„Form follows functions”, conceptul pe care se bazează cele 3 showroom-uri de mobilă dezvoltate de Diana Șucu

În România sunt multe magazine care promovează gustul italian, francez sau german, promovează produse frumoase, dar nu neaparat și practice. Noi am preferat să oferim ceva diferit, nu doar să fim un magazin de mobilă”, descrie Diana Șucu poziționarea pe care și-a propus-o încă de la deschiderea primului magazin Ethan Allen din Europa Centrală și de Est,  specializat în mobilier și amenajări interioare, în anul 2013.

Ulterior, acestuia s-au adăugat și showroomurile Caracole și Bernhardt, iar toate trei au ajuns să totalizeze o suprafață de aproape 2.000 de metri pătrați, unde sunt expuse colecții întregi, produse pe care Diana Șucu spune că le-au ales din oferta uriașă a celor trei furnizori americani. „Și dacă aveam o suprafață de zece ori mai mare tot nu am fi putut expune multitudinea de produse pe care am fi dorit să le arătăm”, spune antreprenoarea.

Businessul a ajuns în 2019 la vânzări de 2 milioane de euro, iar pentru anul în curs, unul atipic, previziunile antreprenoarei sunt în continuare optimiste. „Chiar dacă vânzările nu mai merg la fel de bine, suntem optimiști și credem că până la finalul anului vom recupera perioada în care magazinul nostru a fost închis”, punctează ea.

Când vine vorba despre modul în care se diferențiază cele trei branduri, Diana Șucu spune că Ethan Allen reprezintă stilul clasic, elegant, anglo-saxon, Caracole se adresează unui gust glamour, iar Bernhardt aparține stilului modern, inovativ. Toate cele trei sunt însă liderii designului anglo-saxon și în principal al pieței americane, fiind caracterizate de o orientare spre funcționalitate. „Ne dorim să venim în întâmpinarea clienților noștri cu produse de bun gust, dar care să fie în același timp confortabile și funcționale. Este de notorietate faptul că producătorii europeni nu reușesc aproape niciodată să îmbine funcțiunea cu frumosul. Design-ul anglo-saxon susține întotdeauna principiul «Form follows functions»” (Forma este ghidată de funcționalitate n.red).”

Toate cele trei showroomuri se adresează unui tip de clienți exigenți, informați și sofisticați: „Acel client care cumpără ceea ce este mai bun sau nu cumpără deloc. Toate cele trei showroomuri sunt dedicate aceluiași tip de client din punct de vedere al exigențelor și, evident, al prețurilor. Este doar o diferență de gust”.

Cum a evoluat însă comportamentul clienților în contextul pandemic? „După cum știm cu toții, din fericire, vânzarea de mobilă, decorațiuni și accesorii nu a fost afectată de pandemie. Clienții sunt mult mai interesați acum de casa lor, își petrec aproape tot timpul acasă, drept pentru care atenția lor a crescut în ceea ce privește detaliile. Cred că și bugetul pentru casă are un loc privilegiat în această perioadă. Ne bucurăm să descoperim clienți obsedați de calitate, confort și detalii”, descrie ea comportamentul sesizat recent. De altfel, spune că tipologia de client căreia s-au adresat dintotdeauna a a avut mereu posibilitatea materială de a-și alege tot ce este mai bun, a fost întotdeauna informat și a ales ce este în trend. „În concluzie, nimic nu s-a schimbat, ba din contră, acum că este nevoit să stea acasă mai mult, caută să își îmbunătățească confortul.”

Impactul contextului pandemic nu a fost unul major asupra businessului, iar antreprenoarea spune că au anticipat faptul că lanțurile de producție și aprovizionare vor fi date peste cap în toată lumea și au cumpărat multă marfa în avans. Astfel, un stoc generos ajută la disponibilitatea produselor din showroom, pentru care nu mai este nevoie să aștepte la comandă decât completările. Criza actuală a adus însă și o oportunitate, în contextul în care,   în perioada de stare de urgență, au dezvoltat site-ul Select Design by Diana Sucu (www.selectdesign.ro). Astfel, pentru cei care nu pot ajunge fizic în Băneasa, au creat  această platformă în principal de informare, dar prin care reușesc să facă și vânzări.

Parcursul antreprenorial al Dianei Șucu ar putea fi descris ca fiind unul atipic: a studiat dreptul (este licențiată în această disciplină și a absolvit și un master în drept), iar apoi a avut o carieră în televiziune și a lucrat ca prezentator de știri în cadrul postului public.

„Inițial, am vrut să deschid o galerie de artă, apoi am avut în vedere deschiderea unei grădinițe”, descria antreprenoarea într-un interviu anterior acordat revistei Business MAGAZIN gândurile avute înaintea debutului antreprenorial, după o pauză în care s-a dedicat familiei.

Domeniul ales a fost generat în continuare de dorința de promovare a frumosului: „De la bun început mi-am dorit o afacere liniștită, care să promoveze frumosul, un business în care să întâlnesc oameni fericiți (mobilă cumperi doar atunci când îți merge bine, niciodată când ești nefericit sau bolnav)”.

Chiar dacă aparent sunt total diferite, cele două domenii în care și-a construit parcursul se întâlnesc într-un punct comun: „Întotdeauna am iubit să ajut, să fiu de folos, să contribui la fericirea celor din jur. Acest lucru mi-a fost de folos atunci când lucram in televiziune și îmi este de ajutor și astăzi.”

Începutul afacerii cu mobilier american a fost inspirat de showroomul Ethan Allen din Manhattan, pe care, atunci când l-a văzut, și-a dorit să îl aducă și pe piața locală. Mărturisește însă că experiența antreprenorială nu i-a aparținut. „Soțul meu m-a ajutat în alegerea colecțiilor și în formarea unei echipe care să fie competitivă din prima clipă. Cu o asemenea expertiză am ajuns la brake-even din primul an și de atunci afacerea merge bine an după an”, spune ea.

Cum arată viitorul afacerii? Diana Șucu spune că nu au în plan expansiunea cu noi unități fizice, însă vizează o intensificare a activității în online. „Considerăm firma ca fiind matură și nu intenționăm să ne dezvoltăm în alte locații fizice. Preferăm să ducem noi magazinul la client acasă printr-o prezență virtuală mai puternică. Lupta noastră de zi cu zi este de a face mai bine ceea ce facem acum, adică un design personalizat pentru fiecare client al nostru și nu o extindere fizică. Investițiile noastre viitoare sunt în principal în competență umană, nu în pardoseli sau tavane.” 

Iar când vine vorba despre sfaturile pentru antreprenori aflați la început de drum, Diana Șucu îi îndeamnă să stea lângă cei de la care au ce învăța: „Cea mai simpla variantă însă este de a învăța de la antreprenorii veritabili dacă ai șansa să stai pe lângă ei. Eu din fericire am această șansă. Învăț în fiecare zi!”