Fascinația board games în era tehnologiei

Klaus Teuber era tehnician dentar în orașul Darmstadt, Germania, în anii ’80 când a început să facă board game-uri elaborate în pivnița sa, inițial „pentru a evada. Mi-am creat propria lume”, a declarat el pentru The New Yorker. Teuber este creatorul celebrului Settlers of Catan, un joc care a devenit sursa de evadare nu numai pentru el, ci pentru milioane de oameni. Jocul a fost lansat în Germania în 1995 și un an mai târziu și în SUA. Acum este disponibil în 39 de limbi (inclusiv română) și s-a vândut în peste 27 de milioane de unități la nivel mondial până acum.

Board game-urile sunt jocuri de societate cu o istorie bogată, iar în ultimii ani și-au croit drum și spre novici, cei care nu sunt familiarizați cu aceste jocuri. Deși tehnologia și noile jocuri video ne ocupă din ce în ce mai mult timp, tot mai mulți oameni se îndreaptă către plăceri mai „simple”, jocurile de societate care încurajează jocul împreună cu alții și interacțiunea față în față.

Piața jocurilor board game a crescut timp de șapte ani consecutivi, ajungând să devină o industrie de aproape 1,5 miliarde de dolari în SUA și Canada. Vânzările de așa-numite jocuri de hobby în SUA și Canada au ajuns la 1,44 miliarde de dolari în 2016, marcând un avans de 21% față de 2015, potrivit unui raport compilat de compania de cercetare de piață ICv2. Compania definește aceste jocuri de hobby drept produse pentru gameri (board game-uri, jocuri de cărți etc.) și care sunt vândute de obicei în magazine specializate.

Presa străină a declarat că avem parte de o renaștere a fenomenului board game. Un studiu publicat de The Guardian arată că între 2010 și 2014 achizițiile de astfel de jocuri au crescut, în fiecare an, cu 25%-40% la nivel global. „Piața globală de board game înregistrează o creștere anuală de peste 20% pe an de aproape un deceniu și mai are loc să crească”, este de părere Andrei Novac, fondatorul NSKN Games, producător de board game-uri. El pune succesul jocurilor în această eră a tehnologiei pe seama faptului că oamenii vor și simt nevoia de socializare. „Jocurile de societate te «forțează» să stai față în față, să vorbești, să te apropii de prieteni, familie sau de simple cunoștințe.”

Andrei Dordea, unul dintre fondatorii AfterRace Games, alt producător de board games din România, crede că succesul jocurilor de societate se datorează tocmai tehnologiei, „și fricii, poate îndreptățite, că pierdem controlul. Natura este guvernată de echilibru, iar oamenii au nevoie de oameni. Cred că la o masă contează mai puțin jocul și mai mult cu cine îl joci. Iar board game-urile creează această premisă”. La nivel european, cele mai mari piețe pentru jocuri și jucării sunt Marea Britanie (3,8 mld. euro), Franța (3,5 mld. euro), Germania (3,4 mld. euro). La subsegmentul de jocuri și puzzle-uri conduce Franța cu 478 mil. euro, urmată de Germania cu 425 mil. euro și de Marea Britanie cu 319 mil. euro, conform Euromonitor.

Un argument pentru creșterea în popularitate a jocurilor de societate este dat de Milton Griepp, managerul ICv2, care consideră că „oamenii sunt mai puțin interesați să se uite la ecrane după muncă și mai interesați de interacțiunea față în față”. Iar Costin Manolescu, unul dintre promotorii jocurilor de societate de pe plan local, consideră că „board game-urile aduc o componentă ludică, dar și de socializare. Din ce în ce mai mulți oameni vor să evadeze din rutina cotidiană, iar acestea sunt o alternativă”. Tot Manolescu explică faptul că la creșterea veniturilor vânzătorilor și producătorilor a ajutat și prezența acestor jocuri în hipermarketuri, librării sau cafenele. „Considerabil cred că au contribuit și evenimentele dedicate, precum târguri de profil, campionate naționale sau concursuri cu premii”, adaugă el.

Dacă în Germania sau SUA aceste tipuri de jocuri sunt populare de mulți ani și nu numai în rândul copiilor, ci și al tinerilor și adulților, în România fenomenul abia se prinde contur.  Piața totală de jucării și jocuri din România este estimată de Euromonitor pentru 2017 la 155 mil. euro, cu un avans de 5% față de 2016, în timp ce „felia” de jocuri și puzzle-uri, ce include și jocurile de societate, este estimată la 15,4 milioane de euro în 2017, mai mult cu 7,5% față de 2016, potrivit Euromonitor.

De fapt, în ultimii cinci ani piața locală de jocuri și jucării a crescut cu 39%, iar subsegmentul de jocuri și puzzle-uri a ținut pasul, înregistrând un avans de 38,2% pentru aceeași perioadă.

Citiți mai multe în ediția tipărită a Business Magazin începând de luni, 23 aprilie.