Facebook a obținut aprobarea UE pentru a încheia preluarea WhatsApp

Comisia Europeană, autoritatea antitrust din Europa, a decis că Facebook Messenger și WhatsApp, aplicațiile de mesagerie pentru smartphone-uri ale celor două companii, nu sunt concurenți apropiați, astfel că utilizatorii vor avea în continuare “o gamă de opțiuni” din care să aleagă și în urma tranzacției.

“Am analizat cu atenție propunerea de achiziție și am ajuns la concluzia că tranzacția nu va duce la împiedicarea competiției pe aceată piață dinamică și în ascensiune”, a declarat Joaquín Almunia, comisarul antitrust.

Operatorii din telecomunicații din Europa au făcut lobby împotriva acestei tranzacții, avertizând că preluarea WhatsApp de către Facebook ar putea oferi celor două companii un control sporit asupra pieței și asupra datelor despre utilizatori.

Cu toate acestea, Comisia Europeană a decis că acest control asupra datelor consumatorilor nu va afecta competiția de pe piața publicității din mediul online, iar că pronunțarea asupa îngrijorărilor legate de confidențialitatea respectivelor informații despre utilizatori nu intră în competența sa.

Investigația condusă de UE în acest caz a fost percepută drept un test pentru modul în care legislația europeană din domeniul concurenței va fi aplicată în cazul social media, decizia venind pe fondul creșterii îngrijorării legate de puterea pe care companiile americane din tehnologie au căpătat-o în Europa.

În luna aprilie, autoritatea antitrust din SUA a aprobat tranzacția.

În mai, Facebook a cerut Comisiei Europene să verifice dacă preluarea de către companie a serviciului de mesagerie WhatsApp respectă reglementările antitrust.

Preluarea WhatsApp de către Facebook pentru 19 miliarde de dolari, anunțată în februarie, este cea mai mare achiziție a unui start-up în ultimii ani, cu mult peste tranzacția de 1 miliard de dolari prin care Facebook a preluat Instagram în 2012 sau achiziția pentru 8,5 miliarde de dolari a Skype de către Microsoft.

Rețeaua socială Facebook are 1,3 miliarde de utilizatori în întreaga lume, 300 de milioane dintre aceștia folosind, de asemenea, și aplicația Facebook Messenger. WhatsApp, care oferă o soluție ieftină pentru înlocuirea mesajelor trimise pe telefon, are 600 de milioane de utilizatori la nivel mondial.

Preluarea WhatsApp reprezintă cea mai mare tranzacție din istorie pentru Facebook, care, astfel, își asigură o prezență importantă pe piața serviciilor de mesagerie pentru telefonia mobilă.