Don Facundo Bacardí Massó, numele celui care a dus romul în toată lumea

Don Facundo Bacardí Masso s-a născut pe 14 octombrie 1814, în Sitges, un oraș din apropierea Barcelonei, Spania, în familia unor zidari. Ulterior, și-a urmat fratele mai mare în Cuba și s-a angajat în magazinul deschis de acesta în Santiago. 

În 1844, s-a căsătorit cu Amalia Moreau, provenită dintr-o familie prosperă. Ei au avut șase copii: Emilio, Juan, Facundo Jr., María, José și Amalia Jr. La trei luni după căsătorie, Bacardí a reușit să-și deschidă propriul magazin.

În 1852, Santiago a fost devastat de un cutremur, urmat de o epidemie de holeră, timp în care antreprenorul a plecat împreună cu familia în Catalonia, pentru câteva luni. La întoarcere, și-a găsit magazinul jefuit, iar condițiile de business din țară erau, de asemenea, mult afectate, pe fondul unei scăderi globale a producției de zahăr, unul dintre principalele motoare ale economiei. Deoarece businessul său nu mai putea fi restabilit, în 1855 Bacardí a declarat faliment.

Curând însă, a pus bazele unei noi afaceri. Cu ajutorul lui José León Boutellier, un distilator francez, a început să experimenteze procedee de distilare și filtrare multiplă a romului, în urma cărora băutura a fost lăsată să îmbătrânească în butoaie de stejar. Cei doi au folosit melasă de calitate superioară, iar băutura rezultată, un rom premium, rafinat, i-a încântat pe locuitorii obișnuiți cu ronul, un tip de rom brut, dur, de slabă calitate.

Pe 4 februarie 1862, cei doi asociați au achiziționat o distilerie și au pus bazele companiei Bacardí, Boutellier, and Company, în Santiago de Cuba, folosindu-se de capitalul oferit de fratele mai tânăr al lui investitorului, José.

Bacardí a înțeles curând că pentru a-și spori vânzările, băutura sa ar fi trebuit evidențiată de un brand, așa că a început să semneze fiecare transport de rom cu numele Bacardí M (de la Bacardí Massó). Ulterior, la propunerea soției sale, a adăugat imaginii brandului său celebra siglă reprezentată de un liliac. Firma a fost recunoscută în 1874.

Mai târziu, investitorul a cumpărat acțiunile lui Boutellier și a redenumit firma Bacardi and Company. Odată ce fiii săi s-au alăturat companiei, Bacardi a devenit o afacere de familie. Vânzările companiei au început să crească, iar în scurt timp băutura premium produsă de aceștia a câștigat mai multe premii în cadrul unor competiții internaționale, așa că a început să se vândă și în afara Cubei, la nivel global.

În 1877, investitorul s-a retras de la conducerea companiei, preluată de fiii săi, Emilio (ales ca președinte), Facundo Jr. (maestru în mixologie) și José (director de vânzări).

A urmat o nouă perioadă tumultuoasă pentru Cuba, deoarece societatea începuse să lupte împotriva imperialismului spaniol. Bacardi și fiul său, Emilio, implicat în politica naționalistă, au fost arestați. |ntr-un final, a fost eliberat, însă fiul său a rămas în închisoare încă patru ani, timp în care compania a fost condusă de ceilalți frați. Facundo Bacardí a murit pe
9 mai 1886.

Conform celor mai recente date disponibile, în 2014 cifra de afaceri a companiei a fost de 4,6 miliarde de dolari. Bacardi Limited are aproximativ 5.500 de angajați, peste 20 de unități de producție (fabricare, distilare și îmbuteliere) și își vinde mărcile în peste 170 de țări. Portofoliul companiei numără peste 200 de etichete, printre care mărci celebre precum Grey Goose, Bombay Sapphire sau Martini, la care se va adăuga, anul acesta, și  brandul de tequila premium Patrón, achiziționat, potrivit Forbes, contra sumei de 5,1 miliarde de dolari.