Frederico Monteiro, directorul Ariei Europa Centrală și de Sud la BAT: 1. Crede în tine! 2. Asumă-ți riscuri!

Lui Frederico Monteiro nu îi plac cărțile de business, însă pare că a acumulat o enciclopedie de lecții de leadership, după o carieră impresionantă începută la 16 ani, în Brazilia. A lipit afișe, a lucrat în presa de business, a participat la construirea online-ului brazilian pentru ca acum să conducă spre un viitor mai bun afacerile BAT din Aria Europei Centrale și de Sud. Care sunt principiile după care s-a ghidat?

Frederico (Fred) Monteiro, executivul care, de aproximativ un an, este responsabil de businessul BAT în regiunea CES (România, Bulgaria, Ucraina, Cehia, Slovacia) are un parcurs profesional  de invidiat. Ascultându-l cum povestește, nu poți să nu te întrebi cum ar fi viața ta dacă ai avea curajul să spui „da” fiecărei oportunități ivite pe parcurs. Curajul l-a însoțit cu siguranță pe Monteiro în alegerile care l-au adus până la discuția din cadrul celui mai recent eveniment Meet the CEO organizat online de Business MAGAZIN, după cum a reieșit din povestea de carieră pe care și-a amintit-o cu lux de amănunte.

Fred Monteiro s-a născut în Brazilia, la Rio de Janeiro, pe care îl descrie drept un oraș frumos, în ciuda problemelor. A început să lucreze foarte devreme, chiar înainte de universitate, pe la 16 ani, când s-a angajat într-o companie locală din industria bunurilor de larg consum, în principal băuturi răcoritoare și bere, pe postul de assistant merchandising. „Exista un agent de vânzări, un reprezentant comercial care vizita retaileri și clienți în fiecare zi, iar eu mergeam cu el, punând afișe pe perete. Asta însemna atunci reclamă pentru produsele companiei”, își descrie el prima sa experiență profesională.

Ulterior a continuat studiile universitare și și-a început cariera, având mai multe joburi. Printre cele de care își amintește este cel de jurnalist, meserie pe care a avut-o timp de aproape doi ani. „Întotdeauna mi-a plăcut enorm să citesc și să scriu. Mereu citesc una sau două cărți în același timp. La început, nu știam ce să fac în ceea ce privește alegerea carierei. Adică, atunci când ai 16-17 ani, practic nu ești încă pe deplin hotărât ce să faci cu viața ta.” Și după jobul pe care l-a avut la distribuitorul de bere, a ajuns rapid la concluzia că acela nu va fi un loc de muncă pe termen lung. „Când mi-am încheiat acest job, m-am gândit că pot fie să intru în afaceri, fie pot încerca altceva în care să folosesc ceea ce credeam că era la acea vreme un talent natural, o abilitate naturală pe care o aveam, anume scrisul. Și, întâmplător, una dintre cele mai mari organizații media din Brazilia are sediul în Rio de Janeiro, orașul meu natal.” Ei aveau o poziție deschisă pentru un rol de reporter junior la unul dintre ziarele lor, un ziar mic – a fost selectat din rândul aplicanților: „A fost o experiență minunată, fascinantă. După un timp, mi-a devenit clar că este o carieră absolut fascinantă din perspectiva valorilor acestei profesii. Soția mea este jurnalist, de altfel, așa că iubesc atât de mult jurnalismul încât m-am căsătorit cu o jurnalistă”.

În cele 18 luni de muncă în rolul de jurnalist, unul dintre sectoarele pe care l-a acoperit a fost cel de business – poziție din care trebuia să facă interviuri cu directori generali, președinți de companii, directori de marketing. Și a devenit astfel interesat de afaceri, ceea ce a aprins în el o pasiune și curiozitate pentru lumea afacerilor. „Acela a fost momentul în care am decis că, poate, între pasiunea mea pentru jurnalism și cea pentru afaceri, ar exista mai multe oportunități de creștere dacă m-aș orienta spre business. Atunci am început să caut un loc de muncă în domeniul afacerilor. Nu aș spune că a fost vorba de bani, chiar dacă toți ne dorim să fim răsplătiți pentru eforturile noastre și pentru munca noastră. Întotdeauna am fost foarte exigent cu mine, am pus multă presiune asupra mea, pentru a încerca să scot la iveală tot ce e mai bun în mine. Și m-am gândit că această latură competitivă a afacerilor mă va forța să fiu mereu alert și competitiv, dacă vreți.”

A absolvit o universitate în Rio de Janeiro numită PUC – Pontifícia Universidade Católica, o universitate privată, foarte bună, despre care se declară norocos că părinții și-au putut permite să o plătească pentru el.

În cele din urmă, după finalizarea acesteia, a participat la un târg de carieră, ce avea să-i definească apoi viitorul parcursului său profesional: „La unul dintre aceste târguri am văzut standul BAT, care oferea opțiunea de a te alătura companiei ca intern în management. BAT Brazilia seamănă oarecum cu BAT România. Este o companie foarte mare, cunoscută, este un angajator foarte bun, o companie extraordinară pentru care să lucrezi, renumită pentru dezvoltarea oamenilor și investițiile în dezvoltarea talentelor. Pe scurt, o companie mare, atractivă, pentru care să lucrezi în Brazilia”. Era anul 1990 când își începea aici drumul ca intern în departamentul de marketing  – disciplină pe care o studiase de fapt și la universitate, diploma sa fiind în Marketing și Managementul Afacerilor. „Întotdeauna mi-am dorit să mă implic în zona de marketing și credeam că, dacă voi fi bun în marketing, voi avea șansa să cresc profesional în companii precum BAT. Și, dacă sunt norocos, dacă muncesc suficient de mult, voi ajunge în cele din urmă în roluri de conducere și într-o poziție ca cea pe care o am astăzi.” Era încă student și învăța noaptea ca să poată lucra ziua: „Îmi luasem un program universitar de noapte și lucram cu normă întreagă în timpul zilei”. După șase luni ca intern, a cerut să fie trimis pe teren, în vânzări, fiindcă deja îi devenise clar că, dacă vrei cu adevărat să înțelegi cum funcționează companiile de bunuri de larg consum, trebuie să înțelegi cum se vinde produsul, cum să interacționezi cu clienții, cu retailerii, cu en-grosiștii, cu supermarketurile etc. dintr-o rațiune foarte simplă: „Acolo este într-adevăr locul în care consumatorii iau decizia de a-ți cumpăra produsul sau nu. Așa că trebuie să înțelegi aceste lucruri foarte bine – precum expresia americană „when rubber meets the road” („la firul ierbii” – n.red.), unde este lumea reală, unde clienții trebuie să scoată bani din buzunar pentru a-ți cumpăra produsul și să ia decizia de a alege produsul tău în loc de produsul unei alte companii. Era momentul adevărului, credeam eu, și am vrut să înțeleg asta foarte bine”. Așa că s-a dus pe teren și a stat acolo vreme de patru ani, urmând ca abia apoi să revină în rolurile ce țin de birou, la sediul central al companiei, fiind de aici încolo mai mult implicat în zona de management al brandurilor BAT în Brazilia: „Poate că am muncit foarte mult, am fost și norocos, cert este că am fost promovat relativ repede în funcții de conducere în zona de trade marketing la BAT”. Menționează că, în primii ani de activitate la BAT, a lucrat puțin și în Cuba, Venezuela și Rusia. Totuși, el nu a petrecut toți anii ce au urmat în cadrul aceleiași companii, ci, după aproximativ 10 ani, în 1999, a luat decizia să plece pentru un pariu antreprenorial. „Am luat decizia de pleca din BAT și de a mă alătura unui start-up din Brazilia, care în cele din urmă a devenit un mare succes în zona de e-commerce. Era primul val al exploziei internetului, dezvoltarea internetului la nivel global, prima bulă .com. Părea extrem de interesant, suna totul foarte nou, inovator și am decis să plec din BAT pentru a mă alătura acestui start-up care a devenit, în cele din urmă, după câțiva ani, cea mai mare operațiune de comerț electronic din Brazilia și America Latină. Am pornit de la zero și am ajuns pe locul 1 în Brazilia în segmentul comerțului electronic.”

Bio:

► BAT a anunțat numirea lui Frederico Monteiro la conducerea Ariei Europa Centrală și de Sud (CES), în iulie 2021; el coordonează de la București operațiunile pentru șapte piețe, respectiv România, Bulgaria, Ucraina, Republica Moldova, Cehia, Slovacia și Ungaria;

► Fred Monteiro s-a alăturat BAT în Brazilia în urmă cu circa 14 ani. În 2009 s-a mutat în Japonia, ocupând poziția de director de marketing și, ulterior, de director general;

► Frederico Monteiro s-a mutat apoi la Londra, unde a preluat rolul de coordonator al echipei pentru produse și inovații și apoi pe cel de director de marketing pentru produsele cu risc redus. În februarie 2019, a devenit marketing manager pentru regiunea Europa și Africa de Nord.

El vorbește despre Americanas.com, o platformă gigantică de e-commerce, care a devenit, în cele din urmă, cea mai mare din țară și cea mai mare din America Latină. A pornit atunci ca extensie în online pentru unul dintre cele mai mari lanțuri de retail din Brazilia, numit Lojas Americanas, care înseamnă practic Americans Stores (magazine americane), foarte populare. „Pentru mine, a fost o oportunitate fascinantă să plec dintr-o companie activă de 100 de ani, BAT, și să mă alătur unei companii care practic nu exista, dar care putea avea un viitor fantastic în față. În al doilea rând, internetul: am vrut să văd care sunt acele lucruri care fac atât de special internetul și cum se pot dezvolta abilități noi în acest mediu, creând o companie de la zero. Și al treilea factor care m-a motivat a fost că doream să aflu cum este să conduci o afacere de retail. Pentru că am vândut în trecut retailerilor, dar nu am operat niciodată o afacere de vânzare cu amănuntul, iar această companie a creat practic o afacere de vânzare cu amănuntul în online. Și nu în ultimul rând, compania era deținută de 3G Capital, care este un superstar în Brazilia. Sunt în vârful cel mai de sus al lumii afacerilor.” A vrut să vadă cum este să lucreze cu ei și cu filosofia lor de afaceri, să înțeleagă mentalitatea lor de business, ei fiind renumiți pentru că sunt foarte abili, foarte duri, foarte pretențioși; voia practic să vadă dacă este suficient de bun ca să lucreze alături de ei. „La început, eram cinci oameni într-un birou mic, care avea probabil 5 sau 6 mp. Am lucrat în acel birou timp de două – trei luni și din cinci persoane am ajuns la zece, apoi la 20, apoi la 30. Când am plecat, după doi ani, erau aproape 400. Îmi amintesc și azi ziua în care am emis prima factură, când am vândut primul nostru articol, un CD, care costa probabil în jur de 1 sau 2 dolari. Și prima factură a fost tipărită la una dintre acele mici imprimante pe care le aveam la birou. Am emis prima factură, am tipărit-o, am înrămat-o, am pus-o pe perete și am spus: acesta este începutul companiei noastre.” Amazon nu era prezentă în Brazilia pe vremea aceea. Acum compania este prezentă acolo, dar este un business mic. De fapt, jucătorul numărul unu în comerțul electronic din Brazilia este acum Americanas.com.

Următorul start-up la care Monteiro a plecat a fost în media, la Globo, un gigant de alt profil: „Dețin posturi TV, televiziune prin cablu, ziare, reviste, posturi de radio, tot ceea ce ne putem imagina în domeniul media. Și sunt numărul unu în toate. Este o afacere de familie – practic sunt trei frați care dețin compania, nu este o companie listată la bursă”. Aveau de toate pe atunci, cu excepția unui portal de internet, au vrut să creeze o asttfel de platformă care să devină numărul unu, cu conținut de știri, sport și divertisment, pentru că internetul era în plină creștere. „Acești trei frați au decis să creeze o echipă cu misiunea să creeze portalul de internet globo.com, care urma să fie punctul de referință pentru toate producțiile grupului, în ceea ce privește divertismentul, sportul și știrile. Persoana desemnată să fie CEO sau liderul acelui start-up era un tip pe care-l cunoșteam dinainte, cu care lucrasem la BAT, de altfel. Fusese șeful meu la BAT, dar plecase din BAT cu mulți ani înaintea mea. Luni a fost numit să creeze acest nou portal de internet și tot luni după-amiază m-a sunat. Eram în Sao Paolo, unde era sediul biroului Americanas.com. Acest tip, un om foarte amuzant, un prieten foarte bun dintre ai mei, a spus: Haide, ceea ce faci acum nu are niciun sens. Practic, vinzi CD-uri, pastă de dinți și mâncare pentru câini și asta e plictisitor. Vino să lucrezi cu mine și hai să creăm cel mai mare portal media din Brazilia și cel mai mare portal media din America Latină. E mult mai distractiv. Vom avea de-a face cu sport, divertisment, muzică, artiști și asta va fi mult mai distractiv. Am acceptat fiindcă îmi place foarte mult acest tip și probabil că este cea mai deșteaptă persoană pe care am întâlnit-o vreodată în viața mea și un prieten foarte bun de-ai mei și, pe de altă parte, suna foarte distractiv să mă ocup de sport și divertisment etc.” A demisionat de la Americanas.com a doua zi și s-a mutat înapoi la Rio de Janeiro, deoarece această companie avea sediul acolo. Câteva zile mai târziu au început să creeze acest portal video de la zero. „Practic, la început, eram doar noi doi, el și eu, și am început să punem lucrurile pe o bucată de hârtie, în bucătăria lui. Ne întâlneam la el acasă, în bucătăria lui, beam o cafea ne gândeam: ok, ce facem acum?
Cum începem? Practic, ceea ce astăzi este
Globo.com, cel mai mare portal video din Brazilia și cel mai mare portal video din America Latină, a început cu acest domn și cu mine în bucătăria lui, cu bucăți de hârtie pe care am schițat ceea ce voiam să facem.” În cele din urmă, după zece ani în acest segment al internetului, a decis că era timpul să revină la o organizație multinațională.

„Mi-am dorit să am o carieră globală, să trăiesc și să lucrez în afara Braziliei. Și BAT m-a invitat să mă întorc. Obișnuiesc să spun că îmi place BAT atât de mult și că este o companie atât de grozavă, încât m-am angajat aici de două ori. Am revenit la BAT în 2008 sau 2009 și m-am alăturat din nou echipei din Brazilia.” Visul său de a-și dezvolta o carieră internațională avea să prindă contur rapid fiindcă, după ce a lucrat timp de câteva luni aici, a plecat în Japonia. A fost transferat ca director de marketing și apoi a devenit director general al BAT Japonia, rol pe care l-a îndeplinit pentru aproximativ cinci ani: „A fost o experiență minunată. Japonia este o țară fascinantă. Mi-a plăcut extraordinar perioada petrecută în Japonia”.

Următorul pas făcut de el a fost la sediul global al BAT din Londra, unde a fost responsabil pentru lansarea a ceea ce astăzi numim divizia de noi categorii de produse. „BAT are o strategie foarte clară pentru dezvoltarea afacerii în segmentul a ceea ce numim produse dedicate reducerii riscurilor. Cu alte cuvinte, produse care reprezintă o alternativă mai sigură pentru fumători, astfel încât să îi putem ajuta pe cei care nu pot renunța la fumat să treacă la produse mai puțin dăunătoare și mai puțin riscante pentru sănătate. Produse precum glo, produsul nostru care încălzește tutunul, disponibil aici în România, produse precum Vuse, produsul nostru de vaping, și produse precum Velo (pungi cu nicotină). Toate aceste trei categorii nu existau în urmă cu câțiva ani”, explică executivul felul în care a participat, practic, la conturarea unei noi piețe pentru companie. Când a revenit din Japonia la sediul central, a fost responsabil de demararea dezvoltării acestor noi categorii și de dezvoltarea produselor în sine, a mărcilor, a designului, a ambalajelor, a întregului mix de marketing. Sub o strategie care se numește „A Better Tomorrow™” (un viitor mai bun – n.red.), Monteiro spune că practic prin crearea acestor produse și-au asumat misiunea de a dezvolta un viitor mai bun pentru consumatorii lor: „Un viitor în care, sperăm, oamenii care acum fumează să renunțe la fumat și să se treacă la aceste produse care sunt mai puțin riscante pentru sănătate”.

Cum a ajuns în România? După Londra, a preluat un nou rol de director de marketing pentru BAT în Europa, Europa de Est și Africa de Nord – regiunea BAT Europe, care acoperă toate piețele, toate țările din Europa de Vest, Europa de Est și Africa de Nord. Era foarte mult în contact cu România, Bulgaria, Ucraina, Ungaria etc, aceste țări fiind parteneri foarte importanți pentru companie. În urmă cu aproximativ 18 luni, șeful său de atunci, directorul regional, l-a întrebat dacă își dorește să rămână în continuare director de marketing pentru regiune sau este dispus să preia o nouă poziție pentru ceea ce numesc aria Europa Centrală și de Sud, care include România, Ucraina, Cehia, Ungaria, Bulgaria etc. „I-am spus că sigur, accept acest rol, încep chiar de ieri… Îmi place să fiu aproape de piețe, de firul ierbii, ca să folosesc din nou această expresie. Îmi place să fiu acolo unde este acțiunea, să conduc o afacere în activitățile de zi cu zi, în realitatea de acolo.” Îi place să se implice în decizii și, de asemenea, îi place să fiu aproape de oameni: „Cred că, în esență, oamenii fac sau distrug o companie. Iar în rolul pe care îl am astăzi sunt foarte aproape de piață. Sunt foarte aproape de oameni, de luarea deciziilor, de obiectivele comerciale. Asta cred că fac cel mai bine și asta îmi place să fac. Când managerul meu mi-a oferit două oportunități, am acceptat-o pe aceasta imediat. Cum spuneam, nu regret și sunt foarte fericit”.

Rolul de acum, de director al ariei Europa Centrală și de Sud la BAT, îl deține de aproximativ un an, iar de atunci, face naveta între Londra și București. „Iubesc acest rol. România este o țară minunată, cu oameni grozavi, iar BAT România este o companie de mare succes și foarte puternică aici.” Compania este prezentă pe piața locală de 25 de ani, iar de aici, coordonează și alte piețe, pe lângă cea locală – Ucraina, Moldova, Bulgaria, Ungaria, Cehia și Slovacia. „Dar sediul central al acestei arii este aici, în România – sunt foarte fericit să fiu aici.”

În România, BAT este activă prin trei entități: BAT Investment – care include fabrica din Ploiești, a doua cea mai mare fabrică a grupului din Europa, ce produce produse din tutun și Neo, consumabilele din tutun folosite împreună cu glo (dispozitivul BAT care încălzește tutunul) – România este al treilea centru global de producție a acestor consumabile; BAT Trading – entitatea de distribuție; BAT Global Business Services – centrul de servicii din București. Potrivit reprezentanților companiei, BAT este cel mai mare contribuabil la bugetul de stat al României, pentru al doilea an consecutiv:  contribuția totală a ajuns la circa 11 miliarde de lei (2,2 miliarde de euro) sub formă de taxe și accize în 2021. BAT angajează direct 3.000 de oameni în România și generează alte 30.000 de locuri de muncă indirect. Cât despre prezența lui Monteiro în această țară, răspunde: „Cred că, de fapt, România este foarte asemănătoare Braziliei în multe privințe. Este o țară mare, cu oameni inteligenți și muncitori. Cu cât aflu mai multe despre România, cu cât vizitez mai mult țara, cu atât cunosc mai bine oamenii din orașele de aici, cu atât sunt mai convins că oportunitățile în România sunt nesfârșite pentru oricine vrea să aibă succes”.

Lecțiile succesului. În perioada scurtă în care a lucrat ca jurnalist, Fred Monteiro i-a intervievat pe câțiva dintre cei mai importanți oameni de afaceri din Brazilia, pe atunci lideri, președinți și proprietari de companii foarte mari, reprezentative pe respectiva piață. A fost impresionat de seriozitatea, experiența și cunoștințele lor generale, dar își amintește în mod special de un interviu cu cel care era la acea vreme președintele uneia dintre cele mai mari companii miniere din Brazilia – Vale. „Eram la biroul lui pentru interviu, foarte impresionat de ceea ce vedeam, de prezența lui și de biroul mare aflat într-o clădire foarte frumoasă. Și îmi amintesc că i-am adresat o întrebare asemănătoare cu cele pe care mi le adresați mie: «Cum ați ajuns aici? Ce trebuie să faci pentru a deveni președintele Vale?» Și îmi amintesc că a răspuns: «Nu e chiar atât de greu.» Apoi a continuat că, desigur, trebuie să fii inteligent și trebuie să muncești foarte mult. Trebuie să fii dedicat în tot ceea ce faci. Ai nevoie poate și de puțin noroc pe parcursul carierei, dar asta nu e ceva ce se poate planifica. Dar, în esență, sunt două lucruri pe care trebuie să le ții minte în fiecare zi: «Trebuie să ai încredere în tine. Fiecare dintre noi suntem mai buni decât credem. Așa că ai încredere în tine, ai încredere în instinctele tale: Ești la fel de inteligent, muncitor, echilibrat și capabil să iei decizii și să faci lucruri ca oricine altcineva». Ceea ce încerca el să spună era că nimeni nu este un geniu – unii sunt genii, desigur – dar majoritatea oamenilor nu sunt. «Majoritatea oamenilor sunt la fel de deștepți ca tine sau ca mine sau ca oricine altcineva. Așa că ai încredere în tine și ai încredere că dacă eu pot să devin președintele Vale, la fel poți și tu. Ești foarte tânăr», mi-a spus și, cu siguranță, foarte deștept. Eu nu sunt mai deștept decât tine. Poate doar mai experimentat. Poate că eu am făcut câteva lucruri pe care tu nu le-ai făcut încă, din cauza vârstei și a lipsei de experiență. Dar în ceea ce privește potențialul brut, lucrurile de care suntem capabili, suntem practic la același nivel. Poate că există o diferență în ceea ce privește experiența, în ceea ce privește oportunitățile pe care ni le aduce viața. Dar suntem cu toții la fel de capabili și la fel de buni.»” A fost o lecție foarte importantă pentru Fred Monteiro de la început de carieră – poate una definitorie pentru parcursul ce a urmat:  „Totul ține de încrederea în sine. Despre înțelegerea faptului că suntem capabili să facem orice dacă ne străduim, dacă suntem dedicați și continuăm să credem în noi”.

România este una dintre cele mai importante piețe pentru BAT la nivel global. Este o piață și o țară în care am avut mare succes. Continuăm să investim și să angajăm, să investim în fabrică, în dezvoltarea echipei noastre. Am investit foarte mult și vom continua să investim foarte mult pe piața din România.

Dacă trebuie să conduc o companie, să conduc oameni, să conduc businessul, o fac prin exemplul personal și atunci trebuie să fiu foarte exigent cu mine, pentru a-mi da dreptul de a fi exigent cu afacerea și cu alți oameni. Aceasta este probabil ceea ce mă definește ca lider. În primul rând lucrez foarte mult și sunt foarte dedicat.

Fred Monteiro, directorul Ariei Europa Centrală și de Sud, BAT

Cel de al doilea sfat de care își aduce aminte ține de asumarea riscurilor. De la același om de afaceri a învățat pentru prima dată că în viață vor exista momente critice de luare a deciziilor, când va trebui să ne asumăm riscuri și să luăm decizii riscante. Poate fi vorba despre o oportunitate de angajare, o promovare pentru care am putea crede că nu suntem pregătiți, o decizie de afaceri riscantă pentru care nu suntem siguri de felul în care se vor desfășura lucrurile. Ceea ce i-a spus omul de afaceri a fost: „Nu îți fie teamă să îți asumi riscuri. Cel mai rău lucru care se poate întâmpla este să eșuezi. Iar dacă eșuezi, iei cu tine învățăturile acelui eșec și vei încerca din nou. Riscul este prietenul tău, nu dușmanul tău. Așa că nu vă fie frică să vă asumați riscuri. Riscuri calculate, nu riscuri nebunești, prostești”.

Ce visa să fie el pe atunci? După absolvire, în perioada în care făcea primii pași în cariera la BAT, cel mai înalt țel al său era să ajungă într-un rol de middle management. Când a absolvit, obiectivele s-au conturat mai clar: „În perioada în care lucram în vânzări, aveam un șef care era un manager foarte bun și care, până la urmă, a devenit și un prieten foarte bun dintre ai mei, până azi. Era foarte inteligent, foarte echilibrat, foarte informat. Cred că la acel moment, visul meu era să fiu ca el și să ajung în cele din urmă să dețin poziția lui. Desigur, viața merge mai departe, iar pe parcurs apar oportunități și experiențe diferite”. De altfel, nu crede că a avut vreodată o reprezentare foarte clară a unui obiectiv final al carierei: „Și este o explicație simplă pentru asta. Cred că, dacă plănuiești prea mult pe termen lung, sunt șanse să nu ajungi acolo, pentru că viața nu este perfectă”.

Modul în care și-a abordat cariera s-a bazat întotdeauna pe câteva lucruri. „Mă întreb mereu: îmi place cu adevărat ceea ce fac acum, natura activității mele curente? Mă împlinește? Îmi aduce satisfacții? Învăț ceva nou? Contribui la dezvoltarea a ceva nou? Întotdeauna am fost motivat în viață de câteva lucruri: să construiesc, să creez și să inovez cumva în tot ceea ce fac.”

Urăște rutina, nu îi place repetiția și nu îi place să nu își pună amprenta pe ceea ce face: „Îmi place schimbarea, să schimb lucrurile, să creez lucruri, să inovez. Îmi place să reinventez și să construiesc”. Când termină o anumită sarcină, îi place să se uite în urmă și să spună că a contribuit la construirea sau la dezvoltarea acesteia, la schimbarea companiei de la o poziție la alta. A doua întrebare pe care și-a adresat-o mereu – și care pare că l-a ajutat să evolueze – este: „Pot face ceva mai departe? Unde mă aflu acum, am învățat suficient, am acumulat suficientă experiență și suficiente referințe pentru a aspira la următoarea etapă în carieră, pentru a face un pas înainte față de unde sunt acum? Iar dacă răspunsul este da, înseamnă că am oportunități de creștere”.

Nu s-a gândit niciodată că în prezent va avea rolul actual: „Mă concentrez să fiu împlinit și mulțumit pentru ceea ce fac în prezent. Dacă fac o treabă bună și dacă învăț, dacă mă dezvolt, pot să aspir la următorul pas”. 

Chiar dacă nu își trasează în linii clare stilul de leadership sau tipul de profil de lider, spune că încearcă să muncească din greu și să fie foarte exigent cu el: „Dacă trebuie să conduc o companie, să conduc oameni, să conduc businessul, o fac prin exemplul personal și atunci trebuie să fiu foarte exigent cu mine, pentru a-mi da dreptul de a fi exigent cu afacerea și cu alți oameni. Aceasta este probabil ceea ce mă definește ca lider. În primul rând lucrez foarte mult și mă dedic foarte mult. De asemenea, cred că este foarte important să fim respectuoși cu oamenii, să fim amabili și să îi ajutăm să crească și să devină profesioniști mai buni, compleți”. Crede că toți oamenii au un talent, că toți oamenii se pricep la ceva: „Trebuie să ajuți oamenii să își exploateze potențialul. Pentru asta, trebuie să fim amabili, conștienți, să ajutăm oamenii să se dezvolte la cel mai bun nivel al lor”.

O altă caracteristică a stilului său de management se leagă de asumarea de riscuri prin deschiderea spre noutate: „Cred că munca noastră ca lideri de afaceri este să construim lucruri bune, să creștem. Dacă încep o nouă activitate, o nouă misiune, o nouă carieră, o nouă poziție într-o companie, dacă nu construiesc ceva nou, dacă nu ajut acea companie, acei oameni, acea echipă să se îmbunătățească, nici măcar nu cred că îmi fac treaba. Așa că mereu mă întreb: Ce construim? Ce creăm? Ce valoare adăugată aducem consumatorilor, oamenilor, angajaților? Chiar construim? Nu este vorba de cifre. Nu este vorba despre mai mult profit, mai multă cotă de piață, mai mult volum sau altele… Este vorba despre beneficii fundamentale pe care ar trebui să le lăsăm în urmă pentru companie, pentru țară, pentru oameni, pentru angajați; trebuie să te asiguri că lași o moștenire în urmă, că afacerea pe care o lași în urmă este mai bună decât atunci când ai preluat-o”.

10 sfaturi pentru tinerii manageri de la Fred Monteiro, directorul Ariei Europa Centrală și de Sud la BAT

1. Ai încredere în tine, ai încredere în instinctele tale. Ai încredere în ceea ce știi. Și, în esență, crede în tine, pentru a înțelege că poți face orice. În esență, ca ființe umane, ca minți capabile, putem face orice. Așa că să crezi în tine.

2. Să nu vă fie frică să vă asumați riscuri în viață, în carieră, în deciziile de afaceri. Asumarea riscurilor face parte din creștere. Nimeni, nicio companie, nicio persoană, nicio afacere nu crește evitând riscurile, jucând la sigur mereu.

3. Rămâi mereu curios. Rămâi însetat de cunoaștere, de acumularea de informații. Poți învăța oricând ceva nou în fiecare zi. Învăț mereu, citesc mereu, vorbesc cu oamenii, mă interesează subiecte noi, lucruri noi. Rămâneți curioși, însetați de cunoaștere și încercați să vă întrebați din când în când: Ce am învățat azi? Ce am învățat săptămâna asta? Poate fi un lucru mărunt, poate fi ceva important, nu contează. Dar încearcă să înveți ceva în fiecare zi.

4. Tatăl meu spunea să fii bun cu oamenii, să fii amabil, să îi asculți, să înțelegi că fiecare are o poveste personală, o latură umană, o dramă și nevoi umane. Într-un final, singurul lucru pe care îl avem în comun este că suntem oameni și împărtășim aceleași temeri, probleme. Încerc mereu să înțeleg,  să fiu cald, amabil.

5. Următorul sfat e ceva ce am auzit de la bunicul meu, care era un om foarte simplu, a pornit de jos.  S-a născut într-un orășel mic din mediul rural brazilian și, în esență, era fermier. Bunicul mi-a spus când aveam, cred, zece-doisprezece ani, o lecție foarte simplă: Plantează un copac și ai grijă de copacul tău. Toată lumea ar trebui să planteze un copac și să privească cum acel copac crește. Aceasta te va învăța ce este răbdarea, smerenia, respectul pentru natură.

6. Sfatul cu numărul șase este similar cu cel de a rămâne curios: încearcă să citești mult. Este foarte ușor să găsim scuze pentru a nu citi. Nu avem timp, suntem obosiți, pe de altă parte avem familia și trebuie să facem un lucru sau altul. Și este mult mai ușor să pornim televizorul. Cititul devine din ce în ce mai greu. Nu cred că oamenii citesc atât de mult, însă există o plăcere în a citi și este un mod atât de frumos de a găsi timp pentru tine, pentru introspecție, de a-ți lăsa mintea să rătăcească. Așa că încerc mereu să citesc ceva, să am două sau trei cărți pe care să le citesc în același timp. Nu am citit niciodată cărți despre afaceri. De obicei citesc ficțiune sau biografii, cărți de istorie sau de știință. Cărțile de afaceri le consider cam formale.

7. Cred că un alt sfat este unul destul de evident: munciți din greu. Munciți mult. Cred că nimic nu vine fără muncă grea. Succesul, realizarea, progresul – totul se bazează pe muncă. Dintotdeauna am fost foarte exigent cu mine. Mereu am muncit foarte mult. Întotdeauna m-am așteptat ca toți cei din jurul meu să muncească foarte mult. Și cred că munca din greu este practic un dat. Nu cred că viața este foarte bună cu oamenii care nu urmăresc progresul prin muncă. Dacă nu muncești din greu, nu primești ceea ce meriți.

8. Toți avem nevoie de o bază, nu-i așa? Avem nevoie de un sistem de referință. Pentru mine, baza și rădăcinile mele au fost întotdeauna familia mea. Pentru fiecare dintre noi, fundația ar putea fi prietenii sau un hobby, o activitate pe care o ai. Dar oricare ar fi fundația ta, trebuie să o găsești, să îți găsești siguranța. Acel paradis al fiecăruia. Locul în care mergi atunci când trebuie practic să te aerisești sau să te relaxezi, când ai nevoie de protecție, când vrei să te simți în siguranță, când trebuie să te reenergizezi.

9. Încearcă să înțelegi și să înveți de la oameni. Pe parcursul vieții noastre, profesional sau personal, întâlnim mii de oameni, nu? Toată lumea are ceva interesant de oferit. De multe ori în viața mea, m-am întrebat: ce ar face o anumită persoană într-o anumită situație? În viața mea personală, tatăl meu a reprezentat un model pentru mine. Deseori am întâlnit profesional anumiți oameni, care mi-au rămas modele în anumite aspecte sau altele. Așa că încercați să înțelegeți cine sunt modelele voastre și învățați de la ei, aveți dialoguri mentale cu ei. Aveți încredere în modelele voastre. Este foarte util să fim inspirați de cineva.

10. Nu în ultimul rând, încearcă să te distrezi puțin. Cred că orice faci în viață, profesional, personal sau ca hobby, dacă nu este plin de satisfacții, dacă nu te mulțumește, dacă nu îți oferă plăcere, distracție sau dacă nu te face să te simți bine, nu ar trebui făcut. Dacă ai un job unde ești bine plătit, ești promovat și altele asemenea, dar ești nemulțumit, lasă-l. Dacă ai un loc de muncă care te face foarte fericit, dar probabil crezi că ar trebui să faci ceva mai mulți bani din asta, poate este o chestiune de timp, poate este o chestiune de așteptare a  oportunității potrivite.

Întrebări pentru un lider global:

1. Care a fost salariul pe care l-ați avut la primul loc de muncă, în domeniul vânzărilor?
Sincer, nu îmi aduc aminte, pentru că a fost cu mult timp în urmă, iar de atunci, moneda braziliană s-a devalorizat probabil de patru sau cinci ori din cauza inflației. Dar îmi amintesc că era totuși unul foarte mic, locuiam cu părinții mei pe atunci. Îmi amintesc că atunci când am primit primul salariu, singurul lucru pe care l-am putut face a fost să-i spun tatălui meu că de acum încolo nu mai trebuie să îmi dea bani ca să ies cu prietenii, să ies la plajă sau pentru bere, înghețată, pentru că cel puțin asta puteam să îmi permit. Dar îmi amintesc că primul meu salariu a fost foarte, foarte mic.

2. Cum se face că, după 10 ani în BAT și doi ani cu Americanas.com, nu ați început niciodată propria afacere?
Este o întrebare interesantă la care m-am gândit de mai multe ori, ideea de a-mi începe propria afacere și să-mi asum riscul de a deveni antreprenor. Cred că am avut întotdeauna simțul realității și smerenia, dacă vreți, să înțeleg că probabil sunt un lider și un manager de business mult mai bun decât aș putea fi ca antreprenor. Trebuie să te cunoști pe tine însuți, nu? Trebuie să-ți înțelegi propriul ADN, propria ta personalitate, mai ales după ce ai văzut cum a luat viață acel start-up, Americanas.com. Cum echipa 3G Capital, și nu doar acești trei lideri, ci toată echipa, toate lucrurile văzute, comportamentul și valorile lor, modul în care funcționează, probabil m-au ajutat să realizez că poate nu m-am născut antreprenor, poate că nu îmi e menit să devin antreprenor. Trebuie să ai anumite caracteristici pentru a avea șanse de a succes ca antreprenor. M-am hotărât devreme în viață că voi avea mai mult succes și voi fi mai împlinit dacă îmi dedic munca, abilitățile, energia pentru a deveni un lider de business din ce în ce mai bun, mai degrabă decât să încerc să pornesc o afacere.

3. Ce ați spune unui tânăr care ezită să se alăture industriei pe care o reprezinți?
Răspunsul meu este următorul: „Cred că că trebuie să te uiți la companii precum BAT în zilele noastre, care nu mai este de mult doar o companie de țigări. Bineînțeles că producem și vindem țigări. Dar obiectivul numărul unu al BAT astăzi, pe toate piețele din lume, este să convingem fumătorii să renunțe la fumat și să treacă la produse care sunt mai puțin riscante pentru sănătate. Pentru cei care se gândesc la o carieră la BAT, probabil sfatul meu numărul unu este să nu vă gândiți la BAT ca fiind doar o companie de țigări, așa cum probabil vă imaginați că era în urmă cu zece ani. Dacă avem succes, destinația acestei transformări va fi un lucru foarte interesant și pozitiv pentru BAT, pentru consumatorii noștri și pentru societate în general.

Ce citiți?

Este o întrebare interesantă, pentru că îmi place mult să citesc și citesc o varietate de cărți și de subiecte. Este puțin dificil pentru mine să numesc una sau două cărți care au avut un impact mare. Am citit recent o carte descria cum Portugalia a devenit prima superputere globală în secolul al XVI-lea, cu Vasco da Gama sau Pedro Alvarez Cabral, faimoșii marinari portughezi care au navigat pe coasta Africii și apoi în partea de est a Africii, până în India. Acest navigator portughez a traversat Atlanticul, a descoperit Brazilia și multe alte țări din America de Sud, cu un vis uimitor și îndrăzneț de a ieși în marele ocean, care era un mare necunoscut în secolul al XV-lea. A fost aproape ca și cum ai merge în spațiu în zilele noastre. Au contribuit la transformarea Portugaliei în prima superputere economică globală, ceea ce este o poveste uimitoare. Este o carte pe care am citit-o recent, fascinantă. O mulțime de lecții de afaceri și leadership în acea carte. Tot recent am citit o carte a lui Stephen Hawking, celebrul fizician de la Universitatea Cambridge. Se numește „Răspunsuri simple la întrebări complicate”. Este o carte de fizică, în principiu, foarte interesantă. Luna trecută sau luna de dinainte am citit o altă carte, „De ce dormim?”, despre importanța somnului, și de ce ființele umane și animalele, plantele au nevoie să doarmă. Despre beneficiile somnului și tot ceea ce se întîmplă dacă nu dormim sau dacă nu dormim bine. Este o carte fascinantă.

4. Care sunt talentele sau calitățile pe care le căutați la un viitor angajat? Sunteți încă implicat în procesele de recrutare?
Îmi place foarte tare să intervievez oamenii. Și cred că unul dintre cele mai importante aspecte ale muncii mele este să mă asigur că avem oameni foarte buni în companie și că avem oamenii potriviți la locul potrivit, care fac treaba potrivită. Cred că oamenii fac companiile. Cred că cea mai importantă contribuție pe care o putem avea în orice companie este, practic, să ne asigurăm că avem cea mai bună resursă posibilă de talente în organizația noastră. Îmi place foarte mult să recrutez și să angajez viitori lideri. În ceea ce privește calitățile pe care le căutăm, eu nu pun într-atât de mult accentul pe CV-ul sau pe experiența anterioară, pe unde ai lucrat și ce ai făcut acolo. Desigur, acestea sunt importante pentru că asta arată competență, arată experiența. Dar ceea ce mă interesează cel mai mult este personalitatea oamenilor. Încerc să înțeleg, în aceste interviuri, dacă oamenii au acest impuls interior, acest apetit pentru creștere, dezvoltare, muncă dedicată, curiozitate.

5. Ce ați spune unui tânăr care vrea să părăsească România?
Cred că România este plină de oportunități. Cu cât aflu mai multe despre România, cu cât vizitez mai multe orașe de aici. Cred că, de fapt, România este foarte asemănătoare Braziliei în multe privințe. Este o țară mare, cu oameni inteligenți și muncitori. Cu cât aflu mai multe despre țară, cu atât sunt mai convins că oportunitățile în România sunt nesfârșite pentru oricine vrea să aibă succes, să fie împlinit, să fie recompensat și să fie fericit pe plan personal și profesional. Dacă oamenii vor să plece din România pentru a învăța, pentru a vedea lumea și, practic, pentru a se expune altor realități și altor oportunități, îi înțeleg. Dar, cel puțin în ceea ce mă privește, mi-am dorit întotdeauna să mă întorc la un moment dat în Brazilia (țara sa natală – n.red.) și o voi face.