Fata nevazuta a economiei

Economia se dezvolta, dar instrumentele cu care e masurata raman aceleasi. 1.000 de miliarde de dolari trec nevazute in PIB-ul SUA. Rata economisirii este pozitiva, nu negativa, cum stiam pana acum. Deficitul de cont curent este mult mai mic decat cel enuntat, iar rata de crestere a PIB are un ritm mai rapid decat cel cunoscut.

Pe scurt, economia Americii este mult mai puternica decat o arata cifrele guvernamentale. Asta daca tinem cont de caracterul volatil al unor ramuri din economie, precum cercetarea si dezvoltarea, care nu sunt luate in considerare la calcularea PIB.

Desi economia americana se bazeaza tot mai mult pe cunoastere, modalitatea de masurare a ramas aceeasi, considera Charles R. Hulten, economist in cadrul Universitatii din Maryland. Cu alte cuvinte, Biroul de Analiza Economica (BEA) din Washington poate masura cu exactitate cat au cheltuit caile ferate pe echipamente, dar nu pot aprecia cate miliarde de dolari s-au dus anual pe inovatie si design industrial, pe constructia unui brand, pe training-ul angajatilor si alte investitii intangibile care duc la cresterea productivitatii.

Desi calculul unor astfel de investitii necesita o munca titanica, Ben Bernanke, noul presedinte al Rezervei Federale, s-a inconjurat de o echipa de specialisti impreuna cu care continua munca inceputa de legendarul Alan Greenspan. Acesta observase discrepanta dintre ceea ce se intampla in realitate cu economia Americii si cifrele colectate anual.

Inceputul a fost in 1999, cand BEA s-a hotarat, in sfarsit, sa considere achizitionarea de software drept o investitie pe termen lung. Era si cazul, de vreme ce companiile cheltuiau anual peste 150 de miliarde de dolari pe software, fata de doar 100 de miliarde de dolari pe hardware. In urmatorii sapte ani insa, economia a continuat sa se dezvolte, in timp ce instrumentele cu care e masurata au ramas aceleasi. Globalizarea, outsourcing-ul, accentul pus pe cercetare si inovatie forteaza afacerile sa treaca tot mai mult dinspre investitiile tangibile inspre cele intangibile.

Potrivit calculelor Business Week din 2000 pana in prezent, cele mai mari zece companii americane care raporteaza cheltuielile pe cercetare si dezvoltare si-au crescut investitiile in acest domeniu cu 42%, ajungand la aproape 11 mld. dolari. In aceeasi perioada, cheltuielile masurabile de BEA au crescut cu doar 2% (sub un mld. dolari).

Daca statisticile oficiale ar tine cont de investitiile intangibile, totalul investitiilor ar creste la 25,1% in prima parte a actualei decade, cu mult peste valoarea recunoscuta de 18,3%. Asa s-ar putea explica cresterea insemnata a productivitatii si de ce investitorii straini continua sa pompeze bani in economia americana.