Expat în România. De la expat la cetățean cu acte-n regulă

În toamna anului 1999 a acceptat o ofertă de muncă în sectorul bancar local, iar după primii 15 ani petrecuți în România, Utku Ogrendil, aflat în prezent la cârma operațiunilor locale ale operatorului de plăți în numerar și încărcare electronică PayPoint, a devenit cetățean român. Azi, după 23 de ani petrecuți pe meleaguri autohtone, executivul se declară încă îndrăgostit de România.

Am ajuns în România în septembrie 1999. Venisem în țară să lucrez în domeniul financiar, la o bancă. Mi s-a părut o provocare interesantă, având în vedere că sectorul bancar privat era încă la început și avea mult potențial de dezvoltare”, a povestit Utku Ogrendil, CEO al PayPoint România, care a înregistrat 12 miliarde de tranzacții în perioada august 2021 – august 2022, cu o valoare lunară medie de 1,2 miliarde de lei. El a preluat funcția de CEO al PayPoint în vara anului trecut. Încă din prima zi petrecută aici, Utku Ogrendil s-a simțit ca acasă, chiar dacă se afla pe un teritoriu necunoscut. De departe, cel mai mult i-au plăcut deschiderea și căldura oamenilor cu care a interacționat. „De atunci, multe lucruri s-au schimbat și putem vedea evoluția României în multe sectoare, cum sunt cel financiar sau sectorul IT, dar mă bucur să văd că oamenii au rămas la fel de primitori și deschiși. Cred că acest lucru este extrem de important atât în business, cât și pe plan personal. Mi-a plăcut aici atât de mult, încât de 15 ani sunt cetățean român și iubesc România.” Utku Ogrendil este de loc din Turcia, o țară balcanică foarte asemănătoare cu România din multe puncte de vedere. De asemenea, executivul spune despre România că este o țară de o frumusețe aparte și foarte variată din perspectiva peisajelor și locurilor unde poți merge să te relaxezi, să te plimbi și să descoperi ceva nou, iar în ceea ce privește preparatele preferate, de pe pe lista lui nu lipsesc ciolanul și cozonacul. „Ca destinații de vacanță, nu pot să aleg un singur loc. Am tot vizitat România în anii aceștia, de când sunt aici, și pot spune că mai am încă multe de văzut. Sunt și foarte multe exemple de preparate delicioase din bucătăria românească pe care le servesc cu plăcere.” Întrebat ce ar „perfecționa”, CEO-ul PayPoint România a răspuns că „poate s-ar putea îmbunătăți viteza cu care se întâmplă lucrurile, pentru că văd un potențial uriaș din multe puncte de vedere, de care însă poate nu profităm din plin”. De asemenea, consideră că ar fi de dorit ca jucătorii de pe piața financiară să fie mai uniți, să comunice mai mult între ei și să se ajute reciproc pentru ca industria să crească și să fie în beneficiul oamenilor.

Carte de vizită

Utku Ogrendil, CEO al PayPoint România

1. A absolvit Management și Finanțe la University of Hartford, în SUA;

2. Are o experiență de 23 de ani în industria financiar – bancară, în poziții de vicepreședinte, director general adjunct și CEO;

3. În iunie 2021 a intrat în echipa PayPoint România, când a preluat funcția de CEO al operatorului de plăți în numerar și încărcare electronică;

4. Primul său vis a fost să devină veterinar;

5. Este pasionat de sport și de grădinărit.

Copilărind printre cifre

Utku Ogrendil a terminat Management și Finanțe la University of Hartford, în 1997, iar în toamna anul 1999 a ajuns în București, pentru a-și începe cariera în industria bancară. În cei 23 de ani de carieră, executivul a deținut diverse funcții în mai multe companii active în domeniul bancar – începând de la funcția de deputy director corporate banking, continuând cu roluri de vicepreședinte sau director general adjunct și finalizând cu preluarea poziției de CEO, pe care o deține în prezent în cadrul PayPoint România. „Sunt fiu de bancher, asta am văzut și auzit toată copilăria mea în casă. Termenii financiari mi-au fost familiari încă de când eram mic, n-aveam cum să nu intru și eu în domeniul financiar”, a povestit reprezentantul PayPoint România, care în schimb, în copilărie, visa să devină veterinar. În prima parte a zilei, Utku Ogrendil spune că încearcă să fie prezent cât de mult poate la birou pentru a rezolva treburile interne și pentru a fi lângă colegi, în mijlocul acțiunii. „De obicei, întâlnirile mi le programez după-amiază.”

Răbdare, ambiție, responsabilitate și adaptabilitate

Când vine vorba de lecții și sfaturi de leadership, șeful PayPoint România e de părere că un lider bun trebuie să fie deschis, să fie prezent și să asculte pe toată lumea, iar un angajat bun trebuie să fie ambițios și dedicat muncii sale. „Cred că am făcut multe greșeli, încă mai fac și mai cred că e normal să greșești. Cum e vorba românească: numai cine nu muncește, nu greșește. Din greșeli înveți, așa vezi care sunt consecințele neatenției și deciziilor luate pripit. Un sfat bun pe care mi l-aș oferi la începutul propriei cariere ar fi: Ai răbdare, Utku!” De asemenea, executivul este de părere că un tânăr care se află la începutul carierei trebuie să aibă multă ambiție, iar înainte de a face bani și de a ajunge într-o poziție înaltă în carieră, trebuie să fie dispus să muncească mult și să învețe să se adapteze la noile cerințe și să se descurce în orice situație dificilă care ar putea apărea. Iar dacă ar fi să rezume într-un cuvânt întregul său parcurs profesional, „acel cuvânt ar fi responsabilitate”.

Anii pandemici, un exercițiu de adaptare

Pentru Utku Ogrendil anii de pandemie au fost ani de reflecție, în care și-a analizat parcursul profesional și a rememorat realizările pe care le-am avut în diferite echipe din care a făcut parte. „În plus, ultimii doi ani au fost, ca pentru toată lumea, un amplu exercițiu de adaptare. Ne-am adaptat la noile reguli și ne-am adaptat stilul de viață. În același timp, am conștientizat importanța relațiilor sociale care au fost bulversate în totalitate de pandemie. Avem nevoie de socializare, iar ultimii doi ani ne-au demonstrat și cât de mult. Ca rezoluție profesională pentru anul acesta, îmi doresc ca PayPoint să mai urce niște trepte și să se dezvolte frumos”, a spus executivul. El consideră că, deși a fost și este o perioadă cu multiple provocări pe plan economic, 2022 a venit totuși cu o serie de oportunități generate de relaxarea restricțiilor din timpul pandemiei. „În același timp, în acești doi ani, am observat un apetit crescut pentru servicii digitale, cum ar fi cumpărăturile online sau social media. Prin urmare, provocarea a venit chiar din această nevoie de a accelera procesul de digitalizare al companiei, în timp ce ne adaptăm la noul context social-economic. Chiar dacă suntem, în prezent, principalul operator de plăți în numerar și încărcare electronică din România, ne aflăm în continuare într-un proces de creștere, învățare și dezvoltare, atât în zona digitală, cât și în ceea ce privește consolidarea poziției noastre pe piață, prin extinderea rețelei naționale de parteneri și investiții în infrastructură și tehnologie.” În urma tendinței de digitalizare a serviciilor, pe parcursul anului în curs, PayPoint România a adăugat peste zece servicii noi disponibile în locațiile PayPoint, printre care achiziția voucherelor electronice pentru diverse servicii, produse de tip e-money pentru cumpărături online sau produse loteristice. De altfel, aplicația mobilă PayPoint, care le permite clienților să plătească direct de pe telefon facturile la utilități – precum apă, gaze sau electricitate – să-și reîncarce creditul pentru cartelele prepay sau să efectueze alte tranzacții online, a ajuns să opereze, în medie, 10 milioane de tranzacții lunar, iar aproximativ 5 milioane de clienți unici au făcut tranzacții prin terminalele PayPoint – pentru încasare facturi, reîncărcare electronică și altele – în primele nouă luni ale anului 2022. „PayPoint a atins un nivel de maturitate în privința volumelor tranzacționate, care au rămas relativ constante în perioada 2020 – 2021, iar anul acesta ne așteptăm la aceeași tendință. Spre exemplu, am avut în jur de 12 miliarde de tranzacții în perioada august 2021 – august 2022, iar valoarea lunară a tranzacțiilor operate a fost, în medie, de 1,2 miliarde de lei pe lună, iar până la finalul anului 2022 estimăm că tendința se va menține.” De asemenea, jucătorul este activ, în prezent, în circa 20.000 de puncte de vânzare pe tot teritoriul României. În iulie 2021, PayPoint România deținea peste 19.000 de terminale de plată. Cele mai folosite servicii de pe terminalele companiei sunt plata facturilor și încărcările electronice, iar valoarea medie a unei plăți operate a rămas în jurul sumei de 100 de lei. „Acestea pot fi folosite ca POS pentru plata cu cardul a cumpărăturilor din magazin, dar și pentru plata cu numerar a serviciilor PayPoint disponibile, precum plata facturilor, reîncărcări electronice sau achiziția de vouchere electronice“, a spus Utku Ogrendil.   

El a explicat că anul financiar al PayPoint România începe în luna aprilie și se finalizează în luna martie a anului următor, adăugând că până acum datele financiare ale companiei se prezintă conform așteptărilor. „În acest an financiar suntem aproape de a atinge bugetul stabilit. Avem mai multe proiecte în derulare pe care le vom anunța în curând. Printre obiectivele noastre se numără creșterea numărului de parteneri PayPoint, iar în următorii ani intenționăm să creștem prin diversificarea portofoliului de servicii oferite, ceea ce sperăm să genereze un impact pozitiv asupra volumelor tranzacționate.” Despre impactul crizei geopolitice actuale asupra businessului pe care îl conduce, CEO-ul PayPoint România spune că se reflectă asupra creșterii valorii facturilor la utilități, din care derivă un risc de colectare a banilor de la comercianți, ceea ce poate avea efecte negative la scară largă dacă situația va continua la fel. „Iar dacă se va menține acest ritm, este foarte probabilă intrarea într-o lungă perioadă de recesiune care, inevitabil, va afecta toate industriile.”