Drumul omului care a reușit să ajungă de la o mică fermă de la țară să construiască un imperiu cu zeci de restaurante

Înainte să devină unul dintre cei mai influenți chefi ai lumii și omul din spatele unui imperiu cu zeci de restaurante și stele Michelin, Alain Ducasse a copilărit într-o fermă modestă din sud-vestul Franței. Acolo, printre grădini de legume, păduri de stejari și mesele pregătite de bunica sa, și-a format relația cu gustul, natura și munca. Astăzi, filosofia sa culinară globală pornește tot din acea copilărie simplă.

De la chef la restaurator, antreprenor și adevărată forță globală în gastronomie, Alain Ducasse a creat și coordonat peste 60 de restaurante, a oferit consultanță pentru nenumărate alte proiecte, a administrat un întreg lanț hotelier și a lansat 42 de boutique-uri dedicate ciocolatei, cafelei, biscuiților și înghețatei”, scria publicația internațională Objective Foodie. Povestea lui începe însă departe de restaurantele de lux și mesele fine dining. Alain Ducasse s-a născut în 1956, la Orthez, în sud-vestul Franței, și a crescut în Castel-Sarrazin, într-o familie de fermieri din regiunea Landes, potrivit Monaco Tribune.

Copilăria sa a fost marcată de viața simplă de la fermă, iar aceste experiențe aveau să îi definească ulterior întreaga filosofie gastronomică. „Acolo, în fermă, s-au format primele mele gusturi și au fost plantate semințele vieții mele”, povestea Alain Ducasse într-un text publicat de House & Garden.

Își amintea de grădina de legume, de pădurea de stejari și de mesele de familie de duminică. Salata era culeasă direct din grădină înainte de prânz, iar roșiile, morcovii sau mazărea erau consumate aproape imediat după recoltare. „Înainte de gătit există natura”, spunea chef-ul într-un interviu pentru France Today. 

Bunica sa a avut un rol esențial în apropierea lui de gastronomie. Ea gătea folosind aproape exclusiv ceea ce producea ferma. „La 11:30, bunica mea întreba: «Ce mâncăm la prânz?» și mergea în grădină să culeagă legume”, povestea Alain Ducasse pentru House & Garden. Uneori adăuga puțină ceapă verde sau bacon, iar duminica pregătea una dintre păsările crescute în fermă.

Mirosurile din copilărie aveau să îi rămână întipărite definitiv. Camera lui era chiar deasupra bucătăriei, iar aromele se răspândeau în toată casa. „Mai mult decât gusturile copilăriei, mirosurile sunt cele care au rămas cu mine: pui fript, legume gătite lent, preparate care fierbeau ore întregi”, povestea el pentru aceeași publicație.