După ce a lucrat pentru alții 20 de ani, a decis să își deschidă propria afacere. A ales o direcție pe care majoritatea o ignorau și a reușit să îi surprindă pe toți

Iulian Diaconu a început afacerea Walton Electric, furnizor de sisteme electrice complete pentru încălzire electrică în pardoseală, degivrare, protecție la îngheț și sisteme fotovoltaice în 2019, nu în urma unui plan de afaceri sofisticat, ci ca urmare a dorinței de a merge pe cont propriu după două decenii petrecute în domeniul instalațiilor electrice și al sistemelor de încălzire. A ales antreprenoriatul după ce a văzut cum se schimbă tehnologia, cum evoluează cerințele clienților și, mai ales, cât de mult contează calitatea atunci când vorbim despre sisteme care trebuie să funcționeze zeci de ani.

Momentul în care am realizat că există o oportunitate reală a fost atunci când am observat că piața locală era dominată de soluții alese aproape exclusiv după criteriul prețului. În același timp, în țări precum Norvegia, oamenii foloseau sisteme de încălzire electrică în pardoseală care funcționau impecabil de peste jumătate de secol. Am înțeles atunci că există loc și în România”, spune Iulian Diaconu, care povestește că a construit compania pas cu pas, fără grabă de a crește artificial. „Ne-am concentrat pe proiecte bine realizate și pe relații solide cu clienții și partenerii.

Astăzi, Walton Electric este format dintr-o echipă de zece specialiști, iar cifra de afaceri este de aproximativ 2 milioane de lei. Poate că nu suntem cea mai mare companie din domeniu, însă am preferat întotdeauna să creștem sănătos și să ne păstrăm standardele”, potrivit antreprenorului. Motorul principal al companiei îl reprezintă sistemele de încălzire electrică în pardoseală, Walton Electric fiind unicul importator în România al tehnologiei norvegiene Heatit (fostul ThermoFloor Norway). Portofoliul este completat de soluții pentru protecție la îngheț, degivrare pentru jgheaburi și burlane, precum și sisteme fotovoltaice performante dedicate atât segmentului rezidențial, cât și proiectelor industriale de amploare.

Antreprenorul spune că cea mai mai mare provocare în dezvoltarea afacerii a fost educarea pieței, însă în timp recomandările venite de la clienții mulțumiți au devenit cea mai bună carte de vizită. „Dacă ar trebui să rescriu un capitol din istoria companiei, probabil că am investi mai devreme în promovarea și educarea pieței. Am descoperit că oamenii sunt mult mai deschiși către tehnologiile moderne atunci când înțeleg modul în care funcționează și beneficiile pe termen lung”. În rest, chiar și provocările au avut rolul lor.  „Multe dintre deciziile bune pe care le luăm astăzi sunt rezultatul lecțiilor învățate în perioadele dificile”.

Pe de altă parte, Iulian Diaconu observă un interes tot mai mare pentru eficiență energetică și pentru integrarea surselor regenerabile. „Clienții caută soluții care să reducă consumul și să ofere independență energetică. În același timp, industria se confruntă cu provocări importante: fluctuațiile costurilor materialelor, lipsa personalului specializat și nevoia continuă de adaptare la noile tehnologii. Pentru companii, diferența o face capacitatea de a rămâne flexibile și de a investi constant în expertiză”, punctează antreprenorul. Segmentul rezidențial reprezintă și el o componentă importantă a activității Walton Electric. Compania lucrează cu cu proprietari care își construiesc sau renovează locuințele și care caută confort, eficiență și fiabilitate. În paralel, colaborează cu dezvoltatori imobiliari, companii logistice, centre comerciale, spitale și alte organizații. Printre cele mai importante proiecte se numără un sistem de degivrare pentru un pod rutier național realizat în premieră, la care se adaugă stadioane, ansambluri rezidențiale de mari dimensiuni și sisteme fotovoltaice ce depășesc 200 kWp instalați.

Despre concurență, antreprenorul spune că este puternică și diversă. Există numeroși furnizori și integratori de soluții electrice, iar fiecare încearcă să își găsească locul în piață. Walton Electric și-a propus să nu fie cea mai ieftină opțiune, ci una dintre cele mai durabile. „Ne propunem să consolidăm poziția companiei pe segmentele de încălzire electrică, degivrare și energie regenerabilă. Vom continua investițiile în tehnologie, în pregătirea echipei și în dezvoltarea unor parteneriate strategice. De asemenea, vedem un potențial important în integrarea sistemelor fotovoltaice cu soluțiile electrice de încălzire, o direcție care răspunde foarte bine nevoilor actuale ale pieței”.

Însă, chiar dacă contextul economic îi face pe toți actorii din piață să fie mai atenți la investiții, acest lucru nu schimbă direcția în care se îndreaptă industria. De altfel, primele luni ale anului 2026 au adus schimbări semnificative în sectorul construcțiilor din România, pe fondul unui context economic și geopolitic complex. Recent Iulian Diaconu spunea că prețurile au crescut cu aproximativ 12%, însă compania a absorbit aproape 30% din această majorare. „Cererea pentru eficiență energetică și pentru tehnologii sustenabile continuă să crească. În astfel de perioade, clienții devin mai selectivi și analizează mai atent fiecare investiție, iar acest lucru favorizează soluțiile care demonstrează valoare pe termen lung”, mai spune el.   

Iulian Diaconu, fondator, Walton Electric: 

„Cred că viitorul aparține sistemelor integrate, care combină încălzirea electrică, automatizarea și energia regenerabilă. Walton Electric este bine poziționată pentru a contribui la această schimbare și pentru a transforma tehnologia într-un beneficiu concret pentru clienți. Cea mai mare oportunitate vine din transformarea modului în care consumăm și producem energie“

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât și vechile generații de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susținut de VISA, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiți mai jos o selecție de businessuri pornite de la zero și mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

Măslinescu – business cu ulei de măsline

Fondatori: Crina și Geo Dobre

Anul lansării: 2018

Investiție inițială: 1.500 de euro

Prezență: online, băcănii, retail modern

Cifră de afaceri 2025: peste 1 mil. euro

Nomin Jyuku – centru educațional

Locație: zona Piața Sudului, București

Fondatoare: Alexandra Fogor

Portofoliu: cursuri de matematică

Număr de copii înscriși: peste 30

Vârstă recomandată: 5-14 ani

Baby Avus – încălțăminte copii

Fondator: Marian Meszar

Anul fondării: 2003

Investiții: peste 830.000 de euro

Număr modele: peste 70

NovoClass – servicii de curățenie

Fondatori: Denis Berindean și
Cătălin Pintea

Anul lansării: 2013

Investiție inițială: 500 de lei

Locații deservite: Cluj, Oradea, Timișoara, Baia Mare, Satu Mare și Bistrița

Venituri 2025: 5 mil. lei

PurpleVague – pensiune boutique

Fondatoare: Alexandra Logofătu

Locație: Bădeni (județul Dâmbovița)

Anul deschiderii: 2023

Număr oaspeți 2025: 900

Venituri 2025: 1 milion de lei

ZF, susținut de Visa, derulează PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.