După cinci ani în care a investit în dezvoltarea acceleratorului InnovX, BCR face un nou pas pentru dezvoltarea ecosistemului de start-up-uri tech. Ce proiect lansează

După cinci ani în care a investit în dezvoltarea acceleratorului InnovX, BCR face un nou pas pentru dezvoltarea ecosistemului de start-up-uri tech: va lansa un fond de investiții prin care va investi în companii în schimbul unui pachet de acțiuni, ducând astfel la un nou nivel implicarea în dezvoltarea proiectelor locale.

BCR va înființa un vehicul de investi­ții, un «corporate venture company» – CVC, care va fi deținut integral de BCR pentru a oferi finanțare start-up-urilor din România în schimbul unui pachet de acțiuni din companie, și vom fi astfel prima bancă din România care face acest pas“, a explicat Thomas Kolarik, vicepreședinte pentru operațiuni și IT al BCR, în cadrul emisiunii ZF IT Generation. Start-up-urile vor avea acces la resursele întregului grup, și când vine vorba de valoarea finanțărilor dar și a conexiunilor, a explicat reprezentantul BCR. „Compania va face parte din rețeaua de companii de capital de risc a grupului Erste. Astfel, nu vom avea doar puterea BCR în spate, ci și puterea celorlalte bănci surori din Cehia, din Slovacia și din Austria. Așadar, acest lucru ne va ajuta din punct de vedere al capitalizării, dar ne va ajuta și în ceea ce privește networkingul, ceea ce înseamnă că dacă un start-up este interesat să se extindă pe toate piețele grupului Erste, de la Republica Cehă până în Austria și România, aceasta ar putea fi o oportunitate pentru ei“. Reprezentantul BCR nu a oferit detalii despre dimensiunea fondului sau care ar urma să fie valoarea medie țintită a tranzacției. Aceste detalii vor fi oferite după ce vor fi parcurși pașii necesari pentru înființarea vehiculului de investiții, a adăugat Kolarik. El nu a oferit detalii nici despre tipul de start-up-uri vizate, dar este de așteptat ca proiectele căutate să aibă legătură cu domeniul bancar.

Ideea ca Erste să-și extindă contribuția la dezvoltarea ecosistemului local de start-up-uri și printr-un vehicul de investiții, pe lângă acceleratorul InnovX-BCR, a fost evocată de Thomas Kolarik și într-un interviu acordat ZF  în luna aprilie a acestui an. Întrebat atunci de ce ar prefera un start-up să lucreze cu un fondul de venture capital susținut de BCR, în loc să meargă la jucătorii „clasici“, Kolarik a răspuns că un vehicul precum cel creat de grupul Erste vine cu o abordare diferită, care îi poate ajuta pe fondatori. „Aceasta este o întrebare foarte bună pentru că există multe fonduri de capital de risc pe piață. Și atunci întrebarea este ce ne face diferiți? De ce ar trebui ca un start-up să discute cu noi și nu cu altcineva? Și noi avem un răspuns foarte simplu pentru asta – în calitate de fond de capital de risc suntem implicați pe termen lung, ceea ce înseamnă că nu credem în maximizarea profitului pe termen scurt. Gândim ca o bancă și banca gândește pe termen lung și foarte lung. Așadar, susținem de asemenea creșterea, care nu trebuie să fie exponențială. Creșterea poate fi și mică, lentă, poate veni în etape, în trepte. Deci, acesta este în opinia noastră un avantaj comparativ cu alte companii de capital de risc, care poate iau mai multe start-up-uri în portofoliu. Dar noi am dori să fim acolo pe termen lung. Acesta e un aspect. Iar celălalt lucru, desigur, este că dorim să găsim domenii în care suntem relevanți pentru start-up în calitate de bancă. Avem o bază impresionantă de clienți și avem și o bază impresionantă de angajați. Așadar, soluțiile care ne ajută să devenim mai buni ca bancă nu sunt doar atractive pentru noi, dar, pentru un start-up am putea fi și primul lor mare client, ceea ce este un alt avantaj pe care îl avem. Așadar, o companie obișnuită de capital de risc nu ar utiliza produsele start-up-urilor pentru că au mii în portofoliu, și nu pot folosi 1.000 de produse. Dar noi, ca bancă, pentru că nu vorbim despre mii, vorbim poate despre 20-30 de companii, putem folosi cu adevărat soluțiile lor în spații dedicate de testare (așa-numitele «sandbox»). Deci, acesta este un alt avantaj pentru noi. Așadar, dacă un startup dorește să lucreze cu noi, vestea bună este că nu trebuie să ne arate graficul de creștere în formă de baston de hochei (n. red. – respectiv o accelerare explozivă a ratei de creștere) după al doilea an. Știm cum este. Știm de la clienții noștri corporativi că un business este de asemenea bun și atunci când crește încet și constant. Și suntem interesați să colaborăm cu start-up-urile în sensul că nu suntem doar un furnizor de capital, dar și un potențial client“, a declarat Kolarik.    

Compania va face parte din rețeaua de companii de capital de risc a grupului Erste. Astfel, nu vom avea doar puterea BCR în spate, ci și puterea celorlalte bănci surori din Cehia, din Slovacia și din Austria. Așadar, acest lucru ne va ajuta din punct de vedere al capitalizării, dar ne va ajuta și în ceea ce privește networkingul, ceea ce înseamnă că dacă un start-up este interesat să se extindă pe toate piețele grupului Erste, de la Republica Cehă până în Austria și România, aceasta ar putea fi o oportunitate pentru ei“.

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation.

Rubrica „Start-up Pitch”

1. Cătălin Crișan, fondatorul TypeLess.

Ce face? A dezvoltat o soluție software pentru extragerea și managementul de date din documente.

„Dacă accesăm fonduri, am vrea să ducem soluțiile pe care le avem de la stadiul de MVP la stadiul de MMP, care înseamnă minimum marketable product, adică să avem un produs complet care să aibă și funcționalități secundare care să nu țină neapărat de core businessul nostru, dar care să ajute să scalăm soluția la următorul nivel și să putem să o vindem mult mai ușor. Ca investiție, am estimat 300.000 – 500.000 de euro ca fiind necesarul pentru a duce cele trei verticale la stadiul de MMP. Mă refer la verticalele de real estate, accounting și zona de personal staffing.”

2. Mihail Dimitrov, fondator și CEO al Swipe – start-up din Bulgaria listat pe platforma Seedblink.

Ce face? A dezvoltat o platformă pentru vânzarea și cumpărarea de smartphone-uri recondiționate. În prezent, start-up-ul are deschisă o rundă de finanțare care a fost deja suprasubscrisă, la peste 1,2 milioane de euro, iar compania estimează că ar putea încheia runda de investiții cu 1,5 milioane de euro. O parte din această rundă, între 200.000  și 250.000 de euro, este strânsă prin intermediul platformei de equity crowdfunding SeedBlink, campania fiind activă până pe 22 octombrie.

„Vrem să alocăm banii către trei direcții. Prima este să ne dezvoltăm în continuare capabilitățile interne. Pentru a colabora cu parteneri multipli, diferite linii de business – online, offline, din mai multe țări trebuie să continuăm să dezvoltăm platforma.“

Rubrica „Start-up Update”

1. Ioan Iacob, fondator și CEO al FlowX.ai – soluții pentru digitalizarea accelerată a marilor companii – cum sunt băncile – integrându-se și cu vechile sisteme de IT existente.

Ce e nou? Finanțarea record de 35 mil. dolari primită anul acesta de FlowX.AI arată că proiectele tech create în România cu ingineri români pot avea succes la nivel mondial și atrage finanțări de dimensiunea celor observate în general doar pe piața din America de Nord sau Europa Occidentală.

„Am demonstrat că se pot construi lucruri spectaculoase pornind în România, cu talent din România. A fost impresionant și pentru echipa noastră faptul că am ajuns în doi ani în elita mondială a start-up-urilor de tehnologie. Cred că a fost foarte interesant pentru că investiția a venit după o perioadă de hype, în care absolut oricine avea o idee primea o finanțare.“

2. Iulia Ghiță cofondatoare Zitamine – algoritm pentru personalizarea suplimentelor alimentare pentru fiecare individ în parte

Ce e nou? Start-up-ul local și-a propus să ajungă până la finalul acestui an la un număr de 4.000 de clienți activi (care au pla­sat o comandă în ultimele 30 de zile) și 80.000 de euro venituri lunare. De la lansarea din 2021 și până acum, peste 70.000 de persoane din Româ­nia și-au completat profilul nutrițio­nal pe site-ul Zitamine, iar până acum compania a livrat 8.500 de comenzi.

„În momentul actual suntem la 1.700 de clienți activi, deci creșterea pe care o vizăm este mai mult decât dublă. Am observat o oarecare trac­țiu­ne pe zona de recomandări, adică oamenii atrag alți clienți și atunci creșterea e facilitată. La început ea vine mai greu, dar pe măsură ce se creează brand awareness, oamenii testează produsul, le place și îl recomandă și prietenilor și atunci se creează un efect de propagare. De aceea ne-am propus un obiectiv ambițios.“

Rubrica „Investor Watch”

Thomas Kolarik, vicepreședinte pentru operațiuni și IT al BCR

BCR va lansa anul viitor în România propriul fond de investiții de capital de risc „BCR va înființa un vehicul de investiții, un «corporate venture company» – CVC, care va fi deținut integral de BCR pentru a oferi finanțare start-up-urilor din România în schimbul unui pachet de acțiuni din companie, și vom fi astfel prima bancă din România care face acest pas.

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation
ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată în prezent împreună cu BCR Innovx, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot.

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.