GEN Z Trends. Cum s-a schimbat visul unei generații și ce impact are asupra finanțelor lumii: dorința de a avea o carieră pe viață în audit în Big Four a ajuns un job oarecare care poate fi oricând schimbat. Cu ce preț?

♦ Modelul de muncă hibrid sau complet remote adus de pandemie începe să își arate colții în modul în care funcționează greii din audit, unul dintre motive fiind faptul că transferul de informații de la seniori la juniori s-a scurtcircuitat ♦ Mai mult, tinerii nu mai văd auditul ca pe o carieră, ci ca pe un loc de muncă ce poate fi ușor părăsit la prima ofertă mai bună. Această lipsă de continuitate duce la goluri în cunoaștere ♦ Care este marea problemă? Auditul bun face finanțele să meargă bine, problemele cu care se confruntă industria fiind de fapt o problemă pentru sistemele financiare în general.

Noul model de muncă creează probleme în materie de formare pentru că sapă la baza modelului de ucenicie care stă la baza funcționării marilor companii de audit, se arată într-un articol publicat recent de Financial Times. De multe ori, managerii sunt nevoiți să efectueze sarcinile pe care ar fi trebuit să le efectueze personalul mai tânăr din simplul motiv că munca acestora din urmă nu a fost verificată corespunzător înainte.

„Luna trecută, un raport important privind cultura locului de muncă al celor mai mari firme de audit din SUA a evidențiat o tensiune între generații“, atrage atenția Financial Times. „Bazat pe interviuri cu directori și parteneri de la Deloitte, EY, PwC, KPMG, Grant Thornton și BDO, raportul a evidențiat nemulțumiri legate de faptul că firmele riscă să piardă vechiul «model de ucenicie» în care angajații începători învață de la cei mai în vârstă.“

Mai mulți respondenți care au ales să rămână anonimi spun că de fapt munca hibridă creează provocări în formare care pentru moment nu par a avea soluție.

„Respondenții de la o firmă s-au plâns chiar că managerii și partenerii au fost nevoiți să coboare un nivel pentru a efectua sarcini de audit efectuate în mod tradițional de personalul mai tânăr, ceea ce înseamnă că unele lucrări nu au beneficiat de a doua pereche de ochi necesară pentru a le verifica acuratețea.“

Problema este că firmele de audit au un rol central în sistemul financiar global, iar aceste deficiențe încep să fie tot mai des întâlnite.

„Tensiunile dintre generații nu sunt unice la firmele de contabilitate, deoarece Generația Z – cohorta de vârstă născută între 1997 și 2012 – își face simțită prezența la locul de muncă, însă acestea au o semnificație deosebită la firmele de audit, având în vedere rolul lor central în sistemul financiar. Raportul de luna trecută a fost elaborat de Public Company Accounting Oversight Board (ONG din SUA), care încearcă să afle de ce inspectorii săi au observat o creștere a numărului de lucrări de audit defectuoase după pandemie. Rata deficiențelor s-a stabilizat anul trecut și începe să scadă, însă PCAOB afirmă că aceasta rămâne inacceptabil de ridicată, având în vedere riscul ca auditorii să nu reușească să descopere greșeli sau chiar fraude la companiile publice.“

Dincolo de problemele la nivelul transferului de cunoștințe, apetitul Gen Z pentru a avea cariere în companiile de audit a pălit. Dacă pentru orice Millennial ideea de a avea o carieră pe viață în Big Four este visul suprem, pentru Gen Z acest vis este un job oarecare ce poate fi schimbat la prima ofertă mai bună.

„Raportul a remarcat, în mod cu totul excepțional, că <<generația tânără are viziuni diferite asupra carierei față de omologii lor mai în vârstă, mulți dintre ei considerându-și activitatea mai degrabă ca pe un loc de muncă, decât ca pe o carieră și, prin urmare, sunt mai predispuși să părăsească profesia dacă li se prezintă oportunități mai atractive>>.“

Aceasta lipsa de continuitate vina la pachet cu deficiențe în exercitatea meseriei de auditor, pentru că de cele mai multe ori experiența vine chiar cu prețul continuității, lucru valabil și pentru alte domenii.

„S-a observat, de asemenea, că firmele de audit cu cele mai ridicate rate de deficiențe din ultimii ani par să aibă cel mai mare procent de manageri seniori și parteneri care au fost angajați de la alte firme, în loc să își fi început cariera în cadrul firmei. Acest lucru sugerează că firmele care pot păstra angajații pe termen lung au un avantaj în construirea unei culturi puternice și în menținerea unor standarde ridicate.“

Banii sunt unul dintre motivele care „sapă“ la baza acestei continuități pentru că între timp salariile au devenit mult mai atractive în alte domenii față de firmele au audit. Iar dincolo de bani, companiile de audit au o reputație proastă și în ceea ce privește programul brutal de lucru, lucru care nu este pe placul celor din Gen Z. Problema este că acolo unde a fost implementat un stil de lucru mai echilibrat, productivitatea a scăzut.

„Firmele au încercat să se debaraseze de reputația contabilității de a avea un program brutal, în special în timpul sezonului anual aglomerat de după încheierea exercițiului financiar. Cu toate acestea, nu toate persoanele cu funcții de conducere sunt de acord cu accentul pus de firme pe inițiativele de echilibrare a vieții profesionale și private. Mai mult de o treime dintre partenerii intervievați au afirmat că astfel de eforturi au redus productivitatea și au întârziat dezvoltarea profesională a recruților mai tineri.“

În încercarea de a face munca de audit mai interesantă, multe firme au încercat să externalizeze sarcinile de rutină către centre offshore din India și din alte părți, dar acest lucru prezintă o altă dilemă. „Aceasta riscă să-i lipsească pe noii recruți de o bază în materie de proceduri de afaceri și principii contabile, exact genul de ucenicie pe care unii dintre cei mai în vârstă se plâng deja că se pierde.“

Ce înseamnă toate acestea? Că auditul este într-o etapă de reimaginare, scrie FT.

„Acest lucru include colectarea și verificarea datelor financiare în timp real și adăugarea de noi instrumente AI pentru a evidenția anomaliile. Astfel de mișcări ar permite personalului să se concentreze pe investigarea problemelor ridicate de <<stegulețele roșii>> și să se ocupe de aspectele contabile interesante care necesită cele mai complexe judecăți. Aceasta este o schimbare de generație care nu poate veni destul de curând.“