Elon Musk cucerește spațiul cu Starlink și este pe cale să-și consolideze dominația pe piața internetului prin satelit, dar apropierea de Trump complică lucrurile și este mai degrabă un obstacol decât un atu în extinderea sa globală

Starlink, compania lui Elon Musk, este pe cale să-și consolideze dominația pe piața internetului prin satelit odată cu o creștere puternică a veniturilor în acest an, însă legăturile celui mai bogat om din lume cu fostul președinte american Donald Trump încep să devină mai degrabă un obstacol decât un atu în extinderea sa globală, scrie FT. 

Grupul SpaceX al miliardarului poartă discuții pentru a aduce rapid serviciul în țări cu un potențial de 1 miliard de noi utilizatori, inclusiv negocieri cu Turcia, Maroc și Bangladesh, în timp ce înregistrează progrese pentru obținerea aprobărilor de reglementare în alte piețe uriașe, precum India.

Alianța lui Musk cu Trump a eliminat de asemenea obstacolele și preocupările legate de monopol pe care le aveau oficialii din perioada Biden, deschizând calea către contracte federale extrem de profitabile.

Serviciul Starlink a fost instalat la Casa Albă în ultimele săptămâni, iar secretarul pentru Comerț al lui Trump, Howard Lutnick, a făcut lobby pentru ca Starlink să fie luat în considerare în cadrul programului american Bead de 42 de miliarde de dolari pentru extinderea accesului la internet în zonele rurale.

Totuși, implicarea fondatorului SpaceX în politică a început să afecteze planurile de extindere globală, deoarece fiecare țară trebuie să aprobe intrarea Starlink pe piața sa, iar politicienii analizează dacă Musk este un partener de încredere.

În ultimele săptămâni, o provincie canadiană a anulat un contract cu Starlink, în semn de protest față de tarifele impuse de SUA. Între timp, Musk s-a contrat public cu politicieni europeni care contribuie la finanțarea Starlink în Ucraina, ca parte a eforturilor de apărare împotriva Rusiei – ceea ce i-a determinat pe aceștia să caute alternative.

„Se pare că are loc o schimbare tectonică în peisajul comunicațiilor prin satelit, declanșată de geopolitică”, a spus Edison Yu, analist la Deutsche Bank. „Starlink este în mod clar numărul unu, dar nu este singurul jucător.”

Aproximativ jumătate din averea netă a lui Musk, estimată la 314 miliarde de dolari, este acum legată de SpaceX – evaluată recent la 350 de miliarde de dolari într-o ofertă privată – în timp ce participația sa de 20% în Tesla s-a redus la 100 de miliarde de dolari.

Morgan Stanley estimează că Starlink va genera venituri de 16,3 miliarde de dolari în acest an, în creștere cu 74% față de cele 9,3 miliarde estimate pentru 2024, iar numărul de abonați aproape se va dubla, ajungând la 7,8 milioane de la 4,65 milioane, potrivit unui raport din ianuarie. Prin comparație, afacerea de lansări spațiale a SpaceX este prognozată să genereze venituri de 5,8 miliarde de dolari în 2025, în creștere cu 20% față de 4,9 miliarde anul trecut.

„Deși totul a început cu capacitatea de lansare lider pe piață, credem că Starlink va fi principalul motor al creșterii și profitabilității SpaceX,” a declarat Adam Jonas, analist la Morgan Stanley.

Starlink a declarat că cele peste 7.000 de sateliți ai săi aflați pe orbită joasă oferă servicii în 118 țări și teritorii, iar Nigerul este cea mai recentă țară conectată, săptămâna trecută.