willcox.

Cu o piață în continuă scădere, o confruntare tot mai agresivă la capitolul prețuri, un mediu economic extrem de imprevizibil și cu o presiune în creștere din Orientul Îndepărtat, Europa va avea încă un an dificil. Așa cum rezuma un analist auto al Sanford C. Bernstein de la Londra, “industriei auto europene îi lipsesc două lucruri: banii și energia”. De aceea, 2012 nu va fi ultimul an pe care producătorii vor vrea să îl uite.