Francezul care nu crede în viitorul lui Descartes

În discursul în engleză cu puternic accent francez al lui Bertrand Dumazy, CEO-ul gobal al liderului mondial în soluții de tranzacții pentru companii, angajați și comercianți Edenred Group, se regăsesc deseori comparații între țara sa de origine și România, de care spune că îl leagă amintiri, dar și evenimente istorice cu care se simte conectat. Călătoria sa aici este prima internațională făcută în 2018, iar motivul principal ce l-a adus în țară este aniversarea de 20 de ani a sistemului de tichete de masă; totodată, în acest an, compania aniversează 50 de ani de la înființarea sistemului în Franța.

În primele nouă luni ale anului trecut, 51% din businessul grupului Edenred era generat de Europa și 43% de America Latină. Cea mai mare piață a grupului este Brazilia, cu venituri care au ajuns în 2016 la 330 de milioane de euro, iar a doua cea mai importantă este Franța, cu venituri operaționale care au ajuns în același an la 195 de milioane de euro. Piața locală se află în primele 10 pentru compania cu origini franceze, cu venituri de 101, 6 milioane de lei în 2017. Dumazy nu oferă detalii referitoare la valoarea veniturilor totale înregistrate de Edenred, însă menționează că ”2017 va fi un alt an istoric pentru companie, știm că o să creștem cu mai mult de două cifre pe fiecare linie de business“.

La nivel global, portofoliul Edenred este construit în jurul a trei linii de business: beneficii pentru angajați, soluții pentru flote și mobilitate, precum și soluții complementare, care includ plățile corporate și programele publice sociale. Listată la bursa Euronext Paris, volumul tranzacțiilor asigurate de companie s-a ridicat la aproape 20 de miliarde de euro în 2016, din care 70% au fost derulate prin card, dispozitive mobile sau online. Pe piața locală, Edenred este liderul pieței tichetelor și cardurilor preplătite pentru companii, emițând astfel de soluții pentru 1,5 milioane de angajați (tichete cadou, carduri cadou, soluții de gestionare a cheltuielilor de afaceri etc.).

Dumazy și-a început cariera în 1994, trecând prin roluri și industrii variate – de la domeniul financiar până la producție de conectori sau vopsele. |n 2015 a preluat conducerea grupului Edenred; în același an a devenit președinte al consiliului director al emitentului de carduri de combustibil UTA.

Executivul francez spune că este o plăcere să fie în România, unul dintre motive fiind amintirile legate de vizita la un prieten român, coleg la Harvard Business School, despre care spune că l-a molipsit cu pasiunea pentru această țară: ”Am venit aici pentru prima dată în 1997, am stat o lună aici și m-am îndrăgostit de această țară, revenind ulterior de multe ori“. El menționează câteva dintre lucrurile care observă că s-au schimbat în intervalul de timp care s-a scurt între prima sa vizită și prezent: ”|n 1997 am observat că erau foarte mulți câini pe stradă și nu te simțeai în siguranță, orașul este acum mult mai curat decât în 1997; apoi, am observat că nivelul de modernizare a țării este uimitor. Când am pornit spre Brașov în 1997, la 20 km după București, pe drum, puteam să văd încă multe căruțe, cu cai, iar acum vezi mașini peste tot – și apropos – avem aceleași mașini:  Dacia Duster care este produsă aici, este la fel de prezentă și pe străzile din Franța“.

Despre noul Duster spune că oferă o calitate ridicată la un preț scăzut: ”Cel puțin în Franța costă 25.000 de euro și este o mașină de top, are un succes uriaș“. Un alt lucru pe care îl observă și care îl uimește, sunt noile construcții din București, un indicator al faptului că acesta ”crește, evoluează“. Dumazy este impresionat și de nivelul de educație al românilor: ”Foarte mulți oameni vorbesc o engleză foarte bună și sunt suficient de drăguți să vorbească și o franceză bună; întâlnești aici mulți oameni care sunt foarte tineri, foarte dinamici, optimiști, capabili să vorbească limbi străine.“ Născut în 1971, executivul menționează și evenimentele istorice care îl fac să se simtă conectat de România – spune că cel mai important eveniment istoric al vieții sale a fost în 1989, căderea Zidului Berlinului, an pe care îl asociază și cu căderea regimului comunist de aici. |și amintește și de reușita gimnastei Nadiei Comăneci din 1976, când avea 5 ani.

Dumazy observă că multe dintre caracteristicile businessului Edenred pe piața locală pot fi copiate în alte țări, un exemplu în acest sens fiind gradul ridicat de digitalizare (plata tichetelor de masă cu cardul pe piața locală – n.red). ”Sunteți mult mai avansați din acest punct de vedere prin comparație cu Franța; piața din România este mult mai digitalizată decât cea franceză“, observă executivul care pune această diferență pe seama ”entuziasmului unei noi societăți“. ”|n Franța, fiindcă avem 50 de ani de istorie cu tichetele de masă în format fizic, acestea reprezintă ceva iconic, or să muți oamenii de la ceva iconic la ceva nou, ia timp.“ Totodată, curba adopției noilor tehnologii în Franța este la început foarte lentă, iar de la un anumit punct, aceasta devine foarte rapidă, potrivit explicațiilor lui Dumazy. ”|ncepem încet în Franța, dar, la scurt timp după ce decidem să scăpăm de trecut, ne mișcăm foarte repede. România, la fel ca alte țări din jurul lumii, are un ritm de adopție rapid.“ Spune că, în țara sa de origine, chiar și atunci când se lansează un nou telefon mobil pe piață rata adopției este foarte lentă. ”Imediat după ce francezii acceptă schimbarea, suntem cei mai rapizi din lume; dar începem atât de încet, încât nu terminăm niciodată pe locul I“, glumește el. ”Profilul vostru este mult mai echilibrat“, remarcă executivul. Pe piața locală, Edenred a fost primul emitent de tichete de masă electronice, lansând acest serviciu în octombrie 2015, iar până înianuarie 2018 compania a vândut în jur de 600.000 de carduri de masă, astfel că în jur de 60% din business este digital.

Bertrand Dumazy spune că digitalizarea, până la un anumit nivel, aduce mai degrabă costuri suplimentare decât reduceri de costuri, în contextul unui model bazat pe hârtie, care se derulează de mai mulți ani, care implică schimbarea mașinilor necesare printării pe hârtie, oamenii implicați în acest proces – ”pierzi volum și este din ce în ce mai costisitor“. Investițiile făcute în direcția digitalizării sunt ridicate și în contextul necesității securizării datelor. ”Cât timp nu avem volume, costul per unitate este foarte ridicat. Prin urmare, tranziția este pentru noi foarte costisitoare.“ Fiind prezenți în 42 de țări, spune că urmăresc structura costurilor depinzând de nivelul de digitalizare. Spre exemplu, în țări precum Brazilia și Mexic sunt 100% digitalizați. Dumazy spune că digitalizarea implică și costurile suplimentare care nu existau în trecut: spre exemplu, dacă angajații au o problemă cu folosirea cardului sau a telefonului, nu își vor suna angajatorul, ci pe emitentul tichetelor de masă: ”Baza de clienți crește foarte repede, trebuie să avem grijă în mod direct de ei. Așadar, este un cost pe care nu l-am avut în trecut – modelul nostru face tranziția de la B2B, la B2B2C.“ Spre exemplu, atunci când un client își pierde cardul, trebuie să i se emită altul, lucru care nu trebuia făcut în trecut. ”Prin urmare sunt multe costuri cu angajatorii/angajații care obișnuiam să fie făcute de angajator și sunt făcute de noi astăzi.“ 

Pe piața locală, tichetele de masă reprezintă cele mai populare beneficii extrasalariale în rândul angajaților din România, cu o rată de penetrare de 56%. Cum stau lucrurile în celelalte țări în care grupul este prezent? ”Unul dintre lucrurile care îmi plac la jobul meu este că fiecare țară este diferită, așadar, în anumite țări avem o rată de penetrare de 100%, în alte țări, de 20% – în România, 56%, se poate și mai bine de atât, dar este un procentaj bun.“

Cultura unei țări are de asemenea greutate într-un astfel de business și Dumazy ofer exemplul Canadei, unde spune că nu au succes fiindcă nu reușesc să spargă bariera culturală a lipsei obiceiului mesei de prânz în rândul angajaților. ”Majoritatea țărilor înțeleg că să ai o pauză de prânz este esențial pentru productivitate și pentru sănătate. |n anumite țări însă, această cultură nu există – Anglia, Canada etc.“ Pe de altă parte, în Franța, unde există o cultură a pauzei de prânz, nivelul de penetrare este de doar 25%, unul dintre motive fiind obiceiul oamenilor să își pregătească masa acasă. ”Mulți oameni vin cu mâncare de acasă – restaurantele sunt mult mai bune decât fast-food, totuși ceea ce gătesc acasă este cel mai bun“. Oferă exemplul propriei soții în acest sens: ”Soția mea pregătește micul dejun în fiecare dimineață fiicei mele, care este studentă în primul an la facultatea de medicină; se trezește în fiecare dimineață la 6:30 și pregătește mâncare proaspătă“. El spune că pe piața franceză, fără un tichet de masă, să mergi la restaurant pentru o masă caldă zilnic costă, în medie, 16% din venitul minim primit de salariații din Franța. Datorită sistemului de tichete de masă, costul unui mese scade până la 8%. De aceea, când fac studii în restaurante în rândul oamenilor care iau prânzul, 60% dintre ei spun că fără bonul de masă nu vor fi capabili să aibă o masă caldă zilnic în restaurant, procent similar cu al rezultatelor studiilor din România, unde 67% dintre oameni spun că sunt afectați dramatic dacă tichetele de masă dispar, iar alți 10% spun că vor fi foarte afectați.

|n ceea ce privește suma alocată unui tichet de masă, după mai mulți ani în care valoarea se plasa în jurul a 3 euro – iar în alte țări, cu un tichet de masă puteau fi cumpărați 8 litri de lapte și doar unul în România –, se declară mulțumiți că în urmă cu doi ani, în decembrie, valoarea a urcat până la 15,09 lei.

Chiar dacă pe piața locală sunt prezenți cu tichetele de masă, parte a diviziei de beneficii a Edenred, compania are mai multe linii de business dezvoltate în lume: soluția pentru flote de pildă, despre care Dumazy spune că a înregistrat o creștere mai mare decât divizia de beneficii. Pe piață locală compania a lansat anul trecut tichetele de călătorii și cheltuieli pentru călătorii și analizează și alte posibile linii de business: ”Când definești o companie prin liniile de produse este foarte restrictiv; nu suntem o companie de tichete de masă. Oferim soluții de plată prin rețele private formate din angajați, angajatori, comercianți și o reglementare care vine de la stat sau din mediul privat“.

Tichetele de masă sunt doar un exemplu în acest sens; un alt exemplu oferit este al cardurilor de combustibil, unde angajatorii pot defini exact criteriile prin care oferă combustibil angajaților: pentru 5 zile și nu pentru weekend, pentru un anumit gen de mașini etc. ”Jobul nostru este să filtrăm tranzacțiile – spre exemplu, în Germania, avem o companie uriașă din tehnologia informației, unde CEO-ul a restricționat cheltuielile cu beneficiile acordate angajaților într-o zonă de 10 mile – era regiunea din care provenea el și voia ca astfel să aducă ceva înapoi comunității din care face parte.“ |n situația aceasta este vorba de o filtrare geografică, dar compania poate genera și o filtrare din punctul de vedere al rețelei etc. Dumazy spune că există o multitudine de astfel de soluții dezvoltate sau în curs de dezvoltare pe care iau în calcul să le lanseze și în România. ”Sunt multe lucruri la care lucrăm în diferite țări – depinde de cererea între nevoile pieței românești și expertiza noastră în domeniul tranzacțiilor filtrate cu valoare adăugată.“ Grupul deține și un fond de investiții, Edenred Capital Partners; în prezent nu există proiecte din România care să fie finanțate prin intermediul acestuia, dar nu exclude ca acest lucru să se întâmple în viitor. Acesta asigură bugetul de investiții în inovație; dar investesc și în diverse alte proiecte de afaceri aflate la început, iar dacă acestea au succes le cumpără. Francezul spune că până acum au făcut 10 astfel de investiții.

Vorbind la modul general despre viitor și despre posibilitatea dispariției businessului cu beneficii pentru angajați, în ipoteza în care ei ar putea fi înlocuiți de roboți, Dumazy este convins că acest lucru nu se va întâmpla. ”Acest coșmar este o fantasmă negativă; robotizarea va lua locul câtorva dintre activitățile pe care le facem astăzi, dar va elibera spațiu pentru activități care nu există astăzi și vor fi mâine.“
El este convins că emoțiile umane vor face diferența într-un viitor din ce în ce mai robotizat: ”Robotizarea și inteligența artificială vor aduce o răzbunare a emoțiilor împotriva rațiunii. Ceea ce va face diferența în viitor vom fi noi, emoțiile, iar pentru mine, ca francez, mă face să tresar când spun asta, în contextul lui Descartes, care aborda cunoașterea exclusiv prin rațiune. Sunt fericit, am trăit în 1989, când a fost sfârșitul Zidului care separa Europa și știu că înainte să mor voi trăi răzbunarea emoțiilor: veți cumpăra produse fiindcă veți vrea o implicare emoțională legată de acestea“.