După 20 de ani fondatorul Otter Distribution e pregătit să lanseze primul brand de încălțăminte peste granițe

Filip Schwartz, fondatorul grupului Otter Distribution, ajuns la o rețea de 64 de magazine și afaceri de 30 de milioane de euro, este pregătit să facă pasul peste granițe, după 20 de ani de la lansarea afacerii în România. Cehia este prima țintă.

„Suntem extrem de aproape de a deschide primul magazin din Cehia și demersurile sunt avansate și în privința unei inaugurări. Plănuim ca în 2017 să deschidem până la trei spații în Cehia și Slovacia. Probabil primul magazin se va deschide în Cehia în primăvara anului viitor”, afirmă Schwartz. El adaugă că deși populația din Cehia este mai puțin numeroasă decât în România, puterea lor de cumpărare este mai ridicată; concurența și costurile de operare sunt la fel de mari. „Este o piață foarte competitivă, dominată de firmele din Austria, Germania și Polonia din domeniul retailului de încălțăminte. Au jumătate din populația României, dar un lucru foarte important este că au un turism foarte puternic, mai cu seamă în Praga și Brno”.

În România grupul are 64 de magazine sub mai multe formate și branduri (Otter, Salamander, Tezyo, Aldo și Clarks), iar fondatorul se așteaptă ca anul acesta afacerile să ajungă la 30 milioane de euro, în creștere față de 2015, când vânzările s-au plasat la circa 26,5 milioane de euro. Grupul Otter încheie podiumul jucătorilor de pe piața de încălțăminte, după Deichmann și CCC, în funcție de cifra de afaceri; în segmentul de prețuri peste medie, are cele mai mari vânzări. Pe piața locală compania are trei concepte de magazine multibrand – Otter, Salamander și Tezyo, intrat în portofoliu în urmă cu zece luni, dar care a ajuns deja numărul trei ca pondere la cifra de afacere – și două de monobrand – Aldo și Clarks.

Grupul are o rețea de șapte magazine Tezyo în țară, la care antreprenorul vrea să adauge încă alte cinci în prima parte a anului viitor, dintre care unul va fi deschis în Cluj, altul la Brașov și restul în alte trei orașe. „Am decis să lansăm Tezyo deoarece credem că piața cere un concept fresh multibrand autohton, ce se adresează clientelei Otter cât și clientelei mai tinere, cu un design nou și cu un mix de brand (deopotrivă mărci existente în portofoliu dar și altele noi)”, a motivat Filip Schwartz decizia de a deschide Tezyo. Potrivit lui, investiția în noile magazine s-a ridicat la o medie de 600 de euro pe metru pătrat, iar suprafața medie a spațiilor este de 160 mp, cu tot cu depozit; astfel, suma medie de investiție se plasează la aproape 100.000 de euro. Magazinele Tezyo au pe rafturi mărci precum Camper, UGG, Liu Jo și din primăvară vor avea și încălțări din gama Hugo Boss.

Antreprenorul afirmă că rezultatele înregistrate de magazinele Tezyo sunt în linie cu așteptările, într-o piață de încălțăminte a cărei valoare nu o poate estima dar care „este într-o ușoară creștere; piața shop-to-shop se află în stagnare sau chiar ușoară scădere, deoarece s-au deschis foarte multe centre comerciale în ultimii doi ani de zile”. Românii preferă să-și cumpere încălțăminte mai cu seamă din malluri și din online și mai puțin din magazinele stradale, deși Schwartz spune că „există unele orașe – ca Sibiu, Brașov, Oradea – unde, datorită dezvoltării turismului, mizăm pe magazine stradale”. La capitolul consum, Bucureștiul a dominat ferm ani în șir, din prisma puterii de cumpărare, mai ridicată decât în provinvie, dar fenomenul are acum o sumedenie de nuanțe. „Prin 2005-2006, din 20 de magazine, cele mai mari vânzări se realizau în ceșe zece din București. Acum există un mix între București și orașe din provincie, ceea este bine pentru o economie sănătoasă”, adaugă omul de afaceri, care are 46 de ani și este născut în capitala României.

În acest moment, Otter Distribution are magazine în toate orașele de peste 100.000 de locuitori „în afară de Buzău, dar la care ne uităm”. Compania are în total 64 de magazine, dintre care 26 sub brandul Otter (pentru luna decembrie este planificată o nouă deschidere, la Oradea), șapte unități sunt Tezyo, trei Clarks, 17 Salamander, opt Aldo și trei sunt outleturi.

Șeful Otter Distribution nu crede că vânzarea de încălțăminte se poate realiza doar în mediul virtual și mizează pe o strategie care vizează un sistem omnichannel, „o îmbinare dintre online și offline”. Vede însă magazinul virtual ca pe o forță importantă în vânzarea de produse, care a ajus să însemne acum 7,5% din cifra de afacere a companiei și prognozele vizează atingerea pragului de 10% anul viitor, „deorece ne bazăm și pe magazinul online pe care tocmai l-am lansat pentru Tezyo”.

În 2008, antreprenorul a încercat să-și diversifice afacerile, extinzându-se spre vânzarea de haine, însă debutul crizei l-a determinat să renunțe la această idee. Despre acel moment, Filip Schwartz povestește că a fost nevoit să ia o serie de măsuri drastice și să găsească soluții din punct de vedere al cashflow-ului. „Am închis în 2009 toate afacerile care nu erau direct legate de zona noastră principală de business și am optimizat afacerea închizând anumite magazine”, afirmă antreprenorul, căruia nu i s-a părut potrivită nici soluția de a închide toate magazinele și nici aceea de a aștepta să treacă vremurile grele. „Am închis anul 2008 cu vânzări sub 20 de milioane de euro. În anii următori am avut scăderi de vânzări, dar am fost profitabili, cu excepția rezultatelor din 2009″, afirmă Schwartz. Cum economia s-a întors iar la creșteri, iar consumul este principalul motor Filip Schwartz mizează pe creșterea afacerii. „Ne concentrăm pe extinderea businessului principal, pe zona de încălțăminte, pe zona de online – iar ținta noastră este ca acest canal să ajungă în cinci ani la 15% din cifra de afaceri. Extinderea businessului la nivel regional și la optimizarea afacerii în țară”, enumeră antreprenorul planurile sale de viitor.

Mai mult, spune că nu are de gând să aducă alte branduri în franciză, considerând că acoperă toată clientela vizată de produsele încadrate pe segmente de preț medium și medium-high; zona mass-market nu este de interes pentru Filip Schwartz. Grupul Otter a terminat anul trecut cu afaceri de 120 de milioane de lei și și-a bugetat pentru 2016 un plus de 16‑17%, pânp la nivelul de 30 milioane de euro; plusurile așteptate se bazează pe de o parte pe creșterea consumului și dar și pe expansiunea rețelei. Structura afacerii a rămas aceeași: distribuția are o pondere de 23%, iar retailul contribuie cu 77%. Compania se ocupă și de distribuția unor branduri precum Ara sau Otter către mici comercianți independenți.